Typer stigma og trinn for å stemple det ut

Typer stigma

Mens folk kan stigmatisere nesten hvilken som helst egenskap, kategoriserer National Alliance on Mental Illness (NAMI) stigma i syv hovedtyper:

Offentlig stigma

Offentlig stigma beskriver den overordnede følelsen samfunnet har om mennesker med en viss egenskap. Samfunnsholdninger til disse trekkene kan dukke opp i media, ofte subtilt oppmuntrende til negative oppfatninger eller presentere stereotypier som fakta.

Her er et eksempel:

Du forteller en venn at du har en dissosiativ identitetsforstyrrelse (DID), og de reagerer med å si: «Wow. Det er litt skummelt. Hva om en av «personlighetene» dine prøvde å drepe noen? Ville du i det hele tatt vite om det?»

Deres (unøyaktige) forståelse av denne psykiske helsetilstanden kommer selvfølgelig fra de mange medieskildringene av mennesker med DID som engasjerer seg i voldshandlinger.

Selvstigma

Selvstigma skjer når du aksepterer offentlig stigma. For å si det enkelt, kan du begynne å betrakte dine egne egenskaper eller symptomer som «skammelige» og fortjener kritikk, eller tro at du har fått negativ dømmekraft på grunn av dem.

Her er et eksempel:

Du kan betrakte deg selv som svak for å ha posttraumatisk stresslidelse (PTSD), spesielt når menneskene i livet ditt antyder at du overreagerer på traumet du opplevde.

Opplevd stigma

Opplevd stigma oppstår når du tror (med rette eller urett) menneskene rundt deg, eller samfunnet som helhet, vil dømme deg negativt for å ha en viss egenskap.

Her er et eksempel:

Du kan skjule kosedyrsamlingen din for vennene dine i frykt for at de vil oppfatte deg som umoden eller lure på interessen din for barneleker.

Unngå merkelapper

Unngåelse av merkelapper skjer når du tar avstand fra en stigmatisert gruppe. Du kan for eksempel offentlig nekte å ha en bestemt egenskap eller avvise behandling for å unngå å få en diagnose.

Her er et eksempel:

Du kan unngå å få behandling for schizofreni fordi du bekymrer deg for at en diagnose vil koste deg foreldreretten til barna dine.

Strukturelt stigma

Strukturelt stigma refererer til institusjonell politikk basert på stigmatiserende holdninger. Personene som jobber for den institusjonen har kanskje ingen partiskhet mot deg selv, men systemet fungerer på en måte som setter deg i en ulempe.

Her er et eksempel:

Du søker online på en ny jobb etter å ha brukt et år på å komme deg etter langvarig COVID-19. Selskapets ansettelsesprogramvare blander CV-en din til bunnen av den digitale bunken, og garanterer nesten at ingen noensinne vil vurdere den, rett og slett fordi koderne antok at noen med et stort sysselsettingsgap ville vise seg å være upålitelig.

Helselegers stigma

Helselegers stigma oppstår når helsepersonells tro på rase, kjønn eller andre stereotypier kommer i veien for deres evne til å gi effektiv omsorg.

Her er et eksempel:

Du tar kontakt med en rådgiver for å få støtte for unnvikende personlighetsforstyrrelse. Men de tror at personer med personlighetsforstyrrelser ikke kan endre atferden sin, så de nekter å samarbeide med deg utelukkende på grunn av diagnosen din.

I virkeligheten alle er i stand til å endre seg.

Assosiativ stigma

Assosiativ stigma retter seg mot personer knyttet til noen med en bestemt egenskap. Du kan møte kritikk og dom for å velge å holde kontakten med en person som har gjort noe «galt» etter samfunnets standarder.

Her er et eksempel:

Vennene dine kan beskylde deg for å «aktivere» søskenets ruslidelse når du velger å støtte dem gjennom behandling og bedring i stedet for å kutte all kontakt.

Hva er virkningen?

