Dopamin og avhengighet: Skille myter og fakta

Myte: Du kan bli avhengig av dopamin

Det er en populær misforståelse at folk som opplever avhengighet faktisk er avhengige av dopamin, i stedet for narkotika eller visse aktiviteter.

Opplevelser som får deg til å føle deg bra, inkludert bruk av rusmidler, aktiverer hjernens belønningssenter, som reagerer ved å frigjøre dopamin. Denne utgivelsen får hjernen din til å fokusere mer på opplevelsen. Som et resultat sitter du igjen med et sterkt minne om gleden du følte.

Dette sterke minnet kan få deg til å gjøre en innsats for å oppleve det igjen ved å bruke rusmidler eller oppsøke visse opplevelser. Men stoffet eller aktiviteten er fortsatt den underliggende kilden til denne oppførselen.

Fakta: Dopamin er en motivator

Mens dopamin ikke er den eneste årsaken til avhengighet, antas dets motivasjonsegenskaper å spille en rolle i avhengighet.

Husk at belønningssenteret i hjernen din frigjør dopamin som svar på behagelige opplevelser. Denne delen av hjernen din er også nært knyttet til hukommelse og motivasjon.

Frøene til avhengighet

Generelt sett, når du opplever en positiv følelse og dopamin frigjøres i banene til belønningssenteret, legger hjernen din merke til:

• Hva utløste følelsen: Var det et stoff? En oppførsel? En type mat?
• Eventuelle signaler fra miljøet ditt som kan hjelpe deg med å finne det igjen. Opplevde du det om natten? Hva annet gjorde du? Var du sammen med en bestemt person?

Når du blir utsatt for de miljømessige signalene, vil du begynne å føle den samme drivkraften til å oppsøke den samme nytelsen. Denne stasjonen kan være utrolig kraftig, og skaper en trang som er vanskelig å kontrollere.

Husk at denne prosessen ikke alltid involverer skadelige stoffer eller aktiviteter.

Å spise god mat, ha sex, lage kunst og en rekke andre ting kan utløse lignende reaksjoner fra hjernens belønningssenter.

Myte: Dopamin er «gledekjemikaliet»

Noen ganger refererer folk til dopamin som «gledekjemikaliet.» Dette begrepet stammer fra misforståelsen om at dopamin er direkte ansvarlig for følelser av eufori eller nytelse.

Dopamin bidrar til din opplevelse av nytelse. Men det har ikke så mye å gjøre skaper behagelige følelser, mener eksperter.

I stedet hjelper det å forsterke hyggelige opplevelser og atferd ved å koble ting som får deg til å føle deg bra med et ønske om å gjøre dem igjen. Denne koblingen er en viktig faktor i utviklingen av avhengighet.

Nevrotransmittere det gjøre forårsake følelser av nytelse eller eufori inkluderer:

• serotonin
• endorfiner
• oksytocin

Fakta: Dopamin spiller en rolle i utviklingen av toleranse

I sammenheng med narkotika refererer toleranse til det punktet hvor du slutter å føle effekten av et stoff i samme grad som du pleide, selv om du bruker samme mengde av stoffet.

Hvis du utvikler en toleranse for et stoff, må du bruke mer av det for å føle effekten du er vant til. Dopamin spiller en rolle i denne prosessen.

Konsekvent narkotikamisbruk fører til slutt til overstimulering i belønningssenteret. Dens veier blir overveldet, noe som gjør det vanskeligere for den å håndtere de høye nivåene av dopamin som frigjøres.

Hjernen prøver å løse dette problemet på to måter:

• redusere dopaminproduksjonen
• redusere dopaminreseptorer

Enten endring resulterer generelt i at stoffet har mindre effekt på grunn av en svakere respons fra hjernens belønningssenter.

Likevel består lysten etter å bruke. Det skal bare mer av stoffet til for å tilfredsstille det.

Det er ingen enkelt årsak til avhengighet

Avhengighet er en kompleks hjernelidelse som ikke har en eneste åpenbar årsak. Dopamin spiller en rolle, men det er en liten brikke i et større puslespill.

Eksperter mener en rekke biologiske og miljømessige faktorer kan øke noens risiko for avhengighet betydelig.

Noen av disse biologiske faktorene inkluderer:

• Gener. Ifølge National Institute on Drug Abuse, ca 40 til 60 prosent avhengighetsrisiko stammer fra genetiske faktorer.
• Helsehistorie. Å ha en historie med visse medisinske tilstander, spesielt psykiske tilstander, kan øke risikoen.
• Utviklingsstadium. I følge Centers for Disease Control and Prevention øker bruk av narkotika som tenåring risikoen for avhengighet på veien.

Miljøfaktorer, spesielt for barn og tenåringer, inkluderer:

• Hjemmeliv. Å bo med eller i nærheten av mennesker som misbruker rusmidler kan øke risikoen.
• Sosiale påvirkninger. Å ha venner som tar narkotika kan gjøre det mer sannsynlig at du vil prøve dem og potensielt utvikle en avhengighet.
• Utfordringer på skolen. Å ha problemer sosialt eller akademisk kan øke risikoen for å prøve narkotika og til slutt utvikle en avhengighet.

Dette er bare noen av de mange faktorene som kan bidra til avhengighet. Husk at de ikke betyr at en avhengighet definitivt vil utvikle seg.

Hvordan få hjelp

Hvis du eller noen nær deg opplever avhengighet, er hjelp tilgjengelig.

Det første trinnet for å få hjelp er å nå ut. Du kan snakke med helsepersonell om avhengighetsbehandling eller be om henvisning til en annen lege.

Hvis du ikke er komfortabel med å ta det opp, er det mange organisasjoner som kan hjelpe uten å kreve at du oppsøker din primære helsepersonell. Vurder følgende:

• De Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk tilbyr ressurser som kan hjelpe deg med å avgjøre om du er klar til å søke hjelp.
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) har en lokalisering av behandlingstjenester og telefonnumre til nasjonale hjelpetelefoner.

Avhengighetsbehandling involverer ofte medisinsk behandling, spesielt hvis narkotikamisbruk påvirker helsen din eller ditt behov for trygg avgiftning.

Men samtaleterapi er også en viktig del av avhengighetsbehandlingen, enten avhengigheten involverer rusmidler, alkohol eller en bestemt atferd.

Vanligvis er terapi den primære behandlingen for atferdsavhengighet, for eksempel spilleavhengighet eller shopping.

Bunnlinjen

Dopamin er en av mange faktorer som kan bidra til avhengighet. I motsetning til hva mange tror, ​​kan du ikke være avhengig av dopamin. Men det spiller en viktig rolle i å motivere deg til å søke etter hyggelige opplevelser.

Dopamin bidrar også til toleranse, noe som krever at du trenger mer av et stoff eller aktivitet for å føle de samme effektene som du først gjorde.