Det er fortsatt mye mystikk (og stigma) rundt stomiene. En vlogger er ute etter å endre det.
Møt Mona. Hun er en stomi. Nærmere bestemt er hun Hannah Wittons stomi.
Hannah er vlogger og forfatter av «Doing It: Let’s Talk About Sex».
Det er mye mystikk rundt stomier (noen ganger kalt en stomi eller stomipose), som førte til at Hannah tok en dristig og sårbar avgjørelse: Hun delte Mona med sitt publikum på over en halv million seere for å avmystifisere hvordan stomier er.
Hannah ønsket at seerne hennes – og folk over hele verden – skulle se at livet med stomi ikke er så skummelt, og det er ingenting å skamme seg over å ha en.
Det betyr imidlertid ikke at det var lett å åpne seg om.
«Det føles veldig intimt… jeg [technically] viser deg rumpahullet mitt,» fleiper hun. ‘Dette er mitt nye rumpehull!’
Selv om det ikke akkurat er et «rumpehull», er ikke Hannahs beskrivelse så langt unna.
«Internett, møt Mona,» sier Hannah. Hun avslører en knallrød, fuktig pose som er festet til en åpning i magen hennes, som lar avfall forlate kroppen og omgå fordøyelsessystemet.
Hvordan fungerer det egentlig? På enklest mulige termer innebærer det å ta et stykke av enten tynntarmen eller tykktarmen som deretter sys inn i stomien, eller åpningen, med en pose som festes for å samle opp avfall.
I Hannahs tilfelle er stomien hennes faktisk en ileostomi. Dette betyr at stomien hennes er laget fra den nedre enden av tynntarmen. Hannah har ulcerøs kolitt, en form for inflammatorisk tarmsykdom (IBD) som oppstår når slimhinnen i tynntarmen blir betent. Hun fikk ileostomi etter en kraftig oppblussing.
Siden ileostomioperasjonen hennes har Hannah blitt vant til stomien – og det har absolutt vært en justering.
Hun har måttet venne seg til hvordan det å ta vare på en stomi daglig er. Hannah skifter veske hver dag, selv om noen personer med stomi skifter veske en eller et par ganger i uken, avhengig av kropp og behov.
En av hennes største utfordringer etter operasjonen har vært å tilpasse seg hennes nye utholdenhet og energi. Hannah begynte å bruke en spaserstokk for å hjelpe henne å komme seg rundt etter å ha innsett at operasjonen hadde full effekt på kroppen hennes.
Hun husker en spesielt vanskelig dag med en venn, da hun prøvde å rekke et tog som var i ferd med å gå. Mens de så vidt rakk det, ble hun sliten av turen til toget.
«Sprinten min ødela meg fullstendig. Jeg hadde veldig vondt og klarte ikke å puste. Pulsen min gikk opp så fort, som om jeg nettopp hadde trent ekstremt, forklarer hun.
Etter operasjonen lærer Hannah å sette pris på den nye kroppen sin og forstå dens kapasitet mens hun helbreder. «Store ting overvelder meg akkurat nå,» sier hun, som er en følelse som de fleste mennesker med funksjonshemminger og kroniske sykdommer kan forholde seg til på et tidspunkt.
Det er en vanskelig overgang, og Hannah ønsker noen ganger at hun kunne mer enn hun kan. Hun har hatt problemer med å motivere seg selv utover mindre prosjekter, som å lage og laste opp en video til YouTube-kanalen hennes. «Jeg har ikke kapasitet til å virkelig gå i gang med store prosjekter,» sier hun.
Ved å introdusere Mona for verden, håper Hannah å bryte ned stigmaet rundt livet med stomi.
Det er tross alt stomier som Mona som gir folk som Hannah bedre livskvalitet, noe som er verdt å feire.
Hannah blir fortsatt kjent med (og elsker) Mona. Hun er fortsatt i ferd med å finne ut hvordan hun kan sette pris på og akseptere kroppen sin, samtidig som hun lar seg selv føle kompliserte følelser rundt dens utfordringer – som om hun tenker på stomien som et tilbehør eller en del av kroppen hennes.
«Jeg prøver å finne ut hvordan jeg skal forholde meg til [my stoma]» sier Hannah.
Nå håper hun at alle som har stomi føler at de kan snakke om opplevelsene sine – de gode, de dårlige og de direkte rare – uten å skamme seg.
Alaina Leary Alaina Leary er redaktør, sjef for sosiale medier og skribent fra Boston, Massachusetts. Hun er for tiden assisterende redaktør av Equally Wed Magazine og redaktør for sosiale medier for den ideelle organisasjonen We Need Diverse Books.
Discussion about this post