Bli hjertefri denne måneden

Fra Black Women’s Health Imperative

Februar er hjertehelsemåned for alle amerikanere, men for svarte kvinner er innsatsen spesielt høy.

Ifølge American Heart Association har nesten halvparten av alle svarte kvinner over 20 år en eller annen type hjertesykdom, og mange vet det ikke.

Tette arterier (spesifikt blodårene rundt hjertet eller går til armer eller ben), høyt blodtrykk (hypertensjon), høyt kolesterol, prediabetes eller diabetes, og fedme kan alle sette deg i fare for hjertesykdom.

Hjertesykdom er nr. 1 årsak av både død og funksjonshemming hos kvinner i USA. Som en svart kvinne kan du ha en enda høyere sjanse for å dø av hjertesykdom – og i en yngre alder.

Black Women’s Health Imperative (BWHI) nådde ut til Jennifer Mieres, MD, en kardiolog. Hun er en av de ledende ekspertene på svarte kvinner og hjertehelse.

Hun er også forfatteren av «Heart Smart for Women: Six STEPS in Six Weeks to Heart-Healthy Living», som gir kvinner noen tips om hva vi kan gjøre for å redusere risikoen vår.

Ifølge American Heart Association, 80 % hjertesykdom og hjerneslag hos kvinner kan forebygges hvis det iverksettes tiltak.

Dr. Mieres sier at «et av de første trinnene svarte kvinner må ta er å forstå at helsen vår er vår mest verdifulle ressurs.» Hun oppfordrer kvinner til å jobbe med legene sine og være medlem av sitt eget helseteam.

Den ledende hjertehelseeksperten forklarer at «en forpliktelse til å gjøre konsekvente endringer i sunn livsstil kan gå langt.»

Ifølge American Heart Association, mer enn 50 % av alle afroamerikanere har høyt blodtrykk, som er en viktig risikofaktor for hjertesykdom.

Dr. Mieres oppfordrer kvinner til å kjenne blodtrykkstallene sine som et første skritt og til å samarbeide med legen deres for å komme opp med en behandlingsplan. «Hvis du bruker medisiner, kan livsstilsendringer hos noen få deg til å slutte med medisinen,» sier hun.

Dr. Mieres sier også at det å være tyngre og ikke få mye fysisk aktivitet kan øke risikoen for hjertesykdom. «Arbeid for å ta tommer av midjen din, og pass på at midtpartiet ikke er større enn 35 tommer,» råder hun.

Stress er utrolig hardt for kropp og sinn.

Dr. Mieres legger til at kvinner som utsettes for stress opplever en «fight or flight»-respons som kan forårsake kronisk høyt blodtrykk og andre helseproblemer. «Disse endringene kan gjøre blodårene utsatt for uønskede effekter og forhøyet kortisol,» sier hun.

Her er noen hjertesunne tips fra Dr. Mieres:

• Ta regelmessige pauser. Prøv å bruke en avslappingsapp og tren pusteøvelser.
• Gå inn i yoga.
• Beveg kroppen din. Å gå så lite som 15 minutter kan bidra til å redusere stress.
• Lytt til god musikk.
• Ikke glem å le. Bare 10 minutter med latter kan hjelpe.
• Få en god natts søvn.
• Rydd opp i kostholdet ditt ved å tilsette fargerike frukter og grønnsaker og hold deg unna fet mat og sukker.
• Slutt å røyke. Ifølge American Heart Association, røyking dobler risikoen for hjertesykdom hos afroamerikanere.

Black Women’s Health Imperative (BWHI) er den første ideelle organisasjonen grunnlagt av svarte kvinner for å beskytte og fremme helsen og velværet til svarte kvinner og jenter. Lær mer om BWHI ved å gå til www.bwhi.org.