Tips for å forebygge leddgikt i hendene

Hva er leddgikt?

Mye informasjon om leddgikt har blitt publisert opp gjennom årene. Det kan være vanskelig å skille fakta fra fiksjon.

Leddgikt er ikke en enkelt sykdom. Begrepet «leddgikt» brukes for å referere til leddbetennelse eller leddsykdom. Det finnes 100 forskjellige typer leddgikt, alle med forskjellige manifestasjoner og symptomer.

Leddgikt i hendene

Leddgikt i hendene påvirker håndleddene og leddene i fingrene. Du kan legge merke til:

• opphovning
• smerte
• stivhet
• begrenset bevegelsesområde

Du kan oppleve disse symptomene regelmessig, eller det kan gå dager eller uker før du har en oppblussing. Over tid kan du oppleve kroniske smerter, og det kan vise seg vanskelig å utføre enkle aktiviteter.

Anatomi av hånden

Håndens anatomi er unik og kompleks. Leddgikt som påvirker hånden kan være smertefullt og ødeleggende, gitt håndens kompleksitet og antall ledd den inneholder. Hendene og håndleddene dine består av flere forskjellige bein. To eller flere bein møtes og danner et ledd. Alle fingrene inneholder tre ledd bortsett fra tommelen, som har to.

Benoverflaten nær leddet er dekket med brusk. Brusk gjør det mulig for beinene dine å passere jevnt mot hverandre når de beveger seg. En fibrøs kapsel foret med en tynn membran kalt synovium omslutter hvert ledd. Denne strukturen skiller ut en væske, som smører leddene.

Bindevev kalt leddbånd støtter og forbinder bein, og sørg for at de holder seg på plass. Sener er en annen form for bindevev. De kobler muskler til bein, som igjen lar musklene bevege beinene dine. Når leddgikt rammer hånden, påvirker det vanligvis disse vitale delene.

Typer leddgikt som påvirker hendene

Det finnes forskjellige typer leddgikt som kan påvirke hendene dine.

Artrose

Artrose (OA), den vanligste formen for leddgikt, er en kronisk eller langvarig tilstand. Hvis du har OA, brytes brusken som demper endene av beinene dine ved leddene ned. Når brusken begynner å brytes ned, gni beinene dine mot hverandre i leddområdet. Stivhet, smerte og tap av bevegelse i leddet er noen vanlige symptomer som du kan legge merke til.

Leddgikt

Immunsystemet ditt beskytter deg vanligvis mot infeksjon. Revmatoid artritt (RA) er imidlertid en kronisk inflammatorisk sykdom som påvirker leddene. RA er forårsaket av et angrep på kroppen startet av immunsystemet.

Kroppens immunsystem angriper synovium, som kler leddene. I tillegg til leddskade, vil du sannsynligvis legge merke til:

• smerte
• opphovning
• betennelse
• tap av funksjon

RA påvirker vanligvis håndleddet og fingerleddene. I tillegg til å gjøre bruk av hendene vanskelig, kan det forårsake misdannelser, hvis betennelsen fortsetter.

Juvenil leddgikt

Mange tror at leddgikt bare rammer eldre mennesker, men det er ikke sant. Juvenil leddgikt brukes til å beskrive sykdommen når den oppstår før fylte 16 år.

Det finnes mange forskjellige typer juvenil leddgikt, og det gir smerter og leddhevelser i hender og håndledd. Skader som brukne bein i hender eller leddbånd, eller seneskader i hånden eller håndleddet kan også forårsake leddgikt. Selv om skaden leges, kan disse områdene ha blitt svekket og mer utsatt for leddgikt i fremtiden.

Tips for å forebygge leddgikt

Det er ingen kjent kur for leddgikt. Faktisk er de fleste behandlinger for leddgikt rettet mot tidlig gjenkjennelse og forebygging. Genetikk kan øke sannsynligheten for å utvikle leddgikt, og det samme kan en sterk familiehistorie av sykdommen. Kvinner er også mer utsatt for leddgikt enn menn.

