Jeg ble diagnostisert med metastatisk brystkreft (MBC) i 2014 da jeg var 23 år gammel. På den tiden levde jeg drømmedansen min med Joffrey Concert Group i New York City. Jeg var i mitt livs beste form. Etter diagnosen min lurte jeg på om jeg noen gang ville danse igjen.
Kreften min reagerte veldig bra på den første behandlingen. Etter 6 måneders behandling ble det ikke funnet noen aktiv kreft i kroppen min. Jeg trodde jeg hadde slått kreften og snart kunne flytte tilbake til New York City for å gjenoppta dansekarrieren min. Jeg hadde problemer med å akseptere at jeg ville trenge infusjoner hver 3. uke resten av livet.
Jeg fortsatte å ta ballettkurs og opptre på frilansbasis, og jeg skjønte snart at MBC og dens behandlinger hadde tatt en toll på kroppen min. Jeg ville aldri kunne danse som jeg gjorde før diagnosen min.
Det var veldig vanskelig å akseptere hvor mye denne sykdommen ville påvirke livet mitt. Jeg gikk gradvis over til å bli en MBC-advokat, som også er ballettdanser. Jeg møtte mange fantastiske mennesker gjennom min advokatvirksomhet, og det hjalp meg med å takle tristheten ved å miste ballettkarrieren min.
Min verden snudde opp ned igjen i mai 2019. Kreften var aktiv i brystbenet, ryggraden og hoftene mine. Det hadde også spredt seg til lårbenshodet mitt.
Jeg gikk inn i en mental funk. Jeg var deprimert og veldig emosjonell om alt. Jeg gråt nesten hver dag. Jeg deltok på en rekke advocacy-arrangementer den sommeren for å dele historien min og utfordringene ved å leve med MBC. For første gang begynte jeg å gråte da jeg snakket om sykdommen min. Publikum var alltid empatiske, men jeg visste at noe måtte endres. Når jeg var sammen med folk var jeg OK, men jeg brøt sammen i gråt når jeg var alene.
Jeg motsto å gå til en terapeut fordi jeg er ukomfortabel med å snakke med en fremmed, spesielt hvis de ikke har vært i mine sko. Moren min visste om min motvilje og foreslo et annet alternativ: å få en emosjonell støttehund for å holde meg med selskap og holde tankene mine unna progresjonen min.
Familien min har alltid hatt hunder, og vi er spesielt glad i Pomeranians. Moren min spurte om jeg ville ha en Pomeranian-valp som kunne trenes opp som støttehund. Før hun rakk å ringe, sendte oppdretteren vi fikk de andre Poms fra, en tekstmelding til henne om en hunnvalp hun hadde tilgjengelig. Vi tok entusiastisk imot. Mamma Mia kom for å bo hos oss i august 2019.
Det var kjærlighet ved første blikk, og jeg klarte ikke å slutte å smile. Jeg hadde en hund som elsket meg og ville gjøre meg glad. Mamma Mia lot meg se livet gjennom øynene til en valp. Nok en gang var jeg i stand til å se skjønnheten i livet og leve i øyeblikket, akkurat som hunder gjør.
Momma Mia brakte nye eventyr inn i livet mitt. Hun kom fra en lang rekke av American Kennel Club (AKC) hundeutstillingsmestere, så jeg bestemte meg for å begynne å vise henne. Det var noe nytt for oss begge, og vi lærte hvordan vi skulle gjøre det sammen. Jeg fikk mange nye venner som ikke var knyttet til kreft- eller danseverdenen. Det var en fin måte å tilbringe tid med mamma og fokusere på andre ting.
Fordi kreften min er hormondrevet, bestemte jeg meg for å få en fullstendig hysterektomi og ooforektomi i juli 2020. Det var en vanskelig avgjørelse å ta fordi det utelukket å få biologiske barn. Det gjorde det litt lettere å vite at jeg har Momma Mia. Hun er som datteren min. Jeg elsker å ha henne og ta vare på henne. Hun fylte en stor del av livet mitt.
Jeg tok en skanning i august 2020 for å se om den nye behandlingen min virker. Heldigvis viste det noen forbedringer. Mens jeg fortsatt er bekymret, er det betryggende å vite at mamma Mia venter på å hilse på meg med logrende hale og et søtt kyss uansett hva.
Maggie Kudirka var fast bestemt på å bli profesjonell danser siden hun var 4 år gammel. I en alder av 22 fikk hun en plass i Joffrey Concert Group, levde drømmen sin og reiste verden rundt. Akkurat som all dedikasjonen hennes ga resultater, ble hun diagnostisert med stadium 4 metastatisk brystkreft. Til tross for sykdommen og intens medisinsk behandling, fant Maggie en måte å vende tilbake til dansen med det ekstra formålet å være en inspirasjon for andre. Maggies fortalerarbeid inkluderer Breast Cancer Research Foundation, The Pink Agenda, Living Beyond Breast Cancer og metastaserende brystkreftkampanjer for flere farmasøytiske selskaper. I 2016 snakket hun på Capitol Hill om sykdommen hennes. Maggie portretterte seg selv i «The 100%: Maggie’s Story», en virtual reality-film som vant Tribeca X Award 2019 og mottok en Emmy Award-nominasjon. Maggie deler nå livets reise og talent for å lære unge dansere om utholdenhet og lidenskap. Følg henne på IG @BaldBallerina, eller besøk nettstedet hennes, www.BaldBallerina.org.
Discussion about this post