Jeg vil gjerne introdusere deg for en venn av meg. Hun heter Nancy.
Nancy er den nervøse typen. Hun er alltid andre gjette og «hva-fiks.» Noen ganger er hun rett og slett irriterende.
For å være ærlig er hun ikke så gøy å være rundt. Likevel er hun en av mine folk. Jeg kunne bokstavelig talt ikke levd uten henne.
Sannheten er at Nancy er navnet jeg har døpt angsten min med. Negative Nancy, for å være nøyaktig.
Det er kanskje ikke originalt, men det er effektivt. La meg forklare.
For mange av oss er angst rett og slett en del av livet. Mer enn det, det er faktisk en kablet overlevelsesrespons, også kjent som kamp-flight-eller-frys-responsen. Hvis vi, for eksempel, ble jaget av en tiger, ville vi virkelig ønsket at angsten skulle slå inn, så vi ville ha god fornuft til å hightail den derfra.
På den annen side kan angst komme i veien for hverdagen.
I fravær av tigre kan denne eldgamle evolusjonsresponsen fortsatt bli utløst av hendelser som er mindre enn tigerstørrelser i den moderne verden.
Når dette skjer, kan den en gang så hjelpsomme overlevelsesresponsen bli en hindring for å leve livet med letthet og glede.
For meg er det livsviktig at jeg skiller mellom de nyttige tankene og de unyttige tankene som hører hjemme i søppelbøtta. Denne prosessen kan bety forskjellen mellom å være underlagt våre unyttige negative tanker og å ha handlefrihet i møte med dem.
Det er her Nancy kommer inn.
Angstmekanismen
Hver gang jeg befinner meg i en situasjon der engstelige tanker begynner å ta overhånd, minner jeg meg selv på at alt er bra. Det er bare Nancy som kommer på besøk.
I stedet for å identifisere meg med tankene, lar denne dumme, imaginære mekanismen meg ta avstand fra den engstelige tenkningen og identifisere mønsteret som utspiller seg, i stedet.
Da kan jeg se situasjonen for hva den er: min aktive overlevelsesrespons slår inn.
På toppen av det, gir det å personifisere angst som en høyspent, velmenende bekymringsvorte meg en mulighet til å le av det absurde i min overivrige amygdala, en del av hjernen som blir aktiv når sterke følelser utløses.
I stedet for å holde meg fanget i negative tankesløyfer, kan jeg ta et skritt tilbake og le av situasjonen. I de beste tilfellene kan dette avbruddet til og med kortslutte angsten totalt og få meg til å humre av ironien i det hele.
Chatter med Nancy
En tenkt samtale med Nancy kan gå noe sånt som dette.
Situasjon: Jeg gjorde en feil på en viktig leveranse på jobben.
Engstelig tanke: «Jeg kommer til å få sparken.»
Mitt svar: «Hei Nance, velkommen tilbake! Jeg ser du la merke til at jeg rotet til den arbeidsoppgaven i dag. Jeg setter pris på at du stikker innom for å sjekke meg. Saken er i virkeligheten at feilen var mye mer liten enn du tror. Jeg har også gjort en god jobb i det siste, så ikke bekymre deg for det!»
En liten dialog som dette oppnår flere ting:
- Det gir meg avstand og perspektiv.
- Det engasjerer mitt overaktive sinn i et konstruktivt, kreativt spill i stedet for et ineffektivt angstmønster.
- Det får meg til å fnise.
- Det gir meg takknemlighet for min angst.
Perspektiv
Ved å gi den engstelige tanken en rolle å spille, opplever jeg ofte at alvorlighetsgraden av følelsene knyttet til tanken avtar.
Dette gjør at jeg kan nærme meg situasjonen mer objektivt og velge om jeg tror den første tanken egentlig er alt som er forankret i virkeligheten eller nyttig for meg for øyeblikket.
Kreativt engasjement
En ting er sikkert: Det engstelige sinnet kan være utrolig kreativt. Det kan komme opp med scenarier som har liten betydning for her og nå.