Stigma kan ha langsiktige helse- og psykiske konsekvenser, inkludert:

Mangel på tilgang til behandling

Noen foreldre kan motstå å få et barn evaluert for psykiske problemer eller nevroutviklingshemminger eller unngå å fortelle et barn om en diagnose fordi:

• De tror en etikett vil ta motet fra barnet deres.
• De ønsker å beskytte barnet sitt mot mobbing.
• De tror andre vil klandre dem for barnets tilstand.

Forskning tyder på at foreldre som ikke vil at barnet deres skal bli «merket», har mindre sannsynlighet for å hjelpe barnet med å få behandling for symptomene sine.

Likevel vil det å nekte et barn omsorgen de trenger, sannsynligvis forverre deres mentale helse over tid. Dessuten kan barnet fortsatt oppleve stigma på grunn av symptomene deres – og siden de ikke forstår hvorfor, kan de klandre seg selv for feilbehandlingen.

Risiko for personlig sikkerhet

Ved utbrudd av infeksjonssykdommer, ca 3 av 10 helsepersonell møter stigma for yrket sitt. Andre kan anklage dem for å spre sykdom eller behandle dem som evig «urene».

SARS-CoV-2-pandemien har skapt mer stigma enn de fleste tidligere utbrudd, med en rekke rapporter om helsepersonell som ble avvist, nektet offentlige tjenester og til og med overfalt.

I følge en rapport fra 2022 fra American Hospital Association har 44 % av sykepleierne opplevd fysisk vold, mens 68 % har vært utsatt for verbale overgrep.

Lavere kvalitet på omsorgen

Helselegers stigma kan forårsake behandlingsforskjeller som:

• Bruker mindre tid på avtaler
• Tilbyr mindre opplæring om personens skade, sykdom eller annen helsetilstand
• Avslå diagnostiske tester eller forespurte medisiner

Personer med mer kroppsvekt opplever for eksempel ofte diskriminering og omsorg av lavere kvalitet fra helsepersonell som støtter vektstigma. Leger kan tilby vekttap tips og kritikk i stedet for faktisk behandling for deres helsesymptomer.

På samme måte kan personer som lever med rusforstyrrelser møte diskriminering fra helsepersonell som knytter rusbruk til en «karakterfeil» eller «mangel på viljestyrke» i stedet for å anerkjenne avhengighet som en alvorlig psykisk helsetilstand.

Hvorfor skjer det?

En rekke teorier har forsøkt å forklare potensielle årsaker til stigma. Disse inkluderer:

Merkingsteori

Sosiale interaksjoner er kompliserte, så hjernen din liker å ta snarveier når den kan. Stigmatisering av visse egenskaper gir en rask måte å kategorisere mennesker som «gode» eller «dårlige» uten å lære hele livshistorien deres.

Her er de stigmatiserte trekkene typisk avhengig av kulturelle verdier og medlemmene som har mest makt. For eksempel kan et samfunn drevet av introverte stigmatisere folk som snakker overdrevet. I mellomtiden kan et ekstrovert-ledet samfunn stigmatisere de som holder seg for seg selv.

Sosial identitetsteori

I følge sosial identitetsteori bygger mennesker sin identitet ut fra gruppene de tilhører. For eksempel kan noen som identifiserer seg som Gen Z eller en Baby Boomer tegne spesifikke egenskaper, som arbeidsmoral, sparsommelighet eller uavhengighet, basert på generasjonen de tilhører.

Som en generell regel kan folk oppfatte sin egen gruppe mer gunstig og gi negative stereotypier til rivaliserende grupper. Stigmatisering av utenforstående har tre funksjoner:

• Overbevisningen om å tilhøre den «beste» gruppen kan øke selvtilliten.
• Det hjelper rettferdiggjøre hamstring av ressurser som rikdom, makt eller sosial status.
• Det gir en unnskyldning for å utnytte stigmatiserte grupper for ytterligere ressurser.

Terrorhåndteringsteori

Terrorhåndteringsteori antyder at folk stigmatiserer tegn på sykdom eller ulykke for å lindre sin egen eksistensielle frykt.

Si at du forlater et voldelig forhold. Noen mennesker kan prøve å skylde på deg, selv om misbruk kan skje med hvem som helst. De kan spørre om du provoserte din ekspartner, eller si at du aldri burde ha begynt å date dem.

