Kan stress føre til hjerneslag?

Kan hjerneslag være forårsaket av stress og angst?

Ja, ifølge forskning er det en sammenheng mellom stress og hjerneslag.

Ifølge en stor 2022 studie med mer enn 26 000 deltakere, var selvrapportert psykososialt stress i løpet av de siste 12 månedene assosiert med økt risiko for både iskemisk og hemorragisk hjerneslag. Dette gjaldt like mye stress som ble opplevd på jobb, hjemme eller som følge av økonomiske bekymringer.

Forskerne involvert i denne studien fastslo også at koblingen mellom hjerneslag og stress ikke var knyttet til noen spesifikk sosioøkonomisk status, yrke eller utdanningsnivå. Sammenhengen mellom stress og hjerneslag var med andre ord lik uavhengig av hvilken type jobb studiedeltakerne hadde, hvor mye de tjente eller hvor utdannet de var.

I tillegg fant forskerne at sammenhengen mellom hjerneslag og stress i noen tilfeller kan være uavhengig av hjertehelserisikofaktorer som høyt blodtrykk, røyking eller et usunt kosthold.

Stress, hjerneslag og livsstilsfaktorer

På den annen side en mindre 2023 studie, fastslått at visse livsstilsfaktorer kan være assosiert med økt risiko for iskemisk hjerneslag. Denne typen slag er forårsaket av en blodpropp eller fettoppbygging i blodåren. Disse faktorene inkluderte:

1. depresjon
2. å være gift
3. et lavere utdanningsnivå
4. opplevd stress

Dessuten fant den samme studien at depresjon før slag og opplevd stress var sterkt knyttet til alvorlighetsgraden av hjerneslaget.

Stress og kardiovaskulær helse

I følge a 2016 studiekan både akutt (kortvarig) og kronisk (langvarig eller pågående) følelsesmessig stress øke risikoen for hjerneslag.

I følge denne forskningen påvirker stress kroppens kardiovaskulære helse og kan føre til endringer i blodtrykket og blodets koagulasjonsevne. Disse faktorene kan øke risikoen for hjerneslag.

Stress kan påvirke din kardiovaskulære helse på flere måter. For eksempel kan det føre til innsnevring (innsnevring) av arteriene, noe som kan føre til en økning i blodtrykket.

Stress kan også øke blodets koagulasjonsevne. Dette kan øke risikoen for dannelse av blodpropp, noe som kan føre til obstruksjon av blodkar, eller brudd på eksisterende plakk, som kan reise til hjernen, noe som resulterer i hjerneslag.

I tillegg kan kronisk stress påvirke kroppen på flere måter. Disse effektene kan omfatte:

• høyt blodtrykk (hypertensjon)
• betennelse
• økt kolesterol

Stress og livsstilsvalg

Folk som har høye nivåer av kronisk stress har også en tendens til å gjøre færre sunne livsstilsvalg. De kan for eksempel:

• trene mindre
• søvnløs
• røyk
• innta for mye alkohol
• vend deg til mat for trøst
• har vektøkning som resultat

Alle disse faktorene kan også øke risikoen for hjerneslag. Dette gjør stress til et dobbelt problem når det gjelder risiko for hjerneslag.

Hvilken type hjerneslag forårsakes av stress?

Det er to hovedtyper av hjerneslag:

• Iskemisk hjerneslag: Et iskemisk slag oppstår når en blodpropp blokkerer blodstrømmen til en del av hjernen. En blodpropp er ofte forårsaket når fettoppbygging, eller plakk, i blodårene brytes av og tetter en blodåre.
• Hemorragisk slag: Et hemorragisk slag oppstår når en blodåre helt eller delvis sprekker eller går i stykker. Blodstrømmen til en del av hjernen blir avbrutt fordi blodet renner ut i omkringliggende vev.

Et forbigående iskemisk anfall (TIA) kalles noen ganger et minislag eller et advarselsslag. Det er forskjellig fra de to hovedtypene av hjerneslag fordi blodstrømmen til hjernen bare er midlertidig blokkert eller avbrutt, vanligvis for mindre enn 5 minutter. Symptomer på denne typen hjerneslag kan gå over før du går til legen.

Selv om symptomene på et minislag ikke varer lenge, er de ofte et tidlig tegn på et mer alvorlig hjerneslag. Faktisk ca 10 % til 15 % av personer som har en TIA fortsetter å ha et slag innen 3 måneder. Å få en diagnose og behandling for en TIA kan bidra til å redusere risikoen for et større hjerneslag.