Å gi den engstelige hjernen min en morsom avledning, som å spille rollen som Nancy, er en måte for meg å løsrive meg fra mine engstelige tanker, i stedet for å bli fastlåst av dem.
Humor
For meg er å gjøre lett på engstelige følelser en av de beste måtene å lede meg selv tilbake til en tilstand av letthet. Det gjør en stressende situasjon til noe lekent, og tar bort følelsen av tyngde.
Dette er ikke ment å bagatellisere opplevelsen av angst, som jeg kan bekrefte at det absolutt ikke er noe moro i det hele tatt. Det er rett og slett en måte å invitere meg selv ut av stress og inn i en tilstand av letthjertethet.
Jeg tror på den gamle klisjeen om at latter er den beste medisinen. Det er forskning som latter kan
En studie fra 2018 bemerket at latter kan aktivere det parasympatiske nervesystemet, som er ansvarlig for hvile og fordøyelsesrespons. Den samme studien viste at bare det å høre latter kan ha en avslappende effekt.
Takknemlighet
Å chatte med Nancy som om hun er en velmenende, men litt spennende, venn hjelper meg å omorientere opplevelsen av angst.
Mitt første instinkt er å stikke av fra de skumle, ubehagelige tankene og følelsene som angst kan føre til. Dessverre nærer det å skyve angsten bort bare «flukt»-aspektet av stressresponsen, noe som ofte gjør den enda større.
Å anerkjenne Nancy for å ha gjort sitt beste for å beskytte meg er en påminnelse om at tankene mine gjør jobben sin på mange måter. Det ser rett og slett ut for meg.
Gi det et forsøk
Hvis du vil sette denne teknikken på prøve, er trinnene enkle.
Navngi det
Kom opp med din angst alter ego identitet.
Vær kreativ og ha det gøy med navn. Jeg er personlig en stor fan av allitterasjon. Ikke hopp over dette trinnet, da det å navngi de engstelige tankene kan hjelpe deg å disidentifisere deg med dem.
Vær kreativ
Lag en overdreven karikatur.
Gi dem et sett med egenskaper og egenskaper. Kanskje de er en dommedag som alltid tror det verste vil skje. Kanskje de er en irriterende nabo som stikker innom på ubeleilige tidspunkter. Jo mer overdrevet, jo bedre.
Lag tankebøtter
Bestem forebyggende hva slags tanker som tilhører din angstdoppelgjenger og hvilke som tilhører deg. Jo mindre basert på virkeligheten eller jo mer lite hjelpsom tanken er, jo mer kan du gi den videre til din stressede sidemann.
For eksempel, hvis du ofte blir engstelig for arbeidsemner, kan en tanke som «jeg skal få sparken» tilhøre angstens alter ego. En tanke som «jeg kan prøve å gjøre en bedre jobb neste gang» kan tilhøre deg.
Det er best å etablere disse kategoriene før du er i varmen av et engstelig øyeblikk, ikke under. Når du allerede har definert de generelle bøttene dine, vil du ha dem klare når angsten dukker opp.
Pro-tips: Denne teknikken fungerer også for andre vanskelige å håndtere følelser, som sinne, utålmodighet, kjedsomhet eller frykt.
Angsten din er ikke deg
Fremfor alt er det å navngi angst og gi den en personlighet en påminnelse om at du ikke trenger å identifisere deg med den. Selv om angst kan være en del av programmeringen av nervesystemet ditt, definerer det ikke hvem du er.
Å oppleve angst betyr ikke at du ikke også kan være eventyrlysten, dum, letthjertet eller dristig.
Angst er en følelse, og du er så mye mer enn det.
Crystal Hoshaw er en mor, forfatter og mangeårig yogautøver. Hun har undervist i private studioer, treningssentre og i en-til-en settinger i Los Angeles, Thailand og San Francisco Bay Area. Hun deler bevisste strategier for egenomsorg gjennom nettkurs. Du finner henne på Instagram.
Discussion about this post