Det er ingen svar på når du skal si «Jeg elsker deg»

Det er ikke en «normal» mengde tid

Kanskje du kjenner disse ordene boble opp når du er rundt personen, og du finner deg selv å trykke leppene godt lukket for å holde dem tilbake.

Samtidig kan du kanskje bekymre deg: Er det for tidlig? Elsker jeg dem virkelig? Hva om de ikke føler det samme?

Fantasien din kan til og med foreslå mulige scenarier, som forbløffet stillhet, latter eller en rask avvisning.

Så du bestemmer deg for å vente til du er mer sikker på dem så vel som deg selv. Mens du venter, lurer du på: «Nøyaktig hvor lenge *bør* jeg vente?»

Svaret varierer for alle. Men en forskningsgjennomgang fra 2011 forsøkte å identifisere noen vanlige mønstre rundt handlingen med å si «Jeg elsker deg.»

I et sett på seks studier undersøkte forskere hvorfor og når partnere i heteroseksuelle forhold kommuniserer forpliktelse, pluss potensielle reaksjoner på disse kjærlighetserklæringene. (De bemerket at de bare inkluderte mann-kvinnelige par fordi de ikke hadde nok data fra LGB+-par.)

Funnene deres antyder:

• Menn tenker ofte på å uttrykke følelser av kjærlighet først. I gjennomsnitt tok det dem 97,3 dager å vurdere å si «jeg elsker deg», mens det tok kvinner omtrent 138 dager å vurdere å si ordene.
• Menn tenkte ikke bare på å bekjenne før kvinner. Det var også mer sannsynlig at de sa «Jeg elsker deg» først.
• Mens menn hadde en tendens til å betrakte kjærlighetserkjennelser som akseptable etter omtrent en måned eller så, hadde kvinner en tendens til å si at det var bedre å vente 2 til 3 måneder eller så.
• Bekjennelser om kjærlighet inspirerte generelt til lykkefølelser, men menn følte seg mer positive til tilståelser som skjedde før forholdet ble seksuelt. Kvinner opplevde mer positive følelser når menn sa «Jeg elsker deg» etter å ha blitt fysisk intime.

I utgangspunktet begynner folk ofte å vurdere å si «Jeg elsker deg» et sted rundt et par måneder inn i et forhold.

Vanlige «stadier» du kanskje kjenner igjen

Romantisk kjærlighet utvikler seg ofte gjennom tre generelle stadier: begjær, tiltrekning og tilknytning. Disse stadiene kan påvirke hjernen og kroppen din på forskjellige måter. Dessuten vil ikke alle gå gjennom disse stadiene på samme måte – hvis i det hele tatt.

Begjær

De tidlige fasene av et romantisk forhold kan være pene, vel, lystige. Testosteron og østrogen kan øke libidoen din, noe som bidrar til å gi drivstoff de første ukene (eller månedene) hvor du ikke klarer å unngå å berøre. Å bli i (det vil si) høres vanligvis ut som en god idé.

Begjær blir ikke alltid kjærlighet, eller til og med gjensidig tiltrekning. Noen for det meste fysiske forhold har en tendens til å miste gnisten og svekke ut før altfor lenge.

På samme måte trenger ikke kjærlighet å vokse ut av begjær i det hele tatt. Mange aseksuelle mennesker kan hoppe over dette stadiet helt.

Tiltrekning

Selvfølgelig kan du også føle en tiltrekning som går utover seksuell lyst. Tiltrekning kan blomstre sammen med begjær, eller uavhengig av fysisk intimitet.

I løpet av dette stadiet frigjør hjernen din flere av hormonene dopamin (knyttet til belønning og motivasjon) og noradrenalin (knyttet til kamp-eller-flukt-responsen). Samtidig produserer det mindre serotonin, et hormon som spiller en rolle i humør, appetitt, søvn og seksuell funksjon.

Disse skiftende hormonnivåene kan få deg til å føle deg energisk, selv om du kanskje har mindre appetitt eller behov for søvn. Du kan også føle deg euforisk, eller ør i hodet og spent, bare ved tanken på personen du har falt for.

Vedlegg

Godt hjulpet av hormoner som oksytocin, kan dine romantiske følelser til slutt stabilisere seg til en mer varig tilknytning. Du vil kjenne igjen dette stadiet når du begynner å tenke på engasjement fremfor «bare å ha det gøy» eller «se hva som skjer.»

