«Vet du hva, Jared? Svaret på spørsmålet ditt er nei. Jeg har ingen «t*ts» i det hele tatt.»
Det er velkjent at nettdating kan føre til sjokkerende dårlig oppførsel – folk i forhold som later som de er single, svindlere som leter etter penger, spøkelser i hagen din i massevis.
I juli møtte den 26 år gamle brystkreftoverlevende Krista Dunzy respektløshet og kvinnehat fra en potensiell «match» i hans aller første ord.
En fyr som het Jared bestemte seg for at åpningsreplikken hans til Dunzy ville være: «Har du store t*ts?»
Dunzy, som gjennomgikk en dobbel mastektomi som en del av kreftbehandlingen i fjor, bestemte seg for å ikke la det gå uten å sette Jared rett og forsøke å skape et lærerikt øyeblikk.
«Vet du hva, Jared?» svarte hun. «Svaret på spørsmålet ditt er nei. Jeg har ingen «pupper» i det hele tatt.» Hun avslørte krefthistorien sin og forklarte behandlingene hennes – 16 runder med kjemoterapi og en måneds lang strålebehandling, i tillegg til operasjonen.
«Akkurat nå har jeg vevsekspandere i brystet,» sa hun, angående hennes pågående postmastektomi-rekonstruksjon, «som vil bli byttet med implantater nedover veien. Har du noen anelse om hvordan det var for meg å lese den meldingen fra deg?»
«Vennligst tenk på ting før du sier dem,» oppfordret hun ham. «Jeg håper at hvis du har en datter, hun aldri får slike meldinger.»
Dessverre bestemte Jared seg for å ignorere leksjonene som ble tilbudt og å doble ned i stedet.
Han kalte Dunzy «en idiot» og «gal», og hevdet at han ikke hadde lest meldingen hennes, rådet henne til å «slutte å oppføre seg som en feminist», og la til: «Jeg lager mine egne regler» – noe som på den annen side, han ville tydeligvis ikke at Dunzy skulle kreve hennes rett til å gjøre det.
På dette tidspunktet hadde Dunzy fått nok. Hun tok et skjermbilde av byttet mot et offentlig innlegg på Facebook, og oppmuntret andre til å dele det og opprettet hashtaggen #dontdatejared.
Innlegget hennes gikk viralt og ble delt over 2000 ganger.
«Noen mennesker sa til meg,» Det er Tinder. Hva forventet du?’» husker Dunzy. «Svaret er at jeg forventer vanlig anstendighet. Det bør du ikke spørre noen om. Vi burde alle behandle mennesker bedre enn det.»
Hun legger til at hvis Jared hadde tilbudt sin åpningshilsen, men så trukket seg tilbake etter svaret hennes, ville hun også ha latt saken hvile.
«Ærlig talt, det var ikke engang åpningsreplikken hans som fikk meg til å ville gjøre dette,» sier hun. «Det var hans svar på det jeg fortalte ham. Han kunne ha droppet hele greia etter at jeg svarte, men han nektet det.»
Da vi tok en prat med Dunzy for å diskutere tiden hennes i det virale søkelyset, oppdaget vi en ung kvinne som var klok over hennes år, med dybde som denne «Jared-episoden» bare kunne antyde.
Dunzy er indianer – medlem av Muscogee Creek Nation, i Oklahoma. Hun jobber ved stammens hovedkvarter i Okmulgee, Oklahoma, som resepsjonist i programmet for forebygging av familievold. Programmet hjelper både innfødte og ikke-innfødte i situasjoner med vold i hjemmet, overgrep mot barn og seksuelle overgrep.
«Jeg har selv opplevd både vold i hjemmet og seksuelle overgrep,» sier Dunzy, «så det er desto viktigere for meg å jobbe her. Gjennom arbeidet mitt har jeg lært at 84,3 % av innfødte kvinner opplever vold mot dem i løpet av livet. . . det er en situasjon som vi absolutt må endre.»
Selv om hun har testet negativ for kjente genetiske mutasjoner som øker risikoen for brystkreft, har Dunzy en familiehistorie med sykdommen. Moren hennes gikk gjennom brystkreftbehandling for flere år siden, og en nær fetter døde av sykdommen.
«Hun døde ett år og en dag før jeg ble diagnostisert,» sier Dunzy.
Morens diagnose ansporet Dunzy til å gjøre kritiske endringer i livet hennes. Hun hadde bodd sammen med en partner i halvannet år da moren fikk nyheten, men forholdet var et voldelig forhold.
