En svart kvinnes reise gjennom COVID-19

Tester positivt

Som de fleste andre var jeg nervøs da pandemien begynte.

Ifølge Sentre for sykdomskontroll og forebygginghadde jeg minst tre av risikofaktorene som gjorde det mer sannsynlig at virussymptomene kunne være verre for meg – høyt blodtrykk, overvekt og immunsvekket.

Å si at jeg var engstelig er mildt sagt.

Heldigvis var jeg i stand til å jobbe hjemmefra, bare begi meg ut til matbutikken og legebesøk.

Når jeg våget meg ut, brukte jeg en maske – noen ganger to – og hansker, og jeg passet på å holde meg minst, om ikke mer enn, 2 meter fra andre mennesker.

Jeg hadde min første skremsel tidligere i pandemien da broren min testet positivt. Dagen før spiste vi middag sammen, så jeg måtte testes også. Heldigvis var jeg negativ, men jeg satt fortsatt i karantene hjemme i 14 dager. Etterpå kunne jeg gå tilbake til rutinen min, slik den var.

Men nesten to uker før et helt år fra begynnelsen av pandemien, fikk jeg den fryktede telefonsamtalen igjen – en som jeg nettopp hadde vært rundt, uten maske, testet positivt for viruset.

Jeg håpet at feberen og frysningene jeg hadde hatt de siste 2 dagene bare var forkjølelse, eller kanskje til og med influensa.

Jeg lette febrilsk etter et anlegg hvor jeg kunne få en hurtigtest. Satt nervøst på eksamensrommet etter å ha fått den fryktede neseprøven, håpet jeg at den ville komme negativt tilbake. Jeg spurte til og med om jeg kunne ta en influensatest fordi jeg var sikker på at jeg ikke hadde covid-19.

En halvtime senere kom legen inn i rommet og sa akkurat de ordene som jeg hadde håpet å ikke høre: «Covid-testen din var positiv.» Legen fortalte meg at jeg måtte settes i karantene i 10–14 dager, og at jeg kunne ta paracetamol mot feberen.

Men hva annet? Hva gjør jeg hvis jeg får flere symptomer? Hva om symptomene mine blir verre… hva da?

Jeg hadde mange spørsmål og ingen svar.

Hva sier vitenskapen?

Jeg ble sendt hjem med et utdelingsark om COVID-19 og en lapp jeg skulle gi arbeidsgiveren min om at jeg testet positivt. Men det var det.

Legen som diagnostiserte meg ga ingen forslag til behandling, utover å ta reseptfri hostesaft og febernedsettende medisiner.

Han hadde ikke min helsehistorie. Han visste ikke at jeg tok medisiner for å kontrollere blodtrykket eller at jeg gikk på medisiner som svekket immunforsvaret mitt.

Da jeg forlot kontoret med det ene utdelingsarkene, ble jeg bekymret. Så jeg dro hjem og gjorde min research.

Undersøkelser antyder at personer med underliggende tilstander, som høyt blodtrykk og hjertesykdom, hadde seks ganger større sannsynlighet for å bli innlagt på sykehus og 12 ganger større sannsynlighet for å dø av viruset enn de uten underliggende tilstander.

For svarte kvinner, som meg, er disse tallene mer alarmerende fordi vi påvirkes mer av de underliggende forholdene for COVID-19 enn andre kvinner.

Faktisk har nesten 60 prosent av svarte kvinner fedme og nesten halvparten (43 prosent) har høyt blodtrykk.

Hvis symptomene er alvorlige, er det en høyere dødsrate (1,4 ganger) hos svarte mennesker enn hvite.

Alle disse faktorene økte angsten min.

Etter som dagene gikk, fortsatte feberen og frysningene mine, og ble verre til tider. Jeg begynte også å få flere symptomer, inkludert hoste, kroppssmerter, tretthet, hodepine og tap av matlyst.

Så hva kan jeg gjøre for å forhindre at symptomene mine blir verre? Er det ting jeg kan gjøre hjemme for å redusere sjansen for å få alvorlige symptomer og bidra til at jeg ikke blir innlagt på sykehus?

Forskning sier ja.

Trinn du bør ta hjemme når du har covid-19

Å ringe fastlegen min var mitt første skritt.

Hun ga meg noen tips om hva jeg bør gjøre, som å ta reseptfrie medisiner mot hosten og feberen, samt varselskilt å se etter det indikerte at symptomene mine ble verre.

Jeg snakket også med venner, familiemedlemmer og naboer som var blitt friske etter viruset, og de ga meg tips og råd for å hjelpe.

Her er fem tips som bidro til å forhindre at symptomene mine forverres.

1. Drikk rikelig med væske

Når du har feber, svetter du. Dette skjer fordi kroppen din prøver å senke kroppens temperatur ved å kvitte seg med vann.