Mens den tidlige euforien kan ha forsvunnet, har følelser av nærhet og dypere hengivenhet vokst i stedet. Du kan føle at et bånd dannes, og du vil kanskje pleie det på lang sikt.

Hvis du har nådd dette stadiet, kan du ganske mulig være forelsket.

Hvordan vet du når det er på tide å si det?

Noen mennesker deler følelsene sine så snart de merker den første trangen til å si dem. Det er ikke noe galt med det, men det skader ikke å ta litt tid å tenke heller.

Du kan ikke virkelig elske noen før du blir kjent med dem, uansett hva utallige popsanger og kjærlighetshistorier i media antyder. Faktisk, a 2017 studie antyder at såkalt «kjærlighet ved første blikk» kan bedre beskrives som «attraksjon ved første blikk.»

Mens du sorterer gjennom følelsene dine, spør deg selv om du har lagt merke til noen av disse nøkkeltegnene på kjærlighet:

• Du ser dem som en hel person. Med andre ord, du anerkjenner og aksepterer ikke bare deres positive egenskaper, men også de litt mindre positive. Det kan inkludere deres vane med å fortelle langdrykkede historier, når du egentlig bare vil ha høydepunktene.
• Du er nysgjerrig på alle aspekter ved partneren din. Det inkluderer deres tidligere forhold, familie, barndom, nåværende liker og misliker, og fremtidige mål og planer.
• Du ønsker å støtte dem uten å føle behov for å endre dem.
• Du vil tilbringe tid sammen og savne dem når dere er fra hverandre. Men du anerkjenner også at du har uavhengige interesser og respekterer deres behov for å tilbringe tid alene eller sammen med andre venner.
• Tiden dere tilbringer sammen innebærer livsforpliktelser, som gjøremål og ærend, samt avslapning og moro, men du nyter det likevel.
• Du stoler på dem når de ikke er i nærheten og føler deg trygg og sikker når de er.
• Du begynner å forestille deg (eller planlegger løst) en fremtid sammen. Du kan til og med snakke om det som et par.
• Du vil ikke bare fortelle dem hvordan du har det, du vil dele disse følelsene med alle du kjenner.
• Du vil at dine venner og kjære skal møte dem og tenke like høyt om dem som du gjør.

På slutten av dagen, kanskje du bare vet at livet ditt er bedre med dem rundt deg, og du vil beholde det slik.

Hvordan snakke om hva du vil med partneren din(e)

Å si «Jeg elsker deg», i det minste i sammenheng med et romantisk forhold eller kjærlighetsinteresse, antyder vanligvis et ønske om økt engasjement. Det er en grunn til at du kanskje føler deg litt nervøs før du sier disse ordene.

Hva om personen du elsker ikke elsker deg på samme måte, eller ønsker samme type engasjement? Kanskje de har de samme følelsene, men de vil ha noe litt (eller mye) annerledes enn et forhold.

Når du føler deg klar til å uttrykke følelsene dine og jobbe mot noe mer varig, kan et godt første skritt innebære å starte en samtale om forholdet ditt. Du kan snakke om dine mål, grenser og langsiktig kompatibilitet.

Noen spørsmål å stille partneren din, og vurdere selv:

• Hva betyr engasjement for deg? Er du monogam, komfortabel med å åpne ting, eller strengt tatt ikke-monogam?
• Hvordan definerer du dine personlige grenser og relasjonsgrenser? Hvilke behov har du for alenetid? Hva med tid med partneren din? Foretrekker du mye kommunikasjon når du er fra hverandre, eller bare litt? Hva føler du om vennskap med eks-partnere? Hva anser du som juks?
• Har du lignende interesser og personlige verdier? Du trenger absolutt ikke ha alle de samme interessene eller troene. Når det er sagt, kan det hende at ting ikke går som det skal hvis en av dere ser for seg en fremtid fylt med sykkelcampingturer og den andre virkelig misliker å forlate hjemmets bekvemmeligheter. Noen partnere bygger vellykkede forhold til tross for ulike hobbyer, religiøse trosretninger eller politiske overbevisninger. Men å snakke om disse verdiene på et tidlig tidspunkt kan hjelpe deg med å bestemme din langsiktige kompatibilitet.
• Hva ønsker du for fremtiden? Håper du å flytte sammen, gifte deg eller få barn? Er disse målene fleksible eller ikke-omsettelige?

