Amygdala Hijack: When Emotion Takes Over

Hva er en amygdala-kapring?

En amygdala-kapring er en følelsesmessig reaksjon på stress. Men for bedre å forstå hva en amygdala-kapring er, må du forstå litt om hvordan hjernen fungerer. Du må også forstå to spesifikke deler av hjernen: amygdala og frontallappene.

Amygdala

Amygdala er en klynge av mandelformede celler som ligger nær bunnen av hjernen. Alle har to av disse cellegruppene, en i hver halvkule (eller side) av hjernen.

Amygdalae hjelp definere og regulere følelser. De bevarer også minner og knytter disse minnene til spesifikke følelser (som glad, trist, glad). Disse kalles følelsesmessige erindringer.

Amygdala er en del av hjernens limbiske system. Det limbiske systemet er en gruppe komplekse, sammenkoblede strukturer i hjernen som er ansvarlige for en persons emosjonelle og atferdsmessige reaksjoner.

Slåss eller flykt

Amygdala aktiverer også kamp-eller-flukt-responsen.

Denne responsen kan hjelpe personer i umiddelbar fysisk fare med å reagere raskt for deres sikkerhet og sikkerhet. For eksempel hjalp kamp-eller-flykt-responsen tidlige mennesker til å reagere på trusler for å unngå å bli skadet eller drept.

Amygdala aktiverer denne kamp-eller-flykt-responsen uten noe initiativ fra deg. Når den delen av hjernen din registrerer fare, signaliserer den hjernen din til å pumpe stresshormoner, og forbereder kroppen din til enten å kjempe for å overleve eller å flykte i sikkerhet.

I dag er det mer sannsynlig at kamp-eller-flukt-responsen utløses av følelser som stress, frykt, angst, aggresjon og sinne.

Frontallappene

For å forstå hva en amygdala-kapring er, må du vite om en andre del av hjernen: frontallappene. Disse to, store områdene er plassert foran på hjernen din.

Frontlappene er en del av hjernens hjernebark. Dette området av hjernen regulerer frivillige handlinger som resonnement, tenkning, bevegelse, beslutningstaking og planlegging. Det er mer rasjonelt enn amygdala.

Frontlappene lar deg evaluere følelsene dine og deretter bruke dine erfaringer og dømmekraft til å svare bevisst. Disse reaksjonene er ikke automatiske, som de som genereres av amygdala.

I tilfelle en fysisk trussel kan amygdala hoppe til kamp-eller-flukt-responsen, men frontlobene behandler informasjonen du mottar for å hjelpe deg med å avgjøre om faren er reell. Hvis faren ikke er umiddelbar, hjelper frontallappene deg med å bestemme hva du skal gjøre som svar på stresset.

For milde eller moderate trusler kan frontallappene ofte overstyre amygdalaen din, slik at du kan nærme deg situasjonen rasjonelt. Men i tilfelle sterke trusler, kan amygdala utløse kamp-eller-flukt-responsen.

For tidlige mennesker var kamp-eller-flykt-responsen avgjørende. Trusselen om fysisk skade var svært reell.

I dag er det imidlertid mer sannsynlig at du opplever psykologiske trusler, som presset og stresset i det moderne liv, arbeid og relasjoner. Disse følelsene kan også utløse amygdalas kamp-eller-flukt-respons.

Sinne, aggresjon, frykt og stress er alle vanlige følelsesmessige triggere. De kan forårsake plutselige, ulogiske og til og med irrasjonelle reaksjoner.

I sin bok fra 1995 «Emotional Intelligence: Why It Can Matter More Than IQ» kalte psykolog Daniel Goleman denne emosjonelle overreaksjonen for å stresse «amygdala-kapring». Amygdala-kapringen oppstår når amygdalaen din reagerer på stress og deaktiverer frontallappene dine. Det aktiverer kamp-eller-flight-responsen og deaktiverer rasjonelle, begrunnede svar. Med andre ord «kaprer» amygdala kontrollen over hjernen din og svarene dine.

Du finner boken for salg på nett.

Goleman var også ansvarlig for å popularisere konseptet emosjonell intelligens (EI). Han forklarte hvordan EI kan hjelpe folk styrer følelsene sine og veileder deres oppførsel og tenkning. Der amygdala-kapring er naturlig og umiddelbar, kan EI hjelpe deg med å gjenvinne kontrollen.

EI kan også hjelpe deg å gjenkjenne andre menneskers følelser slik at du kan forstå og påvirke dem. Golemans idé om EI understreker imidlertid at individer først må være klar over sine egne følelser og følelsene til folk rundt dem før de kan bruke det til andre.

Hva er symptomene på en amygdala-kapring?

Symptomene på en amygdala-kapring er forårsaket av kroppens kjemiske respons på stress. Når du opplever stress, frigjør hjernen din to typer stresshormoner: kortisol og adrenalin. Begge disse hormonene, som frigjøres av binyrene, forbereder kroppen din til å kjempe eller flykte.

Sammen gjør disse stresshormonene en rekke ting med kroppen din som svar på stress. De:

• øke blodstrømmen til musklene, slik at du har mer styrke og fart til å kjempe eller flykte
• utvide luftveiene slik at du kan ta inn og bruke mer oksygen
• øke blodsukkeret for å gi deg umiddelbar energi
• utvide pupillene for å forbedre synet for raskere respons

Når disse hormonene frigjøres, kan du oppleve:

• rask hjerterytme
• svette håndflater
• klam hud

• gåsehud på overflaten av huden din

En amygdala-kapring kan føre til upassende eller irrasjonell oppførsel. Etter en amygdala-kapring kan du oppleve andre symptomer som forlegenhet og anger.

Hvordan kan du stoppe en amygdala-kapring?