Du må erstatte kroppens væsker for å forhindre dehydrering, noe som kan føre til andre komplikasjoner som svimmelhet og svimmelhet. Dehydrering kan også øke tykkelsen på respirasjonssekret (slim), noe som gjør det vanskelig å tømme lungene, noe som kan føre til lungebetennelse.

Drikkevann og klare væsker kan bidra til å forhindre dehydrering, samt holde kroppen i form nok til å bekjempe viruset.

2. Ta en daglig dose «baby» aspirin

COVID-19 kan forårsake mange symptomer som påvirker luftveiene dine, som hoste og kortpustethet.

Det kan også føre til at det dannes blodpropp, noe som kan føre til andre komplikasjoner som hjerteinfarkt og hjerneslag.

Legen min anbefalte å ta en lav dose, eller «baby», aspirin hver dag for å redusere sjansen for at det dannes blodpropp.

Før du starter noen medisiner, spør legen din om det ville være en god idé for deg å ta en lavdose aspirin.

3. Reis deg og gå

COVID-19 forårsaker betennelse i lungene, noe som fører til kortpustethet og farlig lave nivåer av oksygen.

Å ligge ned kan begrense mengden luft som kommer inn i lungene, noe som gjør det vanskelig å puste. Så kom deg ut av sengen og ta en tur, selv når det gjør vondt å puste.

Å gå rundt i rommet er en fin måte å trene lungene på, selv om du bare går i noen få minutter. Legen min anbefalte å stå opp for å gå ved hver reklamepause.

Å bevege armene ofte mens du går hjelper også med å åpne lungene.

4. Ligg på magen, ikke på ryggen

Å ligge på ryggen kan legge press på lungene, noe som gjør det vanskelig å trekke pusten. Å ligge på magen, også kalt utsatt stilling, kan hjelpe luft med å komme inn i lungene.

Å ligge på magen fungerer bra hvis du har kortpustethet fordi det lar lungene utvide seg helt. Når du ligger på ryggen legger hjertet og magen press på lungene.

Når du er i sengen, sov på magen for å hjelpe luften til å sirkulere i lungene og hjelpe deg å puste bedre.

5. Ta sakte, dype pust

COVID-19 er forårsaket av et luftveisvirus som liker å henge rundt i lungene. Å ta sakte, dype åndedrag kan sette lungene i arbeid og bidra til å forhindre at de slår seg av.

Hvis du noen gang har vært operert, har du sannsynligvis fått en enhet – et spirometer – som har en ball inne i et rør og blitt bedt om å blåse ballen høyere og høyere hver gang. Denne enheten åpner lungene dine etter anestesi for å forhindre lungebetennelse.

Hvis du har en av disse liggende, vil den være fin å bruke hvis du har COVID-19. Hvis ikke, kan det hjelpe å puste sakte og dypt i noen sekunder om gangen.

Mer i i samarbeid med Black Women’s Health Imperative

Se alt

Gjør det å få vaksiner til en prioritet

Skrevet av Andrea King Collier, for Black Women’s Health Imperative

COVID-19-relaterte hjerteinfarkt og svarte kvinner

Skrevet av Rena Goldman

Avdekke Trauma Pregnant Black Women Experience i USA

Skrevet av Jameta Nicole Barlow, PhD, MPH, for Black Women’s Health Imperative

Å høre ordene «du har COVID-19» kan være skummelt. Men ikke få panikk.

Å teste positivt betyr ikke at du vil ha symptomer, og selv om du utvikler symptomer, betyr det ikke at symptomene dine vil bli alvorlige eller at du må legges inn på sykehus.

Hvis du har en underliggende hjertesykdom, som hjertesykdom eller høyt blodtrykk, og du har testet positivt for COVID-19, snakk med legen din.

De kjenner allerede sykehistorien din og hvilke medisiner du tar.

De vil kunne informere deg bedre om hva du kan gjøre mens du er hjemme med COVID-19, og hva som vil fungere best for deg og din livsstil.

For de som ikke har fastlege kan du fortsatt få svar på viktige spørsmål. Prøv å snakke med turnuslegen på klinikken der du blir testet eller se om du kan avtale en telehelsetime.

Husk at COVID-19-symptomer er forskjellige fra person til person. Det som fungerte for meg fungerer kanskje ikke for deg. Så snakk med legen din.

Prøv å holde deg rolig og følg legens instruksjoner. Ved å gjøre det vil du ha en bedre sjanse til å komme deg etter virusinfeksjonen og forhindre at den overføres til andre.

Black Women’s Health Imperative (BWHI) er den første ideelle organisasjonen grunnlagt av svarte kvinner for å beskytte og fremme helsen og velværet til svarte kvinner og jenter. Lær mer om BWHI ved å gå til www.bwhi.org.