Behandling av vertebrale svulster

Vertebrale svulster påvirker en ryggvirvel eller flere ryggvirvler. Disse beinene utgjør ryggsøylen, stablet oppå hverandre, som omslutter og beskytter ryggmargen. En vertebral tumor kan også involvere ryggmargen, selv om de blir referert til som ryggmargsvulster. En komplikasjon av ubehandlede vertebrale svulster er et permanent tap av bevegelse eller følelse under svulststedet.

De fleste vertebrale svulster er kreftformede og har metastasert (spredning) fra det opprinnelige svulststedet til ryggraden. De vanligste kreftformene som spres til ryggvirvlene er prostata, bryst, lunge og nyre. Imidlertid har noen vertebrale svulster opprinnelse i ryggvirvlene (disse kalles primære svulster), for eksempel chordomer. Primære svulster i ryggvirvelen er svært sjeldne.

Selv godartede (ikke-kreftformede) vertebrale svulster kan være livstruende, fordi de kan hindre nevrologisk funksjon ved å trykke mot ryggmargen eller andre nerver i lokalområdet. En godartet svulst kan til og med forårsake spinal ustabilitet, øke risikoen for brudd og forårsake intens smerte.

Behandling av vertebral tumor

Ideelt sett er målet med behandling av vertebraltumor å bli kvitt svulsten. Men dette kan være komplisert av risikoen for permanent skade på ryggmargen eller omkringliggende nerver. Legene må også ta hensyn til din alder, generelle helse, type svulst, og om den er primær eller har spredt seg eller metastasert til ryggraden din andre steder i kroppen din.

Behandlingsalternativer for de fleste vertebrale svulster inkluderer:

