Er de sene nettene du trekker et tegn på noe dypere?
Da jeg vokste opp, jobbet min far alltid.
Mange netter dro han før jeg våknet til skolen, og han kom tilbake klokken 19:30 om natten – eller senere. Andre ganger ville han vært borte og jobbe i flere uker av gangen.
Han hadde ofte med seg arbeid hjem om natten og på familieturer, og han snakket om det hele tiden. De fleste av vennene hans var kolleger, og han slet med å koble fra jobben, selv rundt familien.
Da han ble pensjonist, tok det ikke lang tid før han prøvde å jobbe igjen. Han ble konsulent en stund. Så begynte han å gjøre daglige gjøremål om til jobb.
Han visste ikke hva han skulle gjøre av seg selv når han ikke lenger hadde noe å gjøre hver dag. Han tilbringer fortsatt timer foran datamaskinen hver dag, «jobber».
Som barn trodde jeg denne arbeidsmoralen var normal. Det var det vellykkede mennesker gjorde: De jobbet hele tiden. Lange timer og lite balanse mellom arbeid og privatliv var bare prisen for å komme seg videre og tjene en god lønn.
Som et resultat prøvde jeg å emulere det.
Jeg trodde timene du la ned i noe dikterte suksessen din. At det var det «sanne» målet på din dedikasjon til å komme videre.
Som student brukte jeg timer på lekser, essays eller studier på biblioteket. Jeg gikk ikke på fester eller tilbrakte tid med venner. Jeg holdt meg oppe hele natten og oppførte meg som om det var en slags hederstegn, et sikkert tegn på at jeg en dag ville bli like vellykket som min far.
Jeg trodde det var en god ting å kalle deg selv en «arbeidsnarkoman».
Det eneste problemet: Jeg kunne ikke holde på med dette.
Denne typen arbeidsmoral var verken sunn eller god. Og det var bare år senere at de lange timene, mye stress og lite søvn begynte å påvirke helsen min.
Det var da jeg skjønte at det var et problem.
Hva er arbeidsnarkoman?
Begrepet «arbeidsnarkoman» ble først brukt i 1971 av psykologen Wayne Oates, og han definerte det som en tvang eller et ukontrollerbart behov for å jobbe ustanselig.
Siden den gang har psykologer og psykisk helseforskere kranglet om definisjonen.
Selv om det ikke er en formelt anerkjent diagnoserbar lidelse i den nye utgaven av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), er én ting klar: Det er i høy grad en reell mental helsetilstand, og den kan ha en veldig reell innvirkning på folks liv.
«Arbeidsavhengighet er en kompleks tilstand der et individ utvikler en psykologisk, emosjonell og sosial avhengighet av arbeid,» forklarer Matt Glowiak, en lisensiert klinisk profesjonell rådgiver i Illinois. «Det er kronisk og progressivt.»
Dr. Brian Wind, klinisk psykolog og overlege ved et behandlingssenter for avhengighet, er enig.
«Folk med arbeidsavhengighet jobber ofte tvangsmessig på bekostning av andre aspekter av livet,» forklarer han. «De kan jobbe lange timer selv når det ikke er nødvendig, ofre søvn for å få arbeidet gjort, og være paranoide om arbeidsprestasjonene sine. De kan være besatt av å tenke på måter å frigjøre mer tid til arbeid og bli stresset hvis de blir stoppet fra å jobbe.»
Lange timer vs arbeidsavhengighet
Arbeidsavhengighet er ikke det samme som bare å jobbe lange timer, noe som er noe av det som gjør det så vanskelig å få øye på
Selv tilbake i 1998 ble USA antatt å ha noen av de høyeste frekvensene av mennesker som jobber mer enn 50 timer per uke, men det betyr ikke at vi er en nasjon av arbeidsnarkomane.
Enkelte yrker er ganske enkelt avhengige av lange arbeidstimer. Bare fordi noen har en av disse jobbene, betyr det ikke at de nødvendigvis er avhengige av det de gjør.
Men «kulturen vår belønner folk som jobber hardt,» forklarer Wind. Dette betyr at hvis vi har et problem, kan det hende vi ikke innser det.
«Vi kan få ros og anerkjennelse fra veiledere og lagkamerater, noe som oppmuntrer oss til å jobbe hardere uten å erkjenne at vi har en avhengighet,» sier Wind. «Vi kan rettferdiggjøre oppførselen vår ved å si at vi har ambisjoner og jobber for å oppnå suksess.»
Så hva er forskjellen mellom en som bare jobber lange timer og en ekte arbeidsnarkoman? Personen som er avhengig av jobb, sliter med å løsrive seg psykologisk fra jobben, selv når de er borte fra kontoret.
Arbeidsnarkoman og helseproblemer
Når du sliter med å løsrive deg fra jobben, drøvtygger du. Dette kan føre til høye nivåer av stress, angst, depresjon og søvnproblemer, ifølge en
Under kronisk stress begynner kroppen din å se påvirkninger, som høyt blodtrykk og høye kortisolnivåer, ifølge en forskningsgjennomgang fra 2013.
Dette setter deg i større risiko for hjerte- og karsykdommer, diabetes og til og med død.
I tillegg kan arbeidsavhengighet påvirke relasjonene dine, noe som fører til:
- ensomhet
- isolering
- depresjon
Noen ganger kan arbeidsnarkoman sameksistere med en annen psykisk helsetilstand, for eksempel tvangslidelse (OCD) eller bipolar lidelse.
Arbeidsavhengighet kan behandles
Behandling er mulig, men du må først erkjenne at du har et problem.
