17 bivirkninger av donepezil og hvordan man kan håndtere dem

Donepezil er et legemiddel som forbedrer hukommelsen, oppmerksomheten og funksjonsevnen hos personer med Alzheimers sykdom.

Donepezil tilhører en gruppe legemidler som kalles acetylkolinesterasehemmere (også kjent som kolinesterasehemmere). Dette legemidlet kurerer ikke Alzheimers sykdom eller stopper sykdomsforløpet, men det kan midlertidig forbedre eller stabilisere noen av symptomene på sykdommen. Donepezil kan også forskrives for behandling av visse andre typer demens.

For å forstå hvorfor donepezil forårsaker bivirkninger, må man først forstå rollen til en kjemisk signalstoff kalt acetylkolin.

Acetylkolin er en nevrotransmitter, noe som betyr at den hjelper nervecellene med å kommunisere med hverandre. I hjernen spiller acetylkolin en viktig rolle for hukommelse, læring, oppmerksomhet og andre kognitive funksjoner.

Personer med Alzheimers sykdom opplever en nedgang i aktiviteten til nerveceller som produserer acetylkolin. Som et resultat blir acetylkolinnivåene i visse hjerneområder lavere, noe som bidrar til å forårsake problemer med hukommelse og tenkning.

Legemidlet donepezil virker ved å hemme et enzym kalt acetylkolinesterase. Under normale omstendigheter bryter dette enzymet ned acetylkolin etter at denne kjemiske budbringeren har overført et signal mellom nervecellene.

Ved å blokkere acetylkolinesterase bremser donepezil nedbrytningen av acetylkolin. Følgelig forblir mer acetylkolin tilgjengelig for å stimulere nervecellene og støtte kommunikasjonen mellom dem.

Acetylkolin regulerer imidlertid også flere funksjoner utenfor hjernen, blant annet tarmbevegelser, magesekresjoner, blæreaktivitet, hjertefrekvens og muskelsammentrekninger. Donepezil øker acetylkolinaktiviteten også i disse områdene. Overdreven stimulering av disse funksjonene er årsaken til mange av bivirkningene ved dette legemidlet, blant annet kvalme, diaré, muskelkramper, hyppig vannlating og langsom hjerterytme.

Bivirkninger av donepezil

De mest rapporterte bivirkningene av donepezil er:

• Kvalme.
• Diaré.
• Oppkast.
• Tap av matlyst.
• Vekttap.
• Søvnløshet (søvnvansker).
• Muskelkramper.
• Tretthet.
• Hodepine.
• Svimmelhet.
• Uvanlige drømmer.
• Blåmerker.
• Depresjon og humørsvingninger.
• Hyppig vannlating eller urininkontinens.
• Forvirring og hallusinasjoner.

Sjeldne, men farlige bivirkninger av donepezil er:

• Langsom hjerterytme (bradykardi).
• Hjerteblokk og besvimelse.
• Magesår eller tarmsår og blødninger i mage-tarmkanalen.
• Krampeanfall.
• Vanskeligheter med å tømme blæren.
• Pustevansker eller forverrede astmasymptomer.
• Alvorlige allergiske reaksjoner.

Ikke alle opplever disse bivirkningene. Noen tåler donepezil godt, mens andre utvikler flere bivirkninger, særlig i begynnelsen av behandlingen eller etter at dosen er økt.

Nedenfor forklarer vi bivirkningene og gir deg råd om hvordan du kan unngå eller redusere dem.

1. Kvalme

Kvalme er en av de vanligste bivirkningene av donepezil og forekommer hos omtrent 5 % av de som tar dette legemidlet.

Donepezil øker acetylkolinaktiviteten, også i fordøyelsessystemet. Økt stimulering av mage-tarmkanalen kan påvirke magebevegelsene og fordøyelsessekresjonene, noe som kan bidra til å forårsake kvalme.

Du opplever ofte denne bivirkningen når du først begynner å ta legemidlet, eller når du øker dosen, fordi fordøyelsessystemet trenger tid til å tilpasse seg.

For å unngå eller redusere kvalme, bør du:

• Ta donepezil sammen med mat.
• Spis mindre måltider oftere i stedet for å spise store måltider.
• Unngå matvarer som utløser kvalme, særlig fet og krydret mat.
• Drikk nok vann gjennom dagen.
• Unngå å øke dosen raskere enn legen anbefaler.

2. Diaré

Acetylkolin bidrar til å regulere tarmmuskelkontraksjoner og fordøyelsesaktivitet. Ved å øke acetylkolinnivået kan donepezil stimulere tarmbevegelsene. Dette kan føre til at mat og avfall beveger seg raskere gjennom tarmene, noe som gir mindre tid til vannopptak. Resultatet er løs avføring eller diaré.

Omtrent 5 % av de som tar donepezil, opplever diaré.

3. Oppkast

Donepezil øker den kolinerge aktiviteten i fordøyelsessystemet. Økt stimulering av mage- og tarmmuskulaturen og endringer i fordøyelsesaktiviteten kan utløse ubehag i magen, kvalme og oppkast.