• Overvåkning. Noen svulster kan oppdages før de forårsaker symptomer – ofte når du blir vurdert for en annen tilstand. Hvis små svulster ikke er kreftfremkallende og ikke vokser eller presser på omkringliggende vev, kan det være alt du trenger å se på dem nøye. Dette gjelder spesielt eldre voksne som kirurgi eller strålebehandling kan utgjøre en spesiell risiko for. Under observasjon vil legen din sannsynligvis anbefale periodiske CT- eller MR-skanninger med et passende intervall for å overvåke svulsten.
• Kirurgi. Dette er ofte den valgte behandlingen for svulster som kan fjernes med en akseptabel risiko for ryggmarg eller nerveskade. Nyere teknikker og instrumenter tillater nevrokirurger å nå svulster som en gang ble ansett som utilgjengelige. Noen ganger kan kirurger bruke et kraftig mikroskop i mikrokirurgi for å gjøre det lettere å skille en svulst fra sunt vev. Leger kan også overvåke funksjonen til ryggmargen og andre viktige nerver under operasjonen, og dermed minimere sjansen for at de blir skadet. I noen tilfeller kan ultralyd brukes under operasjonen for å bryte opp svulster og fjerne fragmentene. Men selv med fremskritt innen kirurgiske teknikker og teknologi, kan ikke alle svulster fjernes helt. Noen ganger kan kirurgi følges av strålebehandling, cellegift eller begge deler. Gjenoppretting fra ryggkirurgi kan ta uker eller lenger, avhengig av prosedyren eller komplikasjoner, for eksempel blødning og skade på nervevev.
• Strålebehandling. Dette kan brukes etter en operasjon for å eliminere restene av svulster som ikke kan fjernes helt, behandle ubrukelige svulster eller behandle de svulstene der kirurgi er for risikabelt. Det kan også være første linjebehandling for noen vertebrale svulster. Strålebehandling kan også brukes til å lindre smerter når kirurgi er for risikabelt. Medisiner kan bidra til å lette noen av bivirkningene av stråling, som kvalme og oppkast. Noen ganger kan stråleterapiregimet ditt justeres for å forhindre skade på omgivende vev fra strålingen og forbedre behandlingens effektivitet. Modifikasjoner kan variere fra å bare endre doseringen av stråling til å bruke sofistikerte teknikker som 3-D konform strålebehandling. En spesialisert type strålebehandling som kalles protonstrålebehandling, kan også brukes til å behandle noen vertebrale svulster som chordomer, kondrosarkomer og noen kreft i barndommen når spinal stråling er nødvendig. Protonstrålebehandling kan bedre målrette radioaktive protoner på tumorstedet uten å skade det omkringliggende vevet som i tradisjonell strålebehandling.
• Stereotaktisk radiokirurgi (SRS). Denne behandlingen, som egentlig ikke er kirurgi, gir en høy dose nøyaktig målrettet stråling. I SRS bruker leger datamaskiner for å fokusere strålingsstråler på svulster med presis nøyaktighet og fra flere vinkler. Det er forskjellige typer teknologi som brukes i strålekirurgi for stereotaktisk å levere stråling for å behandle vertebrale svulster. SRS har visse grenser for størrelse og spesifikk type svulster som kan behandles. Men når det er hensiktsmessig, har det vist seg å være ganske effektivt. Voksende forskning støtter bruken av den til behandling av spinal svulster. Imidlertid er det risiko – som økt risiko for vertebrale brudd. Ytterligere studier er nødvendig for å bestemme den beste teknikken, stråledosen og tidsplanen for SRS i behandlingen av vertebrale svulster.
• Cellegift. En standardbehandling for mange typer kreft, cellegift bruker medisiner for å ødelegge kreftceller eller hindre dem i å vokse. Legen din kan avgjøre om cellegift kan være gunstig for deg, enten alene eller i kombinasjon med andre behandlinger. Bivirkninger kan omfatte tretthet, kvalme, oppkast, økt risiko for infeksjon og hårtap.
• Andre legemidler. Fordi kirurgi og strålebehandling så vel som svulster i seg selv kan forårsake betennelse inne i ryggmargen, foreskriver leger noen ganger kortikosteroider for å redusere hevelsen, enten etter kirurgi eller under strålebehandling. Selv om kortikosteroider reduserer betennelse, brukes de vanligvis bare i korte perioder for å unngå alvorlige bivirkninger som muskelsvakhet, osteoporose, høyt blodtrykk, diabetes og økt følsomhet for infeksjon.

Alternative terapier

Selv om det ikke er noen alternative terapier som har vist seg å kurere kreft, kan noen alternative eller komplementære behandlingsmetoder bidra til å lindre noen av symptomene dine.

En slik behandling er akupunktur. Under akupunkturbehandling setter en utøver små nåler inn i huden din på nøyaktige punkter. Forskning viser at akupunktur kan være nyttig for å lindre kvalme og oppkast. Akupunktur kan også bidra til å lindre visse typer smerte hos mennesker med kreft.

Sørg for å diskutere risikoen og fordelene med komplementær eller alternativ behandling som du tenker å prøve med legen din. Noen behandlinger, som urtemedisiner, kan forstyrre medisiner du tar.

Mestring og støtte

Å vite at du har en vertebral svulst kan være skummelt. Men du kan ta skritt for å takle etter diagnosen. Vurder å prøve å:

• Finn ut alt du kan om din spesifikke vertebrale svulst. Skriv ned spørsmålene dine og ta dem med til dine avtaler. Når legen din svarer på spørsmålene dine, kan du ta notater eller be en venn eller et familiemedlem om å komme sammen for å ta notater. Jo mer du og familien din vet og forstår om omsorgen din, jo tryggere vil du føle når det er tid for å ta behandlingsbeslutninger.
• Få støtte. Finn noen du kan dele dine følelser og bekymringer med. Du kan ha en nær venn eller et familiemedlem som er en god lytter. Eller snakk med et presteskapsmedlem eller rådgiver.
• Ta vare på deg selv. Velg et sunt kosthold rikt på frukt, grønnsaker og fullkorn når det er mulig. Ta kontakt med legen din for å se når du kan begynne å trene igjen. Få nok søvn slik at du føler deg uthvilt. Reduser stress i livet ditt ved å ta deg tid til avslappende aktiviteter, for eksempel å lytte til musikk eller skrive i en journal.

