Spyttkjertelkreft

Om spyttkjertler

Spyttkjertler er en serie kjertler og kanaler, eller rør, som fører spytt til munnen, nakken og bihulene. De holder slimhinnen i munnen og bihulene smurt og fuktig. Spytt er en klar væske fylt med enzymer som bryter ned mat. Den inneholder også antistoffer og andre stoffer som beskytter munnen og halsen mot infeksjon.

Spyttkjertelkreft oppstår når det dannes uregelmessige celler i vevet i spyttkjertlene eller kanalene som er koblet til kjertlene.

Spyttkjertelsystemet består av to hovedtyper: store spyttkjertler og mindre spyttkjertler.

De viktigste spyttkjertlene er videre delt inn i tre typer:

• Parotidkjertler. Dette er de største spyttkjertlene. De er plassert rett foran ørene. Nesten 80 prosent av spyttkjertelsvulster finnes i disse kjertlene. De fleste svulster som finnes her er godartede. Omtrent 20 til 25 prosent er ondartede (kreft).
• Sublinguale kjertler. Dette er de minste av de store spyttkjertlene. De finnes på munnbunnen og ved siden av tungen. Svulster i disse kjertlene er sjeldne, selv om risikoen for at en svulst i denne kjertelen er ondartet er 40 prosent.
• Submandibulære kjertler. Disse kjertlene er plassert under kjeven. De leverer spytt under tungen. Omtrent 10 til 20 prosent av spyttkjertelsvulster begynner her, og ca 90 prosent er ondartede.

Det er også hundrevis av mindre spyttkjertler langs leppene, munntaket og tungen. De er også plassert inne i kinnene, nesen og bihulene.

Svulster i disse mikroskopiske spyttkjertlene er uvanlige. Men når de oppstår, er det mer sannsynlig at de er kreft. Ganen, eller taket av munnen, er det vanligste stedet for svulster.

Hva er de primære symptomene på spyttkjertelkreft?

Symptomer på en spyttkjertelsvulst kan dukke opp uansett hvor du har en spyttkjertel. Imidlertid er de fleste symptomene like uansett hvilken type spyttkjertel som er påvirket.

De vanligste symptomene på spyttkjertelkreft inkluderer:

• en klump eller hovent område i munnen, kjeven, kinnet eller nakken
• sårdannelse i munnen
• konstant smerte i munn, kjeve, sjekk, nakke eller øre
• en merkbar størrelsesforskjell på sidene av ansiktet eller halsen
• problemer med å åpne munnen mye
• nummenhet i munnen eller kjeven
• muskelsvakhet på den ene siden av ansiktet
• problemer med å svelge (symptom på sent stadium)

Hva er årsakene til eller risikofaktorene for spyttkjertelkreft?

Det er uklart hvorfor spyttkjertelkreft utvikles. Imidlertid oppdaget forskere noen risikofaktorer som øker en persons risiko for å utvikle denne sjeldne kreften.

Disse inkluderer:

• Alder: Eldre voksne er mer sannsynlig å utvikle spyttkjertelkreft. Gjennomsnittsalderen for diagnosen er 64 år.
• Gender: Spyttkjertelkreft er mer vanlig hos menn.
• Strålingseksponering: Hvis du har mottatt medisinsk strålebehandling mot hodet eller nakken, er risikoen for spyttkjertelkreft høyere. På samme måte har personer med arbeidsplasseksponering for stråling eller radioaktive stoffer høyere risiko.
• Visse yrker: A 2018 studie fant at visse yrker var assosiert med økt risiko for spyttkjertelkreft. Disse inkluderer: servitører, husvaskere, montører av elektrisk utstyr, rørleggere, sveisere, metallarbeidere, bygningsmalere og operatører av materialhåndteringsutstyr.
• Dårlig ernæring: A 2009 studie fant at dårlig ernæring også kan være en risikofaktor for ondartede spyttkjertelsvulster.

Hvis du har en familiehistorie med spyttkjertelkreft, kan risikoen for det være høyere. Imidlertid har de fleste som utvikler spyttkjertelkreft ikke en familiehistorie med denne kreften.

Det er verdt å merke seg at noen godartede spyttkjertelsvulster kan bli ondartede over tid. Selv om risikoen er lav, er det viktig å være klar over.

Hvordan diagnostiseres spyttkjertelkreft?

En lege kan bruke flere tester for å stille en diagnose hvis de mistenker at du har spyttkjertelkreft.

Den første testen er sannsynligvis en medisinsk historie gjennomgang og fysisk. Din helsepersonell vil sannsynligvis gjennomføre en fullstendig fysisk. De vil nøye undersøke munnen, ansiktet, kjeven og ørene, og vil se etter ytterligere symptomer.

Etter denne undersøkelsen kan legen din be om ytterligere tester, inkludert:

• Imaging tester. Røntgen og ultralyd av munnen og kjevene kan hjelpe legen din å se eventuelle svulster eller andre uregelmessigheter. Computertomografi (CT eller CAT) skanninger og magnetisk resonanstomografi (MRI) kan gi mer dyptgående titt på vev og bein. En positronemisjonstomografi (PET)-skanning kan hjelpe legen din å se sykdom i kroppen din.
• Nasofaryngolaryngoskopi. Denne ikke-kirurgiske prosedyren lar legen din se innsiden av munnen, halsen og strupehodet. Under denne prosedyren setter de et tynt, opplyst rør med en linse eller et lite kamera inn i munnen og halsen. Dette lar dem se etter tegn på svulster eller andre problemer.
• Biopsi. Denne testen hjelper legen din å sjekke cellene i en vekst eller svulst for tegn på kreft under et mikroskop. For å fullføre biopsien vil legen din eller et annet helsepersonell fjerne væske eller vev fra området. Denne prøven sendes deretter til et laboratorium for testing og analyse.