Disse bivirkningene kan også føre til tap av matlyst og vekttap.

4. Søvnløshet og søvnforstyrrelser

Omtrent 3 % av de som tar donepezil, opplever problemer med å sovne eller holde seg våkne. Du kan også oppleve uvanlig livaktige drømmer eller mareritt.

Acetylkolin spiller en viktig rolle i reguleringen av søvn og våkenhet. Ved å øke acetylkolinaktiviteten i hjernen kan donepezil påvirke søvnrelatert hjerneaktivitet. Økt kolinerg stimulering kan forstyrre normale søvnmønstre hos noen personer, noe som kan bidra til søvnløshet og uvanlige drømmer.

For å håndtere denne bivirkningen bør du:

• Ta donepezil om morgenen hvis dosering om kvelden forårsaker søvnforstyrrelser.
• Hold faste tider for når du legger deg og når du står opp.
• Unngå å drikke kaffe, koffeinholdig te og andre koffeinholdige drikker om kvelden.
• Unngå å ta for lange daglige lur eller lur som ligger for nær leggetid.
• Sørg for et behagelig, rolig og mørkt sovemiljø.
• Unngå å øke dosen for raskt.

5. Muskelkramper

Omtrent 4 % av de som tar donepezil, opplever muskelkramper.

Acetylkolin er involvert i kommunikasjonen mellom nerver og muskler. Det stimulerer muskelfibrene til å trekke seg sammen. Donepezil øker acetylkolinaktiviteten, noe som potensielt kan føre til overdreven stimulering ved nevromuskulære forbindelser, der nerver kommuniserer med muskler. Slik stimulering kan bidra til å forårsake muskelkramper eller muskelrykk.

6. Tretthet

Donepezil endrer acetylkolinaktiviteten i nervesystemet. Selv om denne aktiviteten kan forbedre visse kognitive funksjoner, kan endringer i kolinerg signalering også påvirke søvn, muskelaktivitet og reguleringen av energi og årvåkenhet.

Søvnforstyrrelser, redusert matinntak og dehydrering forårsaket av andre bivirkninger kan også bidra til tretthet.

7. Hodepine

Noen som tar donepezil, opplever hodepine. Forskere forstår fortsatt ikke helt hvorfor.

Acetylkolin er involvert i reguleringen av nervesignaler og flere prosesser som påvirker hjerneaktiviteten. Endringer i kolinerg aktivitet kan bidra til hodepine hos noen personer. Søvnforstyrrelser, dehydrering og redusert matinntak kan også bidra til å forårsake hodepine.

8. Svimmelhet

Donepezil kan påvirke det autonome nervesystemet, som bidrar til å regulere hjertefrekvensen og blodsirkulasjonen. Legemidlets virkning på reguleringen av hjertefrekvens og blodtrykk kan hos noen personer bidra til svimmelhet. Kvalme, dehydrering og redusert matinntak kan også bidra til å forårsake svimmelhet.

9. Blåmerker og misfarging av huden

Noen som tar donepezil, utvikler blåmerker eller områder med misfarging av huden, særlig etter mindre skader. Forskerne forstår fortsatt ikke helt hvorfor.

Blåmerker oppstår når små blodkar under huden sprekker og slipper ut blod i det omkringliggende vevet.

Oppsøk lege dersom blåmerker oppstår uten åpenbar årsak, blir uvanlig store eller forekommer hyppig.

10. Depresjon og humørsvingninger

Donepezil kan forårsake humørsvingninger, inkludert depresjon, nervøsitet, irritabilitet og endringer i atferd.

Acetylkolin deltar i kommunikasjonen mellom hjerneregioner som er involvert i hukommelse, følelser, oppmerksomhet og atferd. Endringer i kolinerg aktivitet kan påvirke følelsesregulering og andre hjernefunksjoner. Depresjon og humørsvingninger kan imidlertid også skyldes Alzheimers sykdom i seg selv, psykisk ubehag og andre helsetilstander.

For å håndtere denne bivirkningen bør du:

• Fortell legen din hvis du merker vedvarende tristhet, angst, irritabilitet eller uvanlige atferdsendringer.
• Oppretthold regelmessig sosial kontakt med familie og venner.
• Oppmuntre til passende fysisk aktivitet og daglige rutiner.
• Sørg for at pasienten får tilstrekkelig søvn og ernæring.
• Be legen din om å vurdere om andre medisiner eller medisinske tilstander bidrar til disse symptomene.

Hvis du eller noen som tar donepezil utvikler selvmordstanker eller -atferd, må du umiddelbart søke profesjonell hjelp.

11. Hyppig vannlating og urininkontinens

Acetylkolin stimulerer musklene i blæreveggen, særlig detrusormuskelen, som trekker seg sammen for å tømme blæren. Siden donepezil øker acetylkolinaktiviteten, kan dette legemidlet stimulere blærekontraksjoner og bidra til urineringstrang, hyppig vannlating eller ufrivillig urinlekkasje.