Denne reaksjonen kan delvis skje fordi de har problemer med å erkjenne den skremmende muligheten for at deres kjære en dag kan skade eller forråde dem. Ved å antyde at du på en eller annen måte forårsaket ditt eget overgrep, kan de lage en komfortabel fiksjon der de aldri vil møte den samme risikoen.

Hvordan overvinne stigma

Du kan gjøre mye for å gjøre slutt på stigma, selv om veien til å utrydde det kan avhenge av hvor det kommer fra.

Hvis du møter noen som sprer stigma, kan det hjelpe å:

• Finn fellesskap: Skam trives ofte i ensomhet. Hvis du får kontakt med andre som har hatt en lignende opplevelse, kan du finne ut at de kan tilby emosjonell støtte og bekreftelse.
• Ring ut skjevhet: Stigma er ofte vevd inn i kulturelle normer, og folk kan spre det uten å innse den skadelige virkningen av handlingene deres. Å påpeke skjevhet får imidlertid ofte folk til å revurdere sine antakelser. Ikke alle ombestemmer seg kanskje, men selv én persons avvisning av stigma kan svekke dens kulturelle kraft.
• Oppgi din egen status: Hvis du føler deg trygg på å gjøre det, bør du vurdere å dele din egen erfaring med stigma. Folk som baktaler eller kritiserer abstrakte fremmede, kan tenke seg om to ganger på utsagn som skader noen de kjenner og bryr seg om. Derfra kan de fortsette å vurdere hvordan ordene deres påvirker andre.

Hvis du selv vil unngå å spre stigma, kan det hjelpe å:

• Tenk på språket ditt: Ord har mye følelsesmessig nyanser utover ordbokdefinisjonen. For eksempel kan det å kalle noen en «misbruker, en «alkoholiker» eller «suicidal» føre til at andre oppfatter dem negativt. I stedet kan du velge nøytralt språk, som «De har en rusforstyrrelse» eller «De har hatt selvmordstanker.»
• Utdanne deg selv: Forskning på mental helsestigma tyder på å vite mer om en bestemt tilstand kan bidra til å minimere stigmatiserende tro. Å lese førstehåndsfortellinger fra virkelige mennesker kan gi unik innsikt i å leve med spesifikke tilstander, som bipolar lidelse eller bulimia nervosa. Det samme gjelder for stigmatiserte helsetilstander som genital herpes.

Hvis du ønsker å overvinne stigmatiserende holdninger du har om deg selv, kan det hjelpe å:

• Øv på selvmedfølelse: Når du begynner å kritisere deg selv, prøv å presse tilbake mot den negativiteten ved å bekrefte deg selv. For eksempel, i stedet for å skjelle ut deg selv for ikke å gifte deg like raskt som vennene dine, minn deg selv på at forholdsstatusen din ikke har noe å gjøre med din verdi som person.
• Arbeid med en terapeut: En terapeut kan tilby ubetinget aksept for å motvirke en fortelling om skam og skyld. Selvgodhet kan komme lettere når noen andre behandler deg som verdig godhet først.

Slik finner du den rette terapeuten for deg.

Bunnlinjen

Stigma er et metaforisk tegn på skam samfunnet ofte tildeler mennesker med visse egenskaper. Når stigma sprer seg ukontrollert, kan det påvirke alt fra din personlige sikkerhet til kvaliteten på medisinsk behandling.

Når du møter stigma, kan det hjelpe å huske at det ikke er noe mer enn sosial vurdering, ikke et objektivt faktum. Kort sagt, stigma definerer ikke deg, din verdi eller kvaliteten på livet ditt.

Emily Swaim er en frilans helseskribent og redaktør som spesialiserer seg på psykologi. Hun har en BA i engelsk fra Kenyon College og en MFA skriftlig fra California College of the Arts. I 2021 mottok hun sin Board of Editors in Life Sciences (BELS)-sertifisering. Du kan finne mer av arbeidet hennes på GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox og Insider. Finn henne på Twitter og LinkedIn.