Hva er West Nile Virus Infection (West Nile Fever)?

Symptomer

Hvis du har West Nile-virus, vil du vanligvis vise de første virussymptomene innen tre til 14 dager etter å ha blitt bitt. Symptomer på West Nile-virus varierer i alvorlighetsgrad. Alvorlige symptomer kan omfatte:

• feber
• forvirring
• kramper
• muskel svakhet
• synstap
• nummenhet
• lammelse
• koma

En alvorlig infeksjon kan vare i flere uker. I sjeldne tilfeller kan en alvorlig infeksjon forårsake permanent hjerneskade.

En mild infeksjon varer vanligvis ikke så lenge. Milde former for West Nile-virus kan forveksles med influensa. Symptomer inkluderer:

• feber
• hodepine
• Smerter i kroppen
• kvalme
• oppkast
• hovne lymfekjertler
• utslett på brystet, magen eller ryggen

Årsaker

Smittede mygg sprer vanligvis West Nile -viruset. Myggen biter først en infisert fugl og biter deretter et menneske eller et annet dyr. I sjeldne tilfeller kan blodoverføringer, organtransplantasjoner, amming eller graviditet overføre viruset og spre sykdommen. West Nile-viruset kan ikke spres ved å kysse eller berøre en annen person.

Risikofaktorer

Alle som blir bitt av en infisert mygg kan få West Nile-virus. Imidlertid utvikler mindre enn én prosent av personer som blir bitt alvorlige eller livstruende symptomer.

Alder er en av de viktigste risikofaktorene for å utvikle alvorlige symptomer fra en West Nile-infeksjon. Jo eldre du er (spesielt hvis du er over 60), desto større sannsynlighet er det for at du får sterkere symptomer.

Medisinske tilstander som øker risikoen for alvorlige symptomer inkluderer:

• nyresykdommer
• diabetes
• hypertensjon
• kreft
• nedsatt immunsystem

Diagnostisering av infeksjonen

I de fleste tilfeller kan legen din diagnostisere West Nile -viruset med en enkel blodprøve. Dette kan avgjøre om du har genetisk materiale eller antistoffer i blodet knyttet til West Nile-viruset.

Hvis symptomene dine er alvorlige og hjernerelaterte, kan legen din bestille en lumbalpunksjon. Også kjent som en spinal tap, innebærer denne testen å sette inn en nål i ryggraden for å trekke ut væske. West Nile-viruset kan øke antallet hvite blodlegemer i væsken, noe som indikerer en infeksjon. MR og andre bildeskanninger kan også bidra til å oppdage betennelse og hevelse i hjernen.

Bilde av hud påvirket av West Nile virus

Behandling

Fordi det er en viral tilstand, har West Nile -viruset ingen kur. Men du kan ta reseptfrie smertestillende midler, som ibuprofen eller aspirin, for å lindre symptomer på West Nile-virus som muskelsmerter og hodepine.

Hvis du opplever hevelse i hjernen eller andre alvorlige symptomer, kan legen din gi deg intravenøse væsker og medisiner for å redusere risikoen for infeksjoner.

Det forskes for tiden på interferonbehandling for West Nile-virus. Interferonterapi er rettet mot å bruke stoffer produsert av immunsystemet ditt for å behandle hjernebetennelse hos personer infisert av West Nile-viruset. Forskningen er ikke avgjørende om bruken av disse terapiene for hjernebetennelse, men studier er lovende.

Andre potensielle behandlinger som forskes på for West Nile-relatert encefalitt inkluderer:

• polyklonalt immunglobulin intravenøst ​​(IGIV)
• WNV rekombinant humanisert monoklonalt antistoff (MGAWN1)
• kortikosteroider

Legen din kan diskutere en eller flere av disse behandlingene med deg hvis du har encefalitt og symptomene dine er alvorlige eller livstruende.

Fakta og statistikk

West Nile-viruset spres oftest om sommeren, spesielt mellom juni og september. Rundt 70 til 80 prosent av mennesker som er smittet vil ikke vise noen symptomer.

Rundt 20 prosent av infiserte mennesker vil vise noen febersymptomer, for eksempel hodepine, oppkast og diaré. Disse symptomene går vanligvis raskt over. Noen symptomer, som tretthet, kan fortsette i opptil flere måneder etter den første infeksjonen.

Færre enn én prosent av mennesker som får West Nile -virusinfeksjoner utvikler alvorlige symptomer eller nevrologiske tilstander som meningitt eller encefalitt. Av disse tilfellene er det færre enn 10 prosent er dødelige.

Forebygging av infeksjon

Hvert myggstikk øker risikoen for infeksjon. Disse trinnene kan hjelpe deg med å forhindre West Nile-virus hver gang du er utendørs:

• Hold huden dekket med langermede skjorter, bukser og sokker.
• Bruk et insektmiddel.
• Eliminer stående vann rundt hjemmet ditt (mygg tiltrekkes av stående vann).
• Sørg for at hjemmets vinduer og dører har skjermer for å hindre mygg i å komme inn.
• Bruk myggnetting, spesielt rundt lekegrinder eller barnevogner, for å beskytte deg og barna dine mot myggstikk.

Myggstikk er mest vanlig i slutten av august til begynnelsen av september. Risikoen din reduseres i kaldere måneder fordi mygg ikke kan overleve i kalde temperaturer.

Rapporter alle døde fugler du ser til ditt lokale helsebyrå. Ikke berør eller håndter disse fuglene. Døde fugler kan lett overføre West Nile-viruset til mygg, som kan overføre det til mennesker selv med et enkelt bitt. Hvis noen tegn på viruset blir funnet i området rundt fuglen, vil helsemyndigheten sannsynligvis øke skadedyrbekjempelsesaktiviteten eller bruken av plantevernmidler. Disse handlingene kan forhindre spredning av viruset før det overføres til mennesker.

Outlook

Selv om det finnes en vaksine for å beskytte hester mot West Nile-viruset, finnes det ingen vaksine for mennesker.

Støttende behandling under en West Nile -virusinfeksjon, spesielt alvorlig, er viktig for å overleve. Søk behandling hvis du merker noen av symptomene beskrevet ovenfor, spesielt hvis du vet at du nylig har blitt bitt av en mygg eller besøkt et sted med mange mygg.

Du vil sannsynligvis bli bedre raskt og bli fullstendig frisk etter en West Nile-virusinfeksjon. Men umiddelbar og konsekvent behandling er den beste måten å sørge for at symptomene dine forblir milde. Dette gjelder spesielt hvis du har visse risikofaktorer, som høy alder eller visse medisinske tilstander.