Omtrent 1 % av de som tar donepezil, opplever denne bivirkningen.

Vanskeligheter med å tømme blæren, smertefull vannlating eller manglende evne til å tømme blæren krever medisinsk vurdering. Man skal ikke anta at alle urinveisproblemer er medikamentrelaterte, da urinveisinfeksjoner og prostataproblemer kan gi lignende symptomer.

12. Forvirring og hallusinasjoner

Donepezil endrer acetylkolinaktiviteten i hjernen. Acetylkolin bidrar til å regulere persepsjon, hukommelse, oppmerksomhet og andre kognitive prosesser. Endringer i kolinerg signalering kan påvirke disse funksjonene. Hallusinasjoner og forvirring er imidlertid også symptomer på Alzheimers sykdom og andre former for demens. Derfor betyr ikke forekomsten av disse symptomene under behandlingen nødvendigvis at donepezil er årsaken.

Plutselig forvirring eller hallusinasjoner krever umiddelbar medisinsk vurdering, da de kan tyde på en infeksjon, delirium eller et annet akutt medisinsk problem, snarere enn en bivirkning av medisinen.

13. Langsom hjerterytme (bradykardi) og hjerteblokk

Donepezil kan redusere hjertefrekvensen og forstyrre de elektriske signalene som styrer hjerterytmen.

Acetylkolin påvirker sinusknuten og atrioventrikulærknuten, som bidrar til å regulere hjertets elektriske aktivitet. Fordi donepezil øker acetylkolinaktiviteten, kan det stimulere vagusnervens virkning på hjertet. Følgelig kan hjertet slå langsommere enn normalt.

I noen tilfeller blir de elektriske signalene som går gjennom hjertet forsinket eller blokkert. Denne tilstanden kalles hjerteblokk.

For å forebygge eller redusere hjertekomplikasjoner bør du:

• Fortell legen din hvis du tidligere har hatt langsom hjerterytme, uregelmessig hjerterytme, hjerteblokk eller andre hjerte- og karsykdommer.
• Informer legen din om medisiner som senker hjertefrekvensen, inkludert visse betablokkere og kalsiumkanalblokkere.
• Møt opp til legetimer og gjennomfør hjertefrekvensmålinger.
• Spør legen din om det er hensiktsmessig å ta et elektrokardiogram hvis du har kardiovaskulære risikofaktorer.
• Rapporter umiddelbart uforklarlig svimmelhet, svakhet eller besvimelsesanfall.

14. Magesår og gastrointestinale blødninger

Donepezil kan øke utskillelsen av magesyre, noe som potensielt kan bidra til irritasjon i fordøyelseskanalen og komplikasjoner hos personer som allerede er utsatt for magesår.

Årsak: Acetylkolin stimulerer fordøyelsessekresjoner, inkludert produksjon av magesyre. Ved å øke den kolinerge aktiviteten kan donepezil øke magesyresekresjonen. Hos noen personer bidrar økt eksponering for syre til utvikling eller forverring av magesår.

Et magesår kan skade slimhinnen i magesekken eller den øvre delen av tynntarmen. Hvis magesåret skader et blodkar, kan det oppstå gastrointestinal blødning.

15. Anfall

Anfall innebærer plutselig, ukontrollert elektrisk aktivitet i hjernen. Symptomer kan omfatte ufrivillige muskelbevegelser, midlertidig bevissthetstap, uvanlige sansninger eller kramper.

Acetylkolin bidrar til å regulere den elektriske aktiviteten og kommunikasjonen mellom nervecellene. Overdreven kolinerg stimulering kan påvirke nervecellenes eksitabilitet og potensielt bidra til unormal elektrisk aktivitet i hjernen.

Fortell legen din hvis du har en historie med epilepsi eller anfall.

Et anfall som varer i fem minutter eller lenger, gjentatte anfall uten bedring eller et første anfall krever akutt medisinsk hjelp.

16. Vanskeligheter med å tømme blæren (urinretensjon)

Urinretensjon betyr at du ikke klarer å tømme blæren helt eller har vanskeligheter med å tømme blæren.

Acetylkolin stimulerer sammentrekningene i blæremuskulaturen og bidrar dermed til at blæren tømmes. Overdreven kolinerg stimulering kan imidlertid også påvirke koordinasjonen av blæresammentrekningene og musklene rundt blæreutgangen. Hos noen personer kan disse endringene bidra til vanskeligheter med å tømme blæren eller urinretensjon.

Hvis du opplever denne bivirkningen, må du søke øyeblikkelig medisinsk hjelp.

17. Pustevansker og forverring av astma

Acetylkolin stimulerer muskarinreseptorer i luftveiene. Økt kolinerg stimulering kan føre til at glatte muskler i bronkiene trekker seg sammen, noe som innsnevrer luftveiene. Acetylkolin kan også øke slimproduksjonen. Følgelig kan noen oppleve hvesing, hoste eller pustevansker.