En amygdala-kapring er en automatisk reaksjon. Kroppen din tar handling uten noen bevisste innspill fra deg.

Det betyr imidlertid ikke at du ikke vil være i stand til å stoppe eller forhindre en amygdala-kapring. Det krever bare en bevisst innsats for å deaktivere amygdala og aktivere frontallappene, den delen av hjernen din som er ansvarlig for rasjonell, logisk tenkning.

Når du føler deg truet eller betydelig stresset, anerkjenne hvordan kroppen din føles og hva den gjør. Dette er kroppens flukt-eller-kamp-respons. Ta oversikt over dine følelser og fysiske symptomer, hvis noen. (I begynnelsen kan denne evalueringen måtte skje etter en episode, da det kan være vanskelig å stoppe en kapring i øyeblikket.

Så, når du kjenner denne responsen igjen, anerkjenne den og arbeid for å gjenvinne kontrollen. Minn deg selv på at dette er et automatisk svar, men ikke det mest logiske.

Når du har roet deg ned eller føler deg mindre stresset, kan du aktivere frontal cortex. Begynn med å tenke på hva som aktiverte responsen, og hvordan du følte det. Vurder deretter svar du kan og bør ha. Dette vil være mer gjennomtenkte og rasjonelle svar. Hvis du fortsatt føler deg emosjonell i øyeblikket, gi deg selv mer tid.

Under høyden av en kamp-eller-flykt-respons, pust kan være et kraftig verktøy. Tenk på hastigheten på pusten din, og jobb for å bremse den. Finn en rolig, naturlig rytme. Fokuser på hvordan kroppen din føles når du puster inn og puster ut.

Etter at svaret har passert, se gjennom hva som skjedde. Vurder triggerne som førte til kamp-eller-flukt-responsen. Når du gjenkjenner advarselssignaler og triggere, kan du kanskje lettere håndtere stresset som fører til responsen i utgangspunktet.

Hvordan forhindre en amygdala-kapring

Den beste måten å forhindre amygdalakapring på er å forstå hvilke ting som utløser reaksjonen, slik at du kan unngå dem. Alternativt kan du bruke praksiser som mindfulness for å hjelpe deg bedre å kontrollere kroppens reaksjoner når du kjenner reaksjonen.

Følelsesmessig, mentalt og til og med fysisk stress kan utløse amygdalas kamp-eller-flukt-respons. Når du begynner å føle symptomene på en amygdala-kapring, ta en pause. Legg merke til hva du føler og hva som førte deg til dette øyeblikket. Gjenkjenne eventuelle kroppslige endringer du opplever.

Vurder også hva som utløste disse følelsene. De fleste menneskers triggere vil falle inn i de samme generelle kategoriene (stress, sinne, aggresjon), men hver persons triggere vil være unike for dem.

Dette er starttrinnene til en praksis kalt mindfulness. Tankefullhet hjelper du være mer tilstede og engasjert i dine svar og valg.

Gjennom mindfulness kan du ta oversikt over ting som hvordan du føler deg og hva som stimulerer deg. Du kan lære å reagere rasjonelt og logisk. Dette er en annen måte å si at du kan ta kontrollen bort fra amygdala og gi den tilbake til frontalbarken.

Mindfulness krever øvelse. Det er lett å vandre med tankene når du først prøver å fokusere på kroppen og følelsene. Men som med så mange ting, gjør øvelse det lettere.

I tillegg er det viktig å praktisere disse teknikkene regelmessig, ikke bare når du er i en svært emosjonell tilstand.

En måte å hjelpe deg med å fokusere sinnet ditt under oppmerksomhetspraksis er å aktivt kontrollere pusten din. Fokuser på inn- og utpust. Konsentrer deg om hvordan luften får deg til å føle deg i øyeblikket, og legg merke til hvordan kroppen din beveger seg som respons på luften.

Selv om du kan finne andre måter å forhindre amygdala-kapring på, er disse to hovedmåtene. Å lære å unngå triggere kan stoppe amygdalaen din fra å ha en sjanse til å overstyre din følelsesmessige kontroll. Mindfulness kan hjelpe deg å bremse og reversere de emosjonelle reaksjonene.

Teknikker for å stoppe en amygdala-kapring

• Argumentasjon. Når du har roet den følelsesmessige responsen din, kan du bruke resonnement og logikk til å tenke gjennom situasjonen din. På denne måten har du alternativer for hvordan du vil reagere, og du kan velge den som passer best for situasjonen, ikke en som oppfyller en følelsesmessig reaksjon.
• Tankefullhet. Bruk meditasjon eller kontrollert pust for å fokusere kroppens energi. Dette vil hjelpe deg å svare på en trussel eller stress på en fredelig måte. Det vil hjelpe deg å stoppe en amygdala-kapring slik at du kan beholde kontrollen.

Amygdalas kamp-eller-flukt-respons var nyttig for tidlige mennesker. De opplevde regelmessig reelle, umiddelbare fysiske trusler. I dag er det ikke tilfelle.

Den moderne verden er full av stress, men det er ofte forårsaket av reaksjoner på hendelser, som naturkatastrofer og stridigheter, eller til og med jobb, trafikk og krangel med familien. Amygdala reagerer fortsatt på dette stresset som om det var en fysisk trussel.

Du kan imidlertid forhindre denne amygdala-kapringen. Du kan få kontroll over hjernens irrasjonelle følelsesmessige reaksjoner.

Du kan gjøre dette ved å senke farten, ta dype åndedrag og refokusere tankene dine. Disse trinnene lar hjernens frontallapper ta over for den irrasjonelle amygdala. Når dette skjer, har du kontroll over svarene dine, og du vil ikke føle anger eller flauhet over oppførselen din.