Hva du bør vite om akutt lymfatisk leukemi hos barn

Hva er akutt lymfatisk leukemi?

Leukemi blir noen ganger referert til som blodkreft. ALL retter seg spesifikt mot tidlig dannelse av hvite blodceller (lymfocytter).

Etter hvert som kreften utvikler seg, produserer benmargen flere umodne lymfocytter enn modne lymfocytter. Siden hvite blodlegemer er ansvarlige for å bekjempe infeksjon, kan dette raskt bli et problem.

Med ALL tar for mange umodne hvite blodceller til slutt over benmargen og forårsaker ulike symptomer, som tretthet, blødning og problemer med å komme over infeksjoner.

ALL påvirker rundt 30 av 1 million barn i USA. Av disse tilfellene er de fleste diagnostisert hos barn mellom 3 og 5 år. Den gode nyheten er at med riktig behandling kan de fleste barn overvinne ALT.

Hva er symptomene på ALL hos barn?

Den akutte delen av ALL beskriver hvor raskt denne kreften kan utvikle seg. Barnet ditt har kanskje ikke symptomer den ene dagen, og deretter kommer symptomene den neste og utvikler seg raskt.

Symptomer på ALL kan omfatte:

• feber
• blåmerker lett
• hyppige infeksjoner

• hovne lymfeknuter, inkludert de nær halsen, lysken og under armene

• unormal blødning, for eksempel:
  • hyppige neseblødninger
  • blødende tannkjøtt
  • tunge menstruasjoner

• svimmelhet eller svimmelhet

• utmattelse
• svakhet
• kortpustethet
• blek hud
• uforklarlig vekttap
• magesmerter eller ubehag
• smerter i bein og ledd

Hvordan diagnostiseres ALL?

Ved avtalen vil barnets barnelege vurdere barnets symptomer, medisinske og familiehistorie, og deretter gi barnet en fysisk undersøkelse. Om nødvendig kan barnelegen rådføre seg med en barneonkolog og bestille tester for å få et bedre bilde av barnets tilstand. Disse kan omfatte:

• Blodprøve. Legen din kan bestille en fullstendig blodtelling (CBC) test. En CBC er en blodprøve som måler antall blodceller i barnets kropp, samt typen (hvite blodlegemer, røde blodlegemer, etc.). Dette er en mindre invasiv test enn andre, men kan ikke brukes alene for å diagnostisere ALL.
• Benmargsaspirasjon. I benmargsaspirasjonsprosedyren settes en nål inn i et bein (vanligvis i hoften) til en prøve av benmarg for å vurdere. Etter at prøven er undersøkt av en patolog, kan du få en formell diagnose på ALL.
• Spinal tap. Også kalt lumbalpunksjon, denne testen innebærer å sette inn en nål i ryggmargskanalen og samle en prøve av cerebrospinalvæske (CSF) for å se etter leukemiceller.
• Røntgen. Legen din kan også bestille en røntgenundersøkelse (eller en annen bildediagnostisk test) for å få et bilde av barnets bein og organer. Spesielt med ALL kan en røntgenstråle hjelpe med å identifisere en masse i brystet som forårsaker pustevansker.
• Kromosomanalyse. Eventuelle blod- eller benmargsprøver som barnets lege samler inn, kan også sendes til et laboratorium for kromosomanalyse. Teknikere kan se på størrelsen, formen og opprinnelsen til visse celler og bestemme den beste typen behandling.

Hva er dagens behandlingsalternativer for barn med ALL?

Behandling for ALL gjennomføres i tre hovedfaser:

1. Induksjon. Målet med induksjonsfasen er å komme til remisjon, eller et punkt hvor det ikke finnes kreftceller i blodet eller blodmargen. Barnet ditt kan trenge å bli på sykehuset den første måneden eller så av behandlingen, da en pediatrisk onkolog nøye overvåker fremgangen deres.
2. Konsolidering. Konsolideringsfasen er ofte den mest intense og kan vare i flere måneder. Målet her er å målrette mot eventuelle resterende leukemiceller i kroppen og forhindre dem i å utvikle motstand mot medisinene. Noen barn kan også få en stamcelletransplantasjon i løpet av dette stadiet av behandlingen.
3. Vedlikehold. Denne typen terapi begynner først etter at et barns leukemi er i remisjon etter de to første stadiene. Målet med dette stadiet er å forhindre at kreftceller gror igjen (tilbakefaller). Medisiner i denne fasen gis i lavere doser, men det er viktig å ta dem som anvist for å forhindre tilbakefall.