Du kan prøve å forhindre leddgikt og fortsatt utvikle sykdommen. Du kan imidlertid iverksette tiltak for å redusere risikoen:

• Opprettholde en
  sunn vekt. Dette kan bidra til å bekjempe OA.
• ikke røyk,
  eller slutte å røyke. Dette kan redusere sjansen for å utvikle RA.
• Prøv å unngå
  skade når du driver med sport eller deltar i fritidsaktiviteter.
• Hvis jobben din krever mye dytting, trekking eller
  løfting av tunge gjenstander, ta forholdsregler for å unngå skade på leddene.
• Hvis jobben din krever mye skriving, øv deg godt
  holdning. Om nødvendig, skaff deg et spesielt tastatur, håndleddspute eller pute.

Flere tips til hendene dine

Å bevege hendene og fingrene kan bidra til å holde leddbånd og sener fleksible og øke funksjonen til leddvæske. Prøv vanlige håndøvelser for å styrke muskler og lindre stivhet og smerte. Enkle øvelser som bøying og bøying, fingerberøring og fingergliding kan bidra til å holde fingrene smidige.

Å holde seg fysisk aktiv og samtidig ta ekstra forholdsregler mot skade er viktig ikke bare for å forebygge leddgikt, men også for din generelle fysiske helse.

Diagnostisering av leddgikt

Leddgikt kan være vanskelig å diagnostisere. Snakk med legen din hvis du begynner å oppleve noen av symptomene.

Legen din vil se på hendene og leddene dine og se etter ømhet. Legen din vil også se etter smerte eller hevelse eller annen skade. De kan sende deg til en revmatolog, en lege som spesialiserer seg på leddgikt og andre tilstander i muskler og ledd.

Denne spesialisten vil stille spørsmål om din og familiens medisinske historie, dine daglige aktiviteter og jobben din. De vil også gi deg en fysisk undersøkelse. De kan også anbefale blodprøver, røntgenbilder og andre bildediagnostiske tester, som ofte kan bidra til å bestemme nivået av betennelse.

Behandling av leddgikt

I følge Arthritis Foundation føler mange leger at aggressiv behandling er nødvendig tidlig, eller innenfor «mulighetenes vinduet». Dette mulighetsvinduet er to år etter den første sykdomsdebuten, og mange leger sikter mot seks måneder.

Leddgikt er en ødeleggende sykdom, og tidlig oppdagelse er nøkkelen. Behandlingen varierer med typen leddgikt. Visse medisiner hjelper til med å lindre smerte og betennelse. Disse inkluderer ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler, eller NSAIDs, som ibuprofen (Advil) eller indometacin (Tivorbex). Hvis du har RA, kan legen din foreskrive medisiner som reduserer betennelse ved å undertrykke immunresponsen din.

I ekstreme tilfeller kan kirurgi være nødvendig for å korrigere eller lindre visse problemer, spesielt hvis leddgikt forårsaker store begrensninger i livet ditt.

Å holde seg aktiv, spise et sunt og balansert kosthold og få rikelig med søvn er enkle måter å håndtere leddgikten på. Sørg for å ta pauser når du gjør anstrengende eller repeterende aktiviteter. Finn ut aktivitetene som får leddgikten din til å blusse opp, og lær den beste måten å håndtere smerten på.

Hvis du har smerter i hendene, kan du prøve å bruke hjelpemidler, som er laget for å fjerne trykket fra leddene. Eksempler inkluderer spesielle krukkeåpnere og gripeanordninger.

Takeawayen

Når leddgikt rammer, diskriminerer det ikke. Arthritis Foundation anslår at innen år 2040 vil 78 millioner mennesker ha leddgikt. Med slike svimlende tall er det viktig at du er klar over farene ved leddgikt og, enda viktigere, årsakene og symptomene. Hvis du begynner å oppleve noen symptomer, se en lege. Når det gjelder å komme i forkant av leddgikt, er tidlig oppdagelse den beste oppdagelsen.