Forbereder seg på en avtale med lege

Hvis du har symptomer som er vanlige for vertebrale svulster – som vedvarende, uforklarlig ryggsmerter, svakhet eller nummenhet i bena, eller endringer i tarm- eller blærefunksjonen, må du kontakte legen din umiddelbart.

Etter at legen din har undersøkt deg, kan du bli henvist til en lege som er opplært til å diagnostisere og behandle kreft (onkolog), hjerne- og ryggmargsforhold (nevrolog, nevrokirurg eller ryggkirurg), eller forstyrrelser i beinene (ortopedisk kirurg).

Her er litt informasjon som hjelper deg med å gjøre deg klar for avtalen din, og vite hva legen vil spørre om.

Hva du kan gjøre

• Skriv ned eventuelle symptomer du har opplevd og hvor lenge.
• Oppgi medisinsk nøkkelinformasjon, inkludert alle forhold du har og navnene på reseptbelagte og reseptfrie medisiner du tar.
• Legg merke til eventuell familiehistorie av hjerne- eller spinaltumorer, spesielt i en førstegrads slektning, for eksempel en forelder eller søsken.
• Ta et familiemedlem eller en venn med deg. Noen ganger kan det være vanskelig å huske all informasjonen du har fått under en avtale. Noen som følger deg, husker kanskje noe du savnet eller glemte.
• Skriv ned spørsmål å spørre legen din.

Spørsmål du kan stille legen din ved den første avtalen din inkluderer:

• Hva kan forårsake symptomene mine?
• Er det andre mulige årsaker?
• Hva slags tester trenger jeg? Krever disse testene noe spesielt forberedelse?
• Hva anbefaler du for de neste trinnene i å bestemme diagnosen og behandlingen min?
• Bør jeg oppsøke en spesialist?

Spørsmål å stille en onkolog eller nevrolog inkluderer:

• Har jeg en vertebral svulst?
• Hvilken type svulst har jeg?
• Hvordan vil svulsten vokse over tid?
• Hva kan være konsekvensene?
• Hva er målene med behandlingen min?
• Er jeg kandidat til kirurgi? Hva er risikoen?
• Er jeg kandidat for stråling? Hva er risikoen?
• Er det en rolle for cellegift?
• Hvilken behandlingsmetode anbefaler du?
• Hvis den første behandlingen ikke lykkes, hva skal vi prøve videre?
• Hva er utsiktene for tilstanden min?
• Trenger jeg en annen mening?

I tillegg til spørsmålene du har forberedt på å stille legen din, ikke nøl med å stille flere spørsmål som kan dukke opp under avtalen din.

Hva legen din kan spørre om

Legen din vil sannsynligvis stille deg en rekke spørsmål. Å tenke på svarene dine på forhånd kan hjelpe deg med å få mest mulig ut av avtalen din. Legen din kan spørre:

• Hvilke symptomer har du?
• Når la du merke til disse symptomene?
• Har symptomene dine blitt verre over tid?
• Hvis du har smerter, hvor ser det ut til at smertene begynner?
• Spres smertene til andre deler av kroppen din?
• Har du deltatt i noen aktiviteter som kan forklare smertene, for eksempel en ny øvelse eller en lang hagearbeid?
• Har du opplevd noen svakhet eller nummenhet i bena?
• Har du hatt problemer med å gå?
• Har du hatt problemer med blære- eller tarmfunksjonen?
• Har du fått diagnosen andre medisinske tilstander?
• Tar du for tiden reseptfrie eller reseptbelagte medisiner?
• Har du noen familiehistorie med kreft eller kreftsvulster?