Gjenkjenne angstsymptomer hos barn

Hva er symptomene på angst hos barn?

Noen av de generelle symptomene på angst som er tilstede hos barn inkluderer:

• overdreven frykt og bekymring ofte knyttet til familie, skole, venner eller aktiviteter
• bekymre deg for ting før de skjer
• lav selvtillit og selvtillit
• fysiske symptomer som magepine, hodepine, muskelsmerter eller spenninger
• tretthet og rastløshet
• irritabilitet
• endringer i appetitten
• Mangel på konsentrasjon
• irritabilitet og manglende evne til å slappe av
• søvnproblemer og mareritt
• frykt for å gjøre feil eller bli flau

I følge Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry kan barn presentere seg med en angstlidelse i ulike utviklingsfaser.

Generalisert angst

Generalisert angstlidelse er utbredt i skoleårene, ungdomsårene og unge voksne. I tillegg til de generelle symptomene som er oppført ovenfor, viser barn med generalisert angstlidelse ofte tegn på:

• ukontrollerbare eller overdrevne bekymringer knyttet til hverdagslige aktiviteter og rutiner
• urealistiske bekymringer som ikke er fokusert på en bestemt gjenstand eller situasjon
• bekymringer for fremtiden
• vanskeligheter med å minimere bekymringen
• konstant behov for trygghet
• uvanlig bekymring for å møte forventningene til familie, skole eller venner

Separasjonsangst

Separasjonsangst dukker ofte opp i førskoleårene. Tegn å være oppmerksom på inkluderer:

• overdreven bekymring eller nød når du er borte fra eller tenker på å være borte fra en primær omsorgsperson
• nekter å gå på skolen
• ekstreme bekymringer eller frykt for å sove hjemmefra
• raserianfall eller panikk når man blir skilt fra foreldrene
• klyngelighet

Selektiv mutisme er en annen form for angst som innebærer at barn ikke snakker i spesifikke situasjoner. For eksempel kan et barn snakke fritt og ofte hjemme, men ikke snakke i det hele tatt mens hun er på skolen. Denne tilstanden er vanligvis tilstede før fylte 10 år.

Spesifikke fobier

Spesifikke fobier kan påvirke barn i skolealderen. Tegn å være oppmerksom på inkluderer:

• overdreven bekymring eller frykt rettet mot en spesifikk situasjon, som en tannprosedyre, å gå over en bro eller være i en heis
• overdreven frykt eller bekymring for en gjenstand som dyr, insekter eller nåler

Sosial angst

Sosial angst dukker vanligvis opp i de tidlige ungdomsårene rundt 13 år. Tegn å være oppmerksom på inkluderer:

• overdreven frykt eller bekymring i sosiale situasjoner
• frykt for å bli dømt eller negativt vurdert av andre
• unngå sosiale situasjoner og skole
• få jevnaldrende forhold eller vennskap utenfor familien

Agorafobi

Agorafobi er mest åpenbar i de senere årene, når folk er ungdommer og unge voksne. Når en ung person har agorafobi, kan de ha overdreven bekymring eller frykt for å være i situasjoner som folkemengder, der de ikke er i stand til å rømme eller få hjelp hvis panikklignende symptomer skulle oppstå.

Panikk

Panikk dukker vanligvis opp i løpet av de senere årene, for eksempel ungdom og unge voksne. Symptomer inkluderer ofte:

• ekstremt ubehag eller frykt på visse steder eller situasjoner
• løpende hjerte
• kortpustethet

Selv om barn og voksne deler mange angstsymptomer, er det veldig forskjellig hvordan de uttrykker frykt og bekymring. Voksne er ofte i stand til å verbalisere hvordan de har det.

Barn, spesielt yngre, kan vise sin angst gjennom negativ oppførsel som raserianfall eller andre fysiske symptomer.

Hvordan diagnostiseres angst hos barn?

Hvis du lurer på om barnet ditt har en angstlidelse, er det første trinnet en samtale med barnets barnelege eller primærhelsepersonell. De kan hjelpe med å vurdere alvorlighetsgraden og anbefale en mental helseekspert eller en klinikk som spesialiserer seg på diagnostisering og behandling av barn.

Når du finner en terapeut, psykolog eller psykiater å jobbe med, vil de sannsynligvis gjøre en evaluering som involverer et screening- og vurderingsverktøy designet spesielt for barn.

Etter å ha oppnådd en diagnose, vil de samarbeide med deg om å utvikle en behandlingsplan som kan involvere psykoterapi, medisinering og livsstilsintervensjoner.

Hvordan behandles angst hos barn?

Den gode nyheten om angst, spesielt hos barn, er at den kan behandles. Her er de vanligste behandlingsalternativene for barn med angst:

Terapi

Det er empiriske bevis som støtter kortsiktig effektivitet av kognitiv atferdsterapi (CBT) og selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) for barn og ungdom. De fleste eksperter vil prøve CBT først, spesielt for mild til moderat angst.

CBT regnes som gullstandarden for behandling av angst. I følge a 2015 anmeldelse, kan flere nøkkelkomponenter i CBT hjelpe barn med å håndtere angstsymptomer. Disse inkluderer:

• opplæring av barn og omsorgspersoner om angst
• lære teknikker for å håndtere symptomer
• bruke kognitiv restrukturering for å utfordre angstprovoserende tanker
• eksponering for fryktede situasjoner
• øve på problemløsning for å mestre engstelige situasjoner

Mindfulness trening

Mindfulness-baserte intervensjoner kan også hjelpe barn med å håndtere angstsymptomer. Studier har funnet ut at bruk av teknikker fra mindfulness-baserte behandlinger kan hjelpe barn og ungdom med separasjonsangst, generalisert angst og sosial angst.

Medisinering

Reseptbelagte medisiner som SSRI er ofte reservert for mer alvorlige tilfeller av angst eller i situasjoner der bruk av de to sammen virker passende.

I følge a 2018 studie og forskningsgjennomgangreseptbelagte medisiner som SSRI-er er vanligvis en førstelinje farmakoterapibehandling for pediatrisk angst.

SSRI det kan foreskrives inkludere:

• fluoksetin (Prozac)

• citalopram (Celexa)

• escitalopram (Lexapro)

• sertralin (Zoloft)

• paroksetin (Paxil)

Hva er utsiktene for barn med angst?

Barn er veldig motstandsdyktige. Med de riktige intervensjonene, inkludert behandling og støtte, kan de lære å håndtere angstsymptomer og leve et fullverdig liv.

For noen barn kan angst være en livslang tilstand, men for andre kan symptomene og effektene være midlertidige og relatert til en bestemt situasjon. Den gode nyheten er at behandlingen er veldig effektiv, og utsiktene for barn, ungdom og tenåringer er veldig lovende.

Barnets lege bør imidlertid sørge for at angstsymptomene ikke er bivirkningene av en bestemt medisin. Medisiner som kan forårsake angstsymptomer inkluderer:

• bronkodilatatorer
• neseavsvampende midler
• antihistaminer
• steroider
• sentralstimulerende midler
• antidepressiva
• antipsykotika
• abstinens fra benzodiazepiner

Bunnlinjen

Angst er noe alle barn opplever. Hvor ofte de opplever det og hvor alvorlig det blir vil avgjøre om du bør søke eksperthjelp for barnet ditt.

Hvis du merker tegn som overdreven bekymring og frykt eller fysiske symptomer som magepine, hodepine og spenninger, kan det være på tide å oppsøke barnets lege. De kan bidra til å avgjøre om en henvisning til en ekspert på psykisk helse er nødvendig.