Hva gjør du når en selvmordskriselinje svikter deg?

Et økende antall hotline-oppringere får ikke det de trenger – med alarmerende konsekvenser.

I en krisetid googlet 32 ​​år gamle Kaley – som sliter med angst og depresjon – selvmordstelefonen og ringte den første som dukket opp.

«Jeg hadde å gjøre med et følelsesmessig sammenbrudd knyttet til jobb. Det kom til et punkt med jobben min at jeg ikke klarte å klare meg på en sunn måte, og jeg hadde ikke den psykiske helsestøtten jeg trengte på det tidspunktet, minnes hun.

«Noe i meg brøt nettopp. Jeg ringte en krisetelefon fordi, selv om jeg ikke hadde noen planer om å følge opp, klarte jeg ikke å ‘slå av’ selvmordstanken. Jeg trengte å snakke med noen.»

Responsen hun fikk fra personen i den andre enden av telefonen var imidlertid sjokkerende. «[They] antydet at kuren for problemet mitt ville være å få neglene eller håret gjort.»

Det var en uforsiktig reaksjon på en psykisk helsekrise, for å si det mildt. «[The operator spoke] som om jeg ikke hadde prøvd noen versjon av «selvomsorg» i detaljhandelsterapi tidligere, eller som om det var alt jeg trengte for å føle meg bedre.»

Heldigvis tok Kaley de nødvendige neste skrittene for å få seg selv til å føle seg trygg – hun la på telefontelefonen og dro til sykehuset hvor hun sjekket seg inn.

Forståelig nok ga opplevelsen henne med en vond smak i munnen. Hun sier: «Den som var i den andre enden av linjen var ikke opplært til å håndtere mennesker i akutt krise.»

Selvmordstelefoner annonseres som en frelsende nåde for mennesker i krise. Men hva skjer når menneskene som skal være der for deg svikter deg – eller til og med gjør ting verre?

Kaleys marerittaktige samtale er på ingen måte en unik opplevelse. Negative erfaringer med selvmords- og krisetelefoner ser ut til å være et altfor vanlig fenomen.

Mange av personene jeg intervjuet for denne artikkelen rapporterte at de ble satt på vent når de ringte en hotline – noen i en halvtime eller mer – mens andre ble omdirigert til fulle talepostinnbokser, eller gitt unyttige råd som det Kaley mottok.

Disse telefonlinjene blir ofte omtalt som «svaret» for noen i krise, men et økende antall mennesker som sliter med sin mentale helse stiller spørsmål ved om de kan stole på eller ikke.

Og i et land der et selvmord skjer hvert 12. minutt og er den 10. ledende dødsårsaken, kunne innsatsen ikke vært høyere.

Å ta telefonen og ringe en hotline kan være et viktig skritt når du er i krise, men vi må ta tak i elefanten i rommet: En hotline har også sine begrensninger.

Realistisk sett kan ikke disse telefonlinjene tilby alt.Selv om hver hotline er forskjellig, må vi akseptere at de har unike begrensninger – noen underbemannet, noen undertrent, og nesten alle er overbelastet.

Og selv om flere alternativer dukker opp for å møte dette behovet, inkludert tekstbaserte alternativer, betyr ikke dette alltid bedre tjenester.

Sam, 27, hadde ikke mye hell med det tekstbaserte alternativet. «Jeg brukte Crisis Text Line da jeg slet veldig intenst med anorexia nervosa. Hvis du sender teksten ‘NEDA’ til krisetekstlinjen, som er forkortelsen for National Eating Disorders Association, er antagelsen at du får noen som er kompetente rundt problemer med spiseforstyrrelser, sier han.

«I stedet, da jeg delte det jeg slet med, ble det i hovedsak trukket tilbake til meg som «Det jeg hører er at du sliter med en spiseforstyrrelse.» De ba meg deretter bruke en online støttegruppe for å få kontakt med andre mennesker med spiseforstyrrelser, sendte meg en lenke og meldte seg av.»

Det høres ikke nødvendigvis ut som en «dårlig» opplevelse før du hører hva som skjedde videre. «Da jeg klikket på linken, var den ødelagt,» husker han. «Det skremmer meg at de ikke gadd å sjekke linken før de sendte den.»

På det tidspunktet, med en ubrukelig kobling til en støtteressurs han ikke hadde tilgang til, ble Sam stående akkurat der han startet.

Mange talsmenn som Sam er nå motvillige til å bruke kriselinjer, enn si anbefale dem uten noen form for forsiktighet.

Innringere som Sam uttrykte bekymring rundt tilnærmingen som mange operatører bruker. «Papegøyingen» som han beskrev er altfor vanlig – også kjent som reflekterende lytting – men det er ikke nødvendigvis operatørens feil.

Denne teknikken blir ofte undervist av hotlines og chattjenester som Crisis Text Line. Selv om metoden er ment å hjelpe innringere og tekstbehandlere til å føle seg hørt og forstått, ser det ut til at den hovedsakelig forårsaker frustrasjon.

«Jeg har kontaktet både selvmords- og spiseforstyrrelsestelefonene, og jeg har aldri hatt en opplevelse hvor jeg ikke følte at jeg utdannet dem eller lot som om ressursene deres var nyttige,» sier Lauren, 24, en annen innringer som har opplevd «papegøying».

«Jeg forstår fullt ut at de er frivillige og det er en grense for hva de kan gjøre, men vanligvis ender de opp med å bruke reflekterende lytting på en veldig stump og lite hjelpsom måte, » legger de til.

Med svar som disse er det ingen overraskelse at innringere begynner å miste troen på ressursene som blir fremstilt som kritiske for deres overlevelse.