«Moren min ble diagnostisert, og i løpet av en uke eller to hadde jeg flyttet ut,» husker Dunzy. «Jeg skjønte at jeg skyldte det til moren min. Jeg trengte å stå opp for meg selv, slik hun hadde lært meg.»
Gitt hennes familiehistorie, rådet Dunzys leger henne til å ta regelmessige selvundersøkelser av brystene. En av disse førte til oppdagelsen av kreft i hennes høyre bryst.
«Jeg lå i sengen en natt og følte at jeg trengte å gjøre dette, måtte sjekke,» sier hun. «Og jeg fant klumpen.»
Hun var bare 25 på det tidspunktet og antok, forståelig nok, ikke umiddelbart at hun hadde kreft.
«Jeg ventet i flere uker med å gjøre noe med det,» sier hun. «Jeg rasjonaliserte, og visste at det kunne være andre ting. Men så fortalte jeg det til moren min, og hun sa veldig tydelig til meg – nesten beordret meg – ikke å vente med å få det sjekket.»
Da Dunzy satte hjulene i gang, gikk ting raskt: Det var bare 5 dager mellom hennes avtale med fastlegen om klumpen og diagnosen brystkreft, i mars 2018.
Etter det ble det imidlertid litt ventetid da Dunzy og legene hennes forfulgte de diagnostiske detaljene.
«Det verste var å ikke kjenne til patologien min og stadiet,» husker hun. «Jeg ventet en uke før jeg hørte det.»
Etter ytterligere skanninger og tester fortalte legene henne at kreften var stadium 2 og positiv for østrogenreseptorer («drevet» av østrogen, noe som ville påvirke behandlingsanbefalingene Dunzy ville motta).
Så snart hun hadde begynt på cellegift, fant Dunzy at tankene hennes ofte reiste til hennes elskede fetter, hvis liv hadde blitt forkortet av brystkreft.
«Jeg følte meg veldig knyttet til henne, nærmere henne,» husker hun. «Jeg tenkte på hva hun hadde gått gjennom. Det var på en måte en veldig dyp tid, og åndelig. Overfladiske ting forsvant. Jeg så meg selv på et minimum, med så mye strippet bort – ingen hår, ingen øyevipper eller øyenbryn.
«Og så var jeg i stand til å si til meg selv: ‘Stå opp rett – du er fortsatt deg inni deg.'»
Som ofte er tilfellet med en helsekrise, ble noen av Dunzys vennskap styrket i møte med prøvelsen hennes, mens andre falt fra.
«Kreft ga meg mye selvrefleksjon,» sier hun, «og perspektiv får jeg av erfaring. Noen mennesker var gode på hvert trinn. Andre var egentlig ikke i stand til å takle det.»
Uansett hvordan noen andre reagerte, ble Dunzys forhold til seg selv sterkt styrket av hennes erfaring. «Jeg kjenner meg selv bedre enn noen mennesker blir kjent med seg selv uansett alder,» sier hun.
Når det gjelder fremtiden, er Dunzys mål for henne selv og samfunnet hennes.
Hun tok en pause i sin formelle utdanning etter videregående, men vil gjerne fortsette med det. «Jeg vil tilbake til skolen og fortsette å jobbe for stammen min,» sier hun. «Jeg ønsker å hjelpe andre kvinner. Jeg vil bruke min kunnskap og empati til å hjelpe andre.»
Også når det gjelder dating, ser hun fremover – men hun vil aldri igjen gå på kompromiss for et forhold.
Og for Dunzy betyr det ikke bare å stå opp mot verdens «jareds», men å komme fra et sted med selvkjærlighet, uavhengig av hvordan andre tar imot henne.
«Målet mitt er å være meg uten unnskyldning,» sier hun. «Down the line, jeg vil gjerne gifte meg med en som er min beste venn og ha en familie. Men først vil jeg finne ut mer.»
Når traumer hun har opplevd truer med å overskygge hennes nåtid og fremtid, prøver Dunzy å møte dem direkte.
«Jeg er redd for dating på grunn av erfaringer fra fortiden min,» sier hun. «Men jeg finner også glede og skjønnhet i alt, delvis på grunn av alle mine opplevelser.»
Og etter alt hun har utholdt, skinner motstandskraften hennes gjennom.
«Jeg har respekt for meg selv,» legger hun til, «til og med [when] noen andre gjør ikke det.»
Pamela Rafalow Grossman bor og skriver i Brooklyn, New York. Arbeidet hennes har blitt publisert i «Village Voice», Salon.com, «Ms.» magazine, Time.com, Self.com og andre utsalgssteder. Hun er en 11-årig overlevende av brystkreft og aktiv i pasientorganisasjoner.
Discussion about this post