EN 2014 studie fant at høye nivåer av stress økte risikoen for et “tilfeldig slag” eller et forbigående iskemisk slag. Imidlertid har de fleste andre undersøkelser ikke gjort en direkte sammenheng mellom stress og en bestemt type slag.

Hvordan føles et slag?

En TIA kan være en forløper til et større, mer alvorlig slag. Noen mennesker kan forveksle symptomene på en TIA med et angstanfall, så dette tidlige tegnet kan gå glipp av.

Symptomer på hjerneslag, inkludert en TIA, inkluderer:

• plutselig forvirring
• problemer med å snakke, slørete tale
• visuelle endringer
• tap av balanse
• svimmelhet
• tap av koordinasjon
• nummenhet eller svakhet i ansikt, armer eller ben
• hengende ansikt
• alvorlig hodepine uten klar årsak

Stress kan forårsake lignende problemer. For eksempel kan personer som opplever mye stress ha problemer med å tenke eller tydelig uttrykke tankene sine. De kan også føle seg svimle eller besvime fra tid til annen.

Den viktigste forskjellen mellom symptomene på en TIA og de av stress er imidlertid at symptomene plutselig er plutselige. I de fleste tilfeller utvikler symptomene på en TIA raskt og er intense med en gang. Symptomer på stress bygger seg vanligvis gradvis.

Uavhengig av alvorlighetsgraden av symptomene, hvis du opplever forvirring, problemer med å snakke, svimmelhet eller nummenhet, er det viktig å få legehjelp.

Diagnose og behandling

Hvis du opplever noen av symptomene ovenfor, må du søke akutt legehjelp ved å kontakte 911 eller din lokale nødtjeneste. Rettidig diagnose og behandling kan bidra til å forhindre skade på hjernen din.

For å diagnostisere et slag, vil leger sannsynligvis bruke en bildediagnostisk test for å se en blodpropp, blødning eller andre problemer. En CT-skanning eller MR kan oppdage blødning i hjernen, en blokkering eller en svulst.

Når en diagnose er stilt, starter behandlingen umiddelbart. Behandling som starter innen kort tid kan bidra til å redusere de varige effektene av et slag.

Behandlingsalternativer inkluderer medisiner for å bryte opp blodproppen eller en prosedyre for å fjerne den. Hvis hjerneslaget er forårsaket av en blødning, kan en annen prosedyre lukke bruddet og gjenopprette blodstrømmen.

Hvilke tiltak kan du ta for å forhindre hjerneslag?

Å redusere stressnivået kan bidra til å redusere risikoen for hjerneslag. Vurder disse stressreduksjonsteknikkene:

• Puste: Å ta dype, sakte pust når du føler deg stresset kan bidra til å senke pulsen og senke blodtrykket.
• Lytt til beroligende musikk: Øv noen minutter på “flukt” med musikk som beroliger deg eller setter deg i et avslappet humør.
• Prøv beroligende apper: Smarttelefonapper kan hjelpe deg med å trene beroligende teknikker for å redusere stress eller angst.
• Reis deg og beveg deg: Noen få minutters trening kan bidra til å redusere stress og senke blodtrykket.

I tillegg til disse stressreduksjonsteknikkene i øyeblikket, kan følgende forebyggende trinn gå langt for å redusere risikoen for stressrelatert hjerneslag:

• Få mye hvile: For lite søvn kan øke stresshormoner og betennelser, men å få nok søvn kan redusere effekten av stress på kroppen din.
• Gjør sunt kosthold til en prioritet: Når du føler deg stresset, kan det være mindre sannsynlig at du tar ideelle matvalg, men å spise næringsrike, balanserte måltider kan bidra til å redusere effekten av stress.
• Unngå usunne mestringsmekanismer: Prøv å ikke takle stresset ditt med røyking eller å drikke for mye alkohol. Prøv i stedet å erstatte denne atferden med sunnere, som å gå en tur, snakke med en venn, lytte til favorittmusikken din eller hengi deg til en favoritthobby.
• Søk hjelp til psykisk helse: Hvis stress og angst overvelder hverdagen din, kan det være en god idé å snakke med en psykisk helsepersonell. De kan lære deg mestringsmekanismer for å hjelpe deg med å håndtere stress på en sunn måte.

Bunnlinjen

Stress kan ha mange negative effekter på kroppen din. En av disse effektene er økt risiko for hjerneslag.

Du kan imidlertid ta forebyggende tiltak i øyeblikket og på lang sikt for å redusere risikoen for hjerneslag. Dette inkluderer å lære å finne ro i høye stressøyeblikk og praktisere sunne vaner, som regelmessig mosjon og å få rikelig med søvn.