Hva er stadiene av spyttkjertelkreft?

Spyttkjertelkreft kan deles inn i fem stadier. Disse inkluderer:

• Trinn 0: I dette stadiet er kreften “in situ”. Dette betyr at den har holdt seg på samme sted og ikke har spredt seg til nærliggende vev. Dette stadiet av kreft er vanligvis svært behandlingsbart.
• 1. stadie: Svulster i trinn 1 er små (2 centimeter eller mindre) og har ikke vokst til nærliggende vev eller lymfeknuter.
• Trinn 2: Svulster i trinn 2 er større enn 2 cm, men mindre enn 4 cm, og har ikke spredt seg til andre strukturer eller lymfeknuter.
• Trinn 3: Hvis svulsten er større enn 4 cm og/eller har spredt seg til omkringliggende bløtvev eller lymfeknuter, regnes det som stadium 3.
• Trinn 4: Denne avanserte kreftstadiet har metastasert eller spredt seg til andre organer eller områder av kroppen.

Det gis også karakterer i tillegg til trinn

Leger og helsepersonell gir typisk spyttkjertelkreft en “karakter” i tillegg til et stadium. Disse karakterene strekker seg fra 1 til 3, eller lav til høy.

Karakterer er basert på svulsttypen og hvordan unormale kreftcellene ser ut under et mikroskop. En biopsi hjelper legen din med å bestemme en karakter. En karakter forteller legen din og andre leverandører to ting: hvor avansert kreften er, og hvor raskt det er sannsynlig at den sprer seg.

Følgende karakterer brukes til spyttkjertelkreft:

• 1 klasse: Denne lavgradige kreften er veldefinert fra nærliggende celler. Det ser nesten normalt ut under et mikroskop. Den har også en tendens til å vokse sakte og har en bedre prognose enn de andre karakterene.
• Karakter 2: Denne mellomliggende kreftgraden indikerer at kreften er moderat avansert. Den har et utseende mellom klasse 1 og 3.
• Karakter 3: En kreft på denne graden er svært vanskelig å gjenkjenne fra normale celler. Dette indikerer at kreften kan vokse og spre seg raskt. Prognosen for spyttkjertelkreft grad 3 er ikke like god som lavere karakterer.

Hvordan behandles spyttkjertelkreft?

Spyttkjertelkreft utgjør bare seks prosent av hode- og nakkekreft. Derfor er det viktig å oppsøke et team av leger med ekspertise innen behandling av hode- og nakkekreft, eller spesifikt spyttkjertelkreft.

Behandlingen bestemmes av kreftens karakter og om den er spredt (metastasert) utover spyttkjertlene.

Hurtigvoksende, høygradige kreftformer kan behandles mer aggressivt med både kirurgi og stråling eller kjemoterapi. Lavere kreftformer blir kanskje ikke behandlet like aggressivt på grunn av hvor sakte de vokser.

Kombinasjonen av behandlinger kan omfatte:

• Kirurgi. Dette er ofte den primære behandlingen for spyttkjertelkreft. En kirurg kan fjerne kreften og eventuelle omkringliggende kjertler, vev eller lymfeknuter.
• Strålebehandling. Denne behandlingen bruker høyenergi røntgenstråler eller partikler for å begrense og ødelegge kreftceller. Dette kan enten være den primære behandlingen, eller den kan brukes med et annet behandlingsalternativ.
• Kjemoterapi. Disse kreftmedisinene, som oppsøker og dreper kreftceller i kroppen, brukes ikke ofte til å behandle spyttkjertelkreft; kirurgi og strålebehandling er mer vanlig.

Det er viktig å diskutere alle behandlingsalternativer med legene dine for å finne ut hva som er best for deg.

Hva er utsiktene for spyttkjertelkreft?

Prognose og residivrater varierer avhengig av hvilken type spyttkjertelkreft du har.

Det er viktig å diskutere utvinning og prognose med legen din. De kan hjelpe deg å forstå effekten av behandlinger. De kan også hjelpe deg med å bestemme et behandlingsforløp når det gjelder livskvalitet og forventninger.

Legen din vil sannsynligvis diskutere overlevelsesrater med deg. Overlevelsesrater avhenger av type, grad og stadium av den spesielle typen spyttkjertelkreft du har. Din personlige helsehistorie vil også påvirke prognosen din.

Spyttkjertelkreft er en sjelden type kreft som utvikler seg i kjertlene og kanalene som leverer spytt til munnen og svelget.

Det er ikke klart hva som forårsaker denne typen kreft, men personer med eksponering for strålebehandling – så vel som eldre voksne, menn og personer som jobber i visse yrker – er mer sannsynlig å utvikle den.

Hvis spyttkjertelkreft oppdages tidlig og behandles, er prognosen god.

Hvis du merker endringer i munn, kjeve eller svelg – for eksempel en klump, hevelse eller smerte – oppsøk lege for en fysisk behandling. En tidlig diagnose kan gjøre en betydelig forskjell i utfallet.