Spesifikke terapialternativer kan omfatte:

• Kjemoterapi. Kjemoterapi er det primære behandlingsforløpet for barn med ALL. Det innebærer å levere visse kreftbekjempende medisiner gjennom en IV, inn i muskelen eller inn i cerebrospinalvæsken. I noen tilfeller kan cellegift tas oralt. Uansett rute, kommer medisinene inn i blodet for å nå hele kroppen på en gang.
• Stråling. Denne behandlingen bruker kraftig røntgenstråler for å drepe kreftceller og hindre dem i å spre seg i kroppen. Spesielt kan stråling brukes hvis ALL har spredt seg eller har potensial til å spre seg til hjernen, ryggmargen eller testiklene.
• Stamcelletransplantasjon. Chemo kan gis i kombinasjon med en stamcelletransplantasjon (benmargstransplantasjon). Stamceller kan bidra til å erstatte skadede blodceller og fremme sunne blodceller. Denne behandlingen gis via infusjon og kan brukes til et ALL-tilbakefall.
• Målrettet terapi. Det finnes også medisiner som retter seg mot spesifikke kreftceller og deres abnormiteter. Målrettet terapi dreper kreftceller og kan brukes i kombinasjon med andre terapier i alle faser av behandlingen.
• Nye terapier. Utover disse standardbehandlingene jobber leger med nye alternativer, som immunterapi. CAR T-celleterapi, for eksempel, bruker kroppens eget immunsystem til å drepe kreftceller. I dette behandlingsnettverket blir T-celler opprettet i et laboratorium og deretter infundert i kroppen for å angripe ALL.
• Kliniske studier. Leger og forskere jobber med å lage nye behandlinger for ALLE og finne nye måter å bruke dagens behandlinger på. Barnet ditt kan være kvalifisert til å delta i en klinisk prøve, men forstå at disse behandlingene er eksperimentelle. Du kan diskutere både fordeler og risiko med barnets lege.

Det nøyaktige behandlingsforløpet vil avhenge av om kreftcellene stammer fra B- eller T-lymfocytter. Barnets lege kan foreskrive en kombinasjon av ulike kjemoterapimedisiner etter behov.

Etter at hver fase av behandlingen er fullført, vil barnet ditt få en hvileperiode før det går videre til en annen fase. Generelt tar behandling med cellegift for ALLE mellom 2 og 3 år å fullføre.

Hva er utsiktene for barn med ALL?

Samlet sett har forskere funnet ut at prognosen for barn med ALL er god. Ifølge Leukemia and Lymphoma Society var overlevelsesraten fra 2009 til 2015 91,9 prosent for barn under 15 år, og 94,1 prosent for de yngre enn 5 år.

Rundt 90 prosent av barna med denne formen for kreft vil bli helbredet. «Hurdet» betyr i dette tilfellet at kreften ikke vil komme tilbake i løpet av 10 år etter behandling.

Noen barn, som de med Downs syndrom, kan ha større sannsynlighet for å få tilbakefall enn andre barn. Og det er en sjanse for at noen barn kan håndtere effekter eller komplikasjoner fra ALLE år etter behandling.

Barnets onkolog kan gi deg flere detaljer om deres individuelle prognose.

Bunnlinjen

Forskere vet ikke definitivt hva som forårsaker ALT, så forebygging er vanskelig. Hvis du mistenker at barnet ditt kan ha symptomer på ALL, kontakt barnets barnelege for en sjekk og videre testing. Siden kreften utvikler seg raskt, er tidlig diagnose nøkkelen til å få omsorgen barnet ditt trenger.

Den gode nyheten med ALL er at det er mange behandlinger tilgjengelig og en høy overlevelsesrate hos barn.