Drikker alkohol og kreftrisiko

Å drikke alkohol kan øke risikoen for kreft i munn, hals, spiserør, strupehode, lever og bryst. Jo mer du drikker, jo høyere er risikoen. Risikoen for kreft er mye høyere for de som drikker alkohol og også bruker tobakk.

Leger anbefaler folk som drikker alkohol å drikke i moderate mengder. Moderat alkoholdrikking betyr opptil en drink per dag for kvinner og opptil to drinker per dag for menn.

Det har blitt antydet at visse stoffer i rødvin, som resveratrol, har kreft kreft. Det er imidlertid ingen bevis for at det å drikke rødvin reduserer risikoen for kreft.

Hva er beviset på at alkoholdrikking kan forårsake kreft?

Det er en sterk vitenskapelig enighet om at alkoholdrikking kan forårsake flere typer kreft. I sin Rapport om kreftfremkallende stoffer, det nasjonale toksikologiprogrammet til US Department of Health and Human Services, viser forbruk av alkoholholdige drikker som kreftfremkallende hos mennesker.

Bevisene indikerer at jo mer alkohol en person drikker – spesielt jo mer alkohol en person drikker regelmessig over tid – jo større er risikoen for å utvikle en alkoholassosiert kreft. Selv lette drikkere (de som ikke har mer enn en drink per dag) har en beskjeden økt risiko for noen kreftformer. Basert på data fra 2009 var anslagsvis 3,5% av kreftdødsfall i USA (ca. 19 500 dødsfall) alkoholrelaterte.

Klare mønstre har dukket opp mellom alkoholforbruk og utvikling av følgende krefttyper:

• Kreft i hode og nakke: Moderat til tungt alkoholforbruk er forbundet med høyere risiko for visse kreft i hode og nakke. Moderate drikkere har 1,8 ganger høyere risiko for munnhulen (unntatt leppene) og svelgkreft (hals) og 1,4 ganger høyere risiko for strupehodekreft enn ikke-drikkere, og tunge drikkere har fem ganger høyere risiko for munnhulen og svelget kreft og 2,6 ganger høyere risiko for kreft i strupehodet. Videre er risikoen for disse kreftformene betydelig høyere blant personer som bruker denne mengden alkohol og også bruker tobakk.
• Spiserørskreft: Alkoholforbruk på ethvert nivå er assosiert med økt risiko for en type spiserørskreft kalt esophageal squamous cell carcinoma. Risikoen, sammenlignet med intet alkoholforbruk, varierer fra 1,3 ganger høyere for lett drikking til nesten fem ganger høyere for tung drikking. I tillegg er det funnet at personer som arver en mangel i et enzym som metaboliserer alkohol, har betydelig økt risiko for spiserør plateepitelkarsinom hvis de bruker alkohol.
• Leverkreft: Tungt alkoholforbruk er assosiert med omtrent to ganger økt risiko for to typer leverkreft (hepatocellulært karsinom og intrahepatisk kolangiokarcinom).

• Brystkreft: Epidemiologiske studier har konsekvent funnet en økt risiko for brystkreft med økende alkoholinntak. Samlede data fra 118 individuelle studier indikerer at lettdrikkere har en litt økt (1,04 ganger høyere) risiko for brystkreft, sammenlignet med ikke-drikkere. Risikoøkningen er større hos moderate drikkere (1,23 ganger høyere) og tunge drikkere (1,6 ganger høyere). En analyse av potensielle data for 88 000 kvinner som deltok i to amerikanske kohortestudier konkluderte med at for kvinner som aldri har røkt, var lett til moderat drikking forbundet med en 1,13 ganger økt risiko for alkoholrelatert kreft (for det meste brystkreft).
• Tykktarmskreft: Moderat til tungt alkoholforbruk er forbundet med 1,2 til 1,5 ganger økt risiko for kreft i tykktarmen og endetarmen sammenlignet med intet alkoholforbruk.

Flere studier har undersøkt om det er en sammenheng mellom alkoholforbruk og risikoen for andre kreftformer. For kreft i eggstokk, prostata, mage, livmor og blære er det ikke funnet noen tilknytning til alkoholbruk, eller beviset for en forening er inkonsekvent. Imidlertid akkumuleres bevis for at alkoholforbruk er assosiert med økt risiko for melanom og prostatakreft og kreft i bukspyttkjertelen.

