Kan stamceller kurere Crohns sykdom?

Forskning på bruk av stamcelleterapi for å behandle Crohns sykdom har så langt vist at det kan redusere betennelse, hjelpe til med å helbrede tarmer og forbedre livskvaliteten. Men en kur mot Crohns sykdom er fortsatt langt unna.

Crohns sykdom er en kronisk inflammatorisk tarmsykdom (IBD) som forårsaker irritasjon og hevelse i slimhinnen i fordøyelseskanalen. Behandlingsalternativer for Crohns sykdom involverer vanligvis medisiner som:

kortikosteroider
immunmodulerende midler
biologiske stoffer

Men disse medisinene fungerer ikke for alle. Eller de kan virke i begynnelsen, men mister effektiviteten over tid.

Stamcelleterapi er et lovende potensielt behandlingsalternativ for personer med Crohns sykdom. Stamcelleterapi har potensial til å reparere og regenerere skadet vev og redusere betennelse. I teorien kan fremskritt innen stamcelleterapiforskning gjøre Crohns sykdom helbredelig i fremtiden.

Men nåværende terapier vil neppe kurere sykdommen. De kan imidlertid hjelpe deg med å gå inn i remisjon. Under remisjon blir symptomene dine bedre eller forsvinner helt i måneder eller til og med år.

For tiden er stamceller fortsatt en eksperimentell terapi for Crohns sykdom. Forskere gjennomfører kliniske studier for å forstå hvem som vil ha mest nytte av denne typen behandling.

Hva er stamceller?

De fleste cellene i kroppen din har allerede et bestemt formål. Men stamceller har ennå ikke en bestemt rolle. De kan bli til spesialiserte celler ettersom kroppen trenger dem, noe som gjør dem nyttige i behandling av sykdommer som forårsaker vevsskade.

Det er to hovedkilder til stamceller: voksent kroppsvev og embryoer.

Forskere ser på å bruke voksent kroppsvev som kilde til stamceller for behandling av Crohns sykdom. Disse stamcellene er allerede tilstede i kroppen. De deler seg regelmessig for å produsere nytt vev for vedlikehold og reparasjon i hele kroppen din.

Forskere vurderer for tiden minst to typer voksne stamceller for behandling av Crohns sykdom: mesenkymale stamceller (MSCs) og hematopoietiske stamceller (HSCs). MSC-er kommer fra bindevevet eller stromaet som omgir organene dine og annet vev. HSC-er kommer fra blodet og benmargen.

Hvordan kan stamceller hjelpe mennesker med Crohns sykdom?

Crohns sykdom forårsaker kronisk betennelse og skade i hele fordøyelseskanalen. Symptomer inkluderer:

magesmerter
diaré
oppkast
feber
utilsiktet vekttap

I tillegg til disse symptomene kan personer som lever med Crohns sykdom oppleve smertefulle komplikasjoner som fistler, strikturer og abscesser.

Stamceller kan reparere skadet vev i kroppen din. Når de injiseres nær stedet for de skadede delene av tarmkanalen din, kan stamceller bidra til å reparere dette skadede vevet og redusere betennelse, slik at tarmen kan gro.

En nylig gjennomgang av 18 kliniske studier fant at stamcelleterapi reduserte tarmbetennelse, forbedret tilheling i vevet i tarmkanalen og forbedret livskvaliteten til personer med Crohns sykdom. Deltakerne i disse forsøkene opprettholdt også remisjon i opptil 24 måneder etter å ha mottatt stamcellene.

Kliniske studier har også vist MSC-injeksjoner for å effektivt behandle strikturer og fistler på grunn av Crohns sykdom. Til dags dato er darvadstrocel (Alofisel) den kun MSC-injeksjon godkjent av Food and Drug Administration (FDA) for å behandle Crohns sykdom med analfistler som ikke reagerer på andre behandlinger.

Hvordan fungerer stamcellebehandling for Crohns sykdom?

Det er ingen gjeldende standardiserte retningslinjer for prosedyren, doseringen eller typen stamceller som fungerer best for behandling av Crohns sykdom.

Generelt innebærer prosedyren følgende trinn:

Helsepersonell trekker ut stamceller fra benmarg eller fettvev fra deg eller en frisk donor.
Forskere dyrker stamcellene i et laboratorium.
En helsepersonell injiserer stamcellene tilbake i kroppen din, enten intravenøst (i en vene) eller direkte inn i det berørte området av fordøyelseskanalen.

Forskere studerer også muligheten for å levere stamcellene gjennom en bioabsorberbar plugg de kan kirurgisk implantere nær en anal fistel.

Hva er risikoen ved stamcellebehandling for Crohns sykdom?

Stamcelleinjeksjoner er generelt trygge. Likevel, som enhver medisinsk prosedyre, kan det være bivirkninger.

I kliniske studierinkluderte de vanligste bivirkningene av stamcelleterapi:

feber
virusinfeksjoner
hodepine
nøytropeni (lavt antall nøytrofiler)

De fleste bivirkningene var milde.

Hvordan er stamceller sammenlignet med andre behandlinger av Crohns sykdom?

Forskere har ennå ikke utført studier som sammenligner stamcelleterapi direkte med andre behandlinger for Crohns sykdom.

Mer forskning er nødvendig for å forstå hvem som vil ha mest nytte av stamcelleterapi sammenlignet med andre behandlinger for Crohns sykdom. Resultatene er lovende, men de varierer fra person til person.

Noen mennesker ser betydelig bedring i symptomene etter stamcellebehandling, mens andre ser liten bedring.

Stamcelleterapi kan representere en trygg og lovende behandling for Crohns sykdom og dens komplikasjoner. Men mer forskning er nødvendig, inkludert større studier av høy kvalitet, før stamcelleterapi kan gjøres allment tilgjengelig.

Forskere må også forstå den beste typen stamceller, riktig dose og den mest effektive måten å levere stamcellene til kroppen på.

Hvis du har Crohns sykdom som ikke reagerer på andre behandlinger, kan du være interessert i en klinisk studie av stamcelleterapi. Snakk med en lege for å diskutere om en stamcelleprøve er riktig for deg.