«[Reflective listening] kan være empatisk når den brukes godt, forklarer Lauren. «Men det er vanligvis som jeg sier: ‘Jeg er virkelig overveldet’… og de svarer med ‘Så jeg hører deg si at du er virkelig overveldet’.»

Lauren innrømmer å ha selvskadet eller selvmedisinert etter disse uproduktive samtalene. «Det må være en måte å trene annerledes på. [A hotline is] kommer åpenbart aldri til å bli det samme som terapi. Men det er ikke nyttig i det hele tatt for tiden, sier de.

Selv om hotlines kan bli truffet – som enhver annen mental helseressurs – er det viktig å vite at du har andre måter å holde deg trygg på.

Samantha Levine, LCSW, fra UCLAs Behavioral Health Associates har noen tips til mennesker i krise, enten de har ringt en hotline eller ikke.

En ting hun bemerker er viktigheten av å identifisere om du har passive selvmordstanker eller planer om å faktisk avslutte livet ditt.

«Mange mennesker har disse passive tankene om å avslutte livet, men har ikke en plan og er i stand til å identifisere at det er mer en tanke om å ville avslutte sine smertefulle eller skumle følelser i stedet for å ta livet av seg selv,» sier hun.

«Det er viktig å hjelpe folk å forstå at bare fordi du har disse følelsene, betyr det ikke nødvendigvis at du vil miste kontrollen eller handle på tankene dine.»

Uansett oppfordrer Levine folk med en historie med selvmordstanker til å iverksette tiltak for å sikre at de er i et trygt miljø. «Hvis det er våpen rundt, hva kan personen gjøre for å sikre disse våpnene? Er det et annet sted de kan gå til inntil trangen til å skade seg selv har gått over? Kan de involvere noen andre for å hjelpe dem?»

«Et eksempel kan være: ‘Jeg ba onkelen min om å sikre pistolen min hjemme hos ham og ikke fortelle meg hvor den var’, eller ‘jeg dro til min beste venns hus for å se en film fordi jeg hadde lyst til å selv- skade,» fortsetter hun.

Nøkkelen her er å sørge for at du ikke er alene med tankene dine og at du ikke har tilgang til verktøyene du kan bruke for å handle på dem. Og det å skape en kommunikasjonslinje ved å henvende seg til sine kjære når det er mulig kan også være en del av sikkerhetsplanen din.

Hun understreker imidlertid viktigheten av å reise til sykehuset hvis du tror du kan være i fare.

«Hvis folk har en plan for å skade seg selv eller avslutte livet på plass, eller hvis tankene om å skade seg selv intensiveres, oppfordrer jeg dem til å ringe 911 og gå til legevakten,» sier Levine.

Hun foreslår også å se på lokale akutte psykiatriske sentre, som kan være et flott alternativ til å dra til akuttmottaket, hvis det er tilgjengelig i byen din.

Enten du er i krise eller ikke, er det aldri et dårlig tidspunkt å lage en sikkerhetsplan.

Vera Hannush, en operatør for LGBT National Hotline, tar seg ofte av samtaler som involverer selvmord. Som nyutnevnt trener ved hotline jobber hun med å lære opp operatører til å kunne håndtere selvmordsanropere på riktig måte og sikre best mulig omsorg for dem.

Hun gjenspeiler Levines følelser om å skape et trygt miljø og bruke mestringsevner for å distrahere fra negative tanker. Et annet tips hun nevner er å ha et fremtidsfokus.

Hannush forklarer: «Er det noe som har hjulpet dem før hvis de har følt det slik før? Kan de tenke seg noe å gjøre i løpet av den neste timen/i morgen (og dermed sette et fremtidsfokus)? Er det et trygt sted de kan gå til?»

Sett planer i fremtiden – både nær og ikke så nær – for å refokusere oppmerksomheten og lage en spillplan.

Hannush anbefaler også å fylle ut en personlig sikkerhetsplan, som tilbys av hotline for å skissere sikkerhetstiltak, folk å snakke med og mestringsevner som fungerer for deg.

Noen mestringsevner kan omfatte:

• pusteøvelser som tempopusting

• praktisere meditasjon og mindfulness (det finnes apper for dette!)

• journalføring (for eksempel skrive en liste over årsakene til at du har holdt deg i live, eller hva som hindrer deg i å skade deg selv)

• å trene (selv bare å gå en tur eller prøve noen få yogastillinger kan hjelpe)
• ser på eller hører på noe som får deg til å le
• komme seg ut av huset (kanskje gå til en kafé eller offentlig sted hvor det er mindre sannsynlig at du skader deg selv)
• snakke med et familiemedlem eller en god venn
• ved hjelp av virtuelle egenomsorgsressurser, som youfeellikeshit.com eller Wysa

Å holde en liste som denne hendig kan være veldig nyttig å referere til når du er i krise eller føler at du er på vei dit. Det kan være mye vanskeligere å tenke rasjonelt og komme med gode ideer mens du faktisk er i en akutt tilstand.

Selv om mestringsferdigheter ikke vil «kurere» en psykisk helsekrise, kan de bidra til å deeskalere den slik at du kan løse problemer på et mer stabilt punkt i fremtiden.

Når det er sagt, er det fantastiske kriselinjeoperatører som virkelig hjelper folk når de trenger det. Disse menneskene redder liv.

Men i tilfelle en samtale ikke går slik du håpet den ville, husk at det er mange alternativer du har for å snu ting.

Du har dette.

Ashley Laderer er en forfatter som har som mål å bryte stigmaet rundt psykiske lidelser og få de som lever med angst og depresjon til å føle seg mindre alene. Hun er basert i New York, men du kan ofte finne henne på reise andre steder. Følg henne på Instagram og Twitter.