Tenk på forholdet ditt som Roma: Du kan ikke bygge det på en eneste dag. Disse samtalene vil ta litt tid, så forvent litt pågående dialog. All den diskusjonen har imidlertid en fordel – den bidrar vanligvis til å styrke båndet ditt.

Hvis du ennå ikke er sikker på følelsene dine

Du og partneren din blir ikke automatisk forelsket samtidig, og det er helt greit.

Romantiske følelser utvikler seg naturlig i ulik hastighet. Det er også verdt å tenke på at noen mennesker føler seg mer trygge og selvsikre når det gjelder å akseptere kjærlighetens risikoer.

Å elske noen betyr å akseptere en viss risiko for avvisning og hjertesorg, som etterlater deg i en sårbar posisjon. Du kan rett og slett trenge litt mer tid for å komme til enighet med den nye sårbarheten.

Erfaringer fra tidligere forhold kan også gjøre det vanskeligere å erkjenne og stole på egne følelser. De kan til og med inspirere til noen tvil om din evne til å bli forelsket.

Disse opplevelsene kan gjøre det vanskeligere ikke bare å gjenkjenne følelsene dine, men også å føle seg komfortabel med å uttrykke dem. De kan omfatte:

• giftige eller voldelige forhold

• utroskap
• barndomstraumer
• ubehandlede tilknytningsproblemer

Lurer du på din egen tilknytningsstil og hvordan den kan påvirke relasjonene dine? Sjekk ut vår guide.

Hvordan svare når du ikke er sikker på hvordan du føler deg

Det er aldri galt å ta seg tid til å vurdere dine egne følelser når en partner sier: «Jeg elsker deg.»

I stedet for å svare rett før du virkelig mener det, bør du vurdere å prøve en av disse startfrasene:

• «Jeg elsker å tilbringe tid med deg.»
• «Jeg føler meg så glad rundt deg.»
• «Jeg setter så mye pris på deg.»
• «Jeg elsker hvor nærme vi har blitt.»
• «Jeg er veldig spent på hva vi har, og jeg gleder meg til å se hvor det går.»
• «Jeg bryr meg virkelig om deg, men jeg er ikke sikker ennå om jeg kan kalle disse følelsene ‘kjærlighet’.»

Du kan føle deg fristet til å vise «jeg vet» à la Han Solo, men bare vær forberedt – noen partnere synes kanskje ikke dette er så morsomt.

Tips for å komme videre

Åpen kommunikasjon fungerer som et viktig grunnlag for ethvert forhold, i stor grad fordi det tar hensyn til så mange aspekter ved varig intimitet:

• gjensyn med grenser
• snakker om ting du vil prøve i senga
• uttrykke følelser av takknemlighet og kjærlighet
• løse konflikt
• dele vanskelige følelser

Det blir ofte lettere å stole på noen når du vet at du kan fortelle dem alt du tenker på og stole på at de lytter med empati og prøver å forstå perspektivet ditt.

Husk at noen som virkelig elsker deg vil ha tålmodighet og respektere dine behov. De vil ikke presse deg til å si noe du ikke er klar til å si.

Det kan være på tide å revurdere forholdet hvis:

• De virker insisterende på at du skal bekjenne din kjærlighet.
• De viser ikke noe ønske om engasjement.
• Forholdet blir aldri mer intimt.
• De elsker deg, men du vet ikke om du kan elske dem på samme måte.
• Du føler deg fast og venter på at forholdet skal utvikle seg.

Bunnlinjen

Du kan ikke ta en test for å finne ut om du er forelsket eller ikke. Man må stort sett følge hjertet sitt, for å si det sånn. Hvis du føler trangen til å bekjenne kjærligheten til partneren din, er det ikke nødvendig å vente en viss tid når du har erkjent disse følelsene for deg selv.

Ikke bekymre deg hvis de ikke svarer umiddelbart. Kjærlighet tar en annen vei for alle, men å uttrykke genuine følelser kan ofte styrke et forhold.

I tillegg er det alltid sjansen for at «jeg elsker deg» kan hjelpe dem å innse at de har det på samme måte.

Crystal Raypole skriver for Healthline og Psych Central. Hennes interessefelt inkluderer japansk oversettelse, matlaging, naturvitenskap, sexpositivitet og mental helse, sammen med bøker, bøker og flere bøker. Spesielt er hun forpliktet til å bidra til å redusere stigma rundt psykiske problemer. Hun bor i Washington med sønnen sin og en elskelig motstridig katt.