«Jeg sier ofte til kundene mine ‘Det er vanskelig å lese etiketten fra innsiden av flasken’,» sier Terry McDougall, en forfatter og karriereveileder som jobber med klienter for å finne mer balanse mellom arbeid og privatliv.
«De har rett og slett ikke nok avstand til seg selv til å se hva som faktisk skjer. De er så fokusert på å få sin validering gjennom jobb at de kanskje ikke klarer å se kostnadene for forhold eller helsen deres, sier McDougall.
Handlingene deres kan til og med være relatert til en overlevelsesrespons.
«Ofte kan høytpresterende bli arbeidsavhengige, og det er fordi de har blitt belønnet i mange år for å forsinke tilfredsstillelse, og det blir en vane,» fortsetter han. «Folk som har drevet seg selv til å utmerke seg gjennom skolen og karrieren – og som har blitt belønnet for det – kan ha vanskelig for å forstå at de ikke vil bli truet hvis de bremser ned.»
Det hjelper ikke at arbeidsnarkomane ofte vokser opp i familier med andre arbeidsnarkomane, noe som gjør at den døgnåpne oppførselen virker normal. Det blir en dypt inngrodd verdi som er vanskelig å rokke ved.
Arbeidsnarkomani kan også utvikle seg fra traumer, fordi arbeid kan bli en mestringsmekanisme for å hjelpe dem å komme seg gjennom. «[But] hvis traumet ikke blir løst, kan det være vanskelig å stoppe oppførselen de brukte for å takle traumet, sier McDougall.
For eksempel jobbet han med en klient som begynte å jobbe heltid mens han tok seg av sin syke mor og søster som tenåring.
«På den tiden var det en nødvendighet for å sikre hennes overlevelse,» sier McDougall. «Men mye senere da hun var alene og gjorde det bra i karrieren, hadde hun fortsatt den samme underliggende troen på at hun kanskje ikke ville overleve hvis hun ikke jobbet så hardt.»
Mestring av arbeidsavhengighet
Når du erkjenner at du kan ha et problem, er det ting du kan gjøre for å prøve å utvikle en sunnere arbeidsmoral:
1. Angi en «stopptid» for arbeid og hold deg til den
«Dette tvinger oss til å stoppe for en viss tid og vente til neste dag for å starte igjen,» forklarer Wind. «Det kan hjelpe oss å få tid til å slappe av og slappe av.»
Det er en god idé å få deg selv til å stoppe for lunsj også.
Riktignok, for en person som føler et tvangsmessig behov for å jobbe, er dette ofte det vanskeligste trinnet. Men prøv å huske at du kan jobbe smartere for å holde arbeidsdagen kortere.
«Intelligent, effektivt arbeid er like – om ikke mer – produktivt enn å bruke ekstra tid på noe,» sier Glowiak.
En person som er avhengig av arbeid kan være tilbøyelig til å tro at tiden dikterer suksess, men realiteten er at hvis det arbeidet kan gjøres på kortere tid mer effektivt, er det den bedre måten å jobbe på.
Så å sette tidsbegrensninger for deg selv kan tvinge arbeidseffektivitet.
«Det er mange oppgaver som krever et spesifikt sett med tid, og det er OK,» sier Glowiak. «I de fleste tilfeller kan vi imidlertid være mer effektive. Dette handler ikke om å ta snarveier eller ofre arbeid, men å eliminere tull for å gjenvinne livene våre. Når vi setter grenser og står fast, vil andre justere og følge etter.»
2. Planlegg aktiviteter etter at arbeidsdagen er over
Planlegg for eksempel å gå en tur, meditere, skrive i en dagbok eller lage middag etter jobb. Å lage en rutine, forklarer Wind, kan bidra til å gi arbeidsnarkomane struktur og holde dem engasjerte, selv når de faktisk ikke jobber.
«Det er viktig at man finner det som fungerer for en selv – dette vil være forskjellig for alle,» sier Glowiak. «Men når slike aktiviteter blir funnet, kan de tjene som en helsedistraksjon fra jobb.»
3. Ta deg tid til venner og familie
Hvis det hjelper, planlegg det tidspunktet i kalenderen din først, slik at du ikke glemmer det. Å ta seg tid til dem vil hjelpe å reparere forhold og hjelpe deg å komme deg.
4. Søk hjelp fra en terapeut eller rådgiver hvis du sliter
De kan samarbeide med deg for å forstå ditt tvangsmessige behov for å jobbe og hjelpe deg med å minimere de negative effektene av overarbeid. Hvis du også har en samtidig psykisk helsetilstand, som OCD eller bipolar lidelse, kan de hjelpe deg med å utvikle en behandlingsplan som fungerer for deg.
Du kan også prøve rehabiliteringsprogrammer for stasjonære og polikliniske pasienter, samt gruppeterapialternativer som Anonyme Arbeidsnarkomane.
Hvis du er avhengig av jobb, vil du føle et tvangsmessig behov for å gjøre jobben din. Når du er borte fra det, vil du finne det vanskelig å «slå av», noe som kan påvirke din mentale og fysiske helse så vel som dine personlige forhold.
Den gode nyheten er at det er hjelp. Hvis du tror arbeidsavhengighet gjelder deg, vet at du har alternativer.
«De mest suksessrike menneskene vet at tiden deres er verdifull, men de fortsetter å få tid til aktiviteter utenfor jobben,» sier Wind. «En sunn balanse mellom arbeid og privatliv kan gjøre en person gladere, energisk og mer uthvilt, noe som igjen fører til mer kreativitet og effektivitet på jobben.»
Simone M. Scully er en nybakt mor og journalist som skriver om helse, vitenskap og foreldreskap. Finn henne på nettstedet hennes eller på Facebook og Twitter.
Discussion about this post