Alkoholforbruk har også vært assosiert med redusert risiko for nyrekreft og ikke-Hodgkin lymfom i flere studier. Imidlertid oppveies potensielle fordeler med alkoholforbruk for å redusere risikoen for noen kreftformer av skadene ved alkoholforbruk. Faktisk konkluderte en nylig studie som inkluderte data fra mer enn 1000 alkoholstudier og datakilder, samt døds- og funksjonshemmede poster fra 195 land og territorier fra 1990 til 2016, at det optimale antallet drinker å konsumere per dag for å minimere generell helserisiko er null. Studien inkluderte ikke data om nyrekreft eller ikke-Hodgkin lymfom.

Alkoholforbruk kan også være assosiert med økt risiko for andre primær kreft. For eksempel viste en metaanalyse av data fra 19 studier at blant pasienter med kreft i øvre fordøyelseskanal (UADT) – som inkluderer munnhulen, svelget, strupehulen og spiserøret – for hver 10 gram alkohol som inntas per dag før Den første UADT-kreftdiagnosen var en 1,09 ganger høyere risiko for en andre primær UADT-kreft. Det er mindre klart om alkoholforbruk øker risikoen for andre primær kreft på andre steder, for eksempel brystet.

Hvordan påvirker alkohol risikoen for kreft?

Forskere har antatt flere måter at alkohol kan øke risikoen for kreft, inkludert:

• metabolisere (bryte ned) etanol i alkoholholdige drikker til acetaldehyd, som er et giftig kjemikalie og et sannsynlig humant kreftfremkallende middel; acetaldehyd kan skade både DNA (det genetiske materialet som utgjør gener) og proteiner
• genererer reaktive oksygenarter (kjemisk reaktive molekyler som inneholder oksygen), som kan skade DNA, proteiner og lipider (fett) i kroppen gjennom en prosess som kalles oksidasjon
• svekke kroppens evne til å bryte ned og absorbere en rekke næringsstoffer som kan være forbundet med kreftrisiko, inkludert vitamin A; næringsstoffer i vitamin B-komplekset, for eksempel folat; vitamin C; Vitamin d; vitamin E; og karotenoider
• økende østrogennivå i blodet, et kjønnshormon knyttet til risikoen for brystkreft

Alkoholholdige drikker kan også inneholde en rekke kreftfremkallende forurensninger som innføres under gjæring og produksjon, slik som nitrosaminer, asbestfibre, fenoler og hydrokarboner.

Mekanismene som alkoholforbruk kan redusere risikoen for noen kreftformer forstås ikke og kan være indirekte.

Hvordan påvirker kombinasjonen av alkohol og tobakk kreftrisikoen?

Epidemiologisk forskning viser at personer som bruker både alkohol og tobakk har mye større risiko for å utvikle kreft i munnhulen, svelget (halsen), strupehodet og spiserøret enn personer som bruker alkohol eller tobakk alene. Faktisk, for oral og svelgkreft, er risikoen forbundet med bruk av både alkohol og tobakk mangfoldig; det vil si at de er større enn forventet ved å legge sammen de individuelle risikoene forbundet med alkohol og tobakk.

Kan drikke rødvin bidra til å forhindre kreft?

Planten sekundær forbindelse resveratrol, funnet i druer som brukes til å lage rødvin og noen andre planter, har blitt undersøkt for mange mulige helseeffekter, inkludert kreftforebygging. Forskere har imidlertid ikke funnet noen sammenheng mellom moderat inntak av rødvin og risikoen for å utvikle prostatakreft eller tykktarmskreft.

Hva skjer med kreftrisiko etter at en person slutter å drikke alkohol?

De fleste av studiene som har undersøkt om kreftrisikoen avtar etter at en person slutter å drikke alkohol, har fokusert på kreft i hode og nakke og på kreft i spiserøret. Generelt har disse studiene funnet at stopp av alkoholforbruk ikke er forbundet med umiddelbar reduksjon i kreftrisiko. Kreftrisikoen avtar til slutt, selv om det kan ta flere år før risikoen for kreft er tilbake til de som aldri drikker.

For eksempel hadde tidligere drikkere fortsatt høyere risiko for munnhule og svelgkreft enn aldri drikkere selv 16 år etter at de sluttet å drikke alkohol, selv om det var lavere enn før de sluttet å drikke. En studie anslår at det vil ta mer enn 35 år før den høyere risikoen for kreft i strupehodet og svelget assosiert med alkoholforbruk reduseres til nivået av aldri drikkere.

Er det trygt for noen å drikke alkohol mens de gjennomgår kreft cellegift?

Som med de fleste spørsmål relatert til en spesifikk persons kreftbehandling, er det best for pasienter å sjekke med helsepersonellet om det er trygt å drikke alkohol under eller umiddelbart etter cellegiftbehandling. Legene og sykepleierne som administrerer behandlingen, vil kunne gi spesifikke råd om det er trygt å konsumere alkohol mens du gjennomgår spesifikke kreftbehandlinger.