Er delirium forskjellig fra demens?

Delirium og demens fører begge til at en person blir forvirret og viser betydelige atferdsendringer.

Delirium er en plutselig forverring av en persons mentale tilstand. Det kan utvikle seg i løpet av timer eller dager, vanligvis som et symptom på en underliggende tilstand, som en infeksjon. Personer med delirium opplever symptomer som kan variere i løpet av dagen, for eksempel:

• forvirring
• desorientering
• manglende evne til å kommunisere
• opphisselse
• hallusinasjoner
• paranoia
• problemer med daglige gjøremål, som å gå eller spise

Demens er en kronisk tilstand som utvikler seg sakte over tid. Det er en degenerativ tilstand og blir verre over tid. Symptomene starter milde og blir mer alvorlige etter hvert som tilstanden utvikler seg. Behandlinger kan noen ganger bremse utviklingen av demens, men det finnes ingen kur.

Personer med demens kan glemme:

• Nylige hendelser
• eldre minner og hendelser
• navn på kjente personer og steder

Andre symptomer på demens inkluderer:

• gå seg vill på kjente steder
• problemer med å kontrollere impulser og følelser
• alvorlige humørsvingninger
• personlighetsendringer
• forvirring
• tap av problemløsningsevner
• problemer med å fullføre egenomsorgsoppgaver
• problemer med å kommunisere
• angst og paranoia
• inkontinens

Demens og delirium har noen få likheter. Begge kan forårsake:

• forvirring
• vanskeligheter med kommunikasjon
• ekstreme følelsesmessige uttrykk
• paranoia
• hallusinasjoner

I tillegg er begge tilstandene mer vanlige når folk blir eldre. Å være over 65 år er en risikofaktor for demens og delirium.

Årsakene til delirium og demens er svært forskjellige. Demens er kronisk og utvikler seg sakte, mens delirium er en plutselig forandring over noen timer.

Årsakene til delirium

Det er flere mulige underliggende årsaker til delirium. Noen av disse årsakene er midlertidige tilstander, og delirium vil løse seg slik årsaken gjør. For eksempel opplever noen mennesker delirium mens de kommer seg etter operasjoner eller andre medisinske prosedyrer.

Ytterligere årsaker til delirium inkluderer:

• urinveisinfeksjoner og andre bakterielle infeksjoner

• lungebetennelse, influensa og andre virusinfeksjoner

• søvnløshet og søvnmangel

• dehydrering
• skjoldbrusk dysfunksjon
• metabolske forhold
• nyresvikt
• leversvikt eller leversykdom

• kongestiv hjertesvikt og andre alvorlige hjertesykdommer

• nevrologiske tilstander, som hjernehinnebetennelse, hodetraume eller hjernesvulst
• rus
• visse medisiner, inkludert psykoaktive stoffer, opioider og antikolinergika
• abstinens fra stoffer eller medisiner

Personer med demens er mer utsatt for å oppleve delirium som følge av de ovennevnte årsakene. For eksempel kan selv en mild infeksjon forårsake delirium hos noen med demens. Noen personer med demens opplever også “sundowning” eller delirium-lignende atferd som oppstår om natten.

Årsakene til demens

Demens er en nevrodegenerativ tilstand. Når en person har demens, opplever de progressiv skade og tap av nerveceller i hjernen.

Når cellene er skadet, kan de ikke fungere og kommunisere ordentlig. Dette forårsaker symptomene på demens.

Ofte er det ingen spesifikk underliggende årsak til demens, selv om det er sannsynlig at genetikk og miljøfaktorer spiller en rolle. Noen tilstander er imidlertid knyttet til demens. Dette er først og fremst tilstander som forårsaker hjerneskade og i noen tilfeller kan føre til demens.

Eksempler inkluderer:

• tilbakevendende traumatiske hjerneskader, som kronisk traumatisk encefalopati
• Huntingtons sykdom
• Velg sykdom
• slag
• Creutzfeldt-Jakobs sykdom

• Parkinsons demens

• Downs syndrom

Delirium krever akutt diagnose og behandling. Det kan føre til alvorlige komplikasjoner uten behandling. Vanligvis vil en person bli evaluert for delirium ved å se på symptomene og sykehistorien og vurdere deres nåværende årvåkenhet og bevissthet.

En person vil bli stilt spørsmål for å se om de kan gi informasjon, for eksempel gjeldende år, månedene i året og gjeldende plassering. De kan også gjennomgå blod- og urinprøver. Hvis helseteamet mistenker at personen har delirium, vil de raskt begynne å ta tak i den underliggende årsaken.

En demensdiagnose begynner med en legetime. En lege vil diskutere symptomer, medisinsk historie og familiehistorie. De vil gjøre kognitive og nevrologiske vurderinger for å evaluere en persons nåværende evner.

I noen tilfeller kan avbildningstester som MR og CT-skanning gjøres. Disse testene kan hjelpe leger med å få et klart blikk på hjernen slik at de kan se skader på hjerneceller. Dette kan bidra til å bekrefte en diagnose. Forskere jobber også med å utvikle genetiske tester for demens også.

Delirium og demens er tilstander som forårsaker lignende symptomer. Personer som opplever begge tilstandene kan oppleve forvirring, humørsvingninger, paranoia og hallusinasjoner, og personer over 65 år er mer sannsynlig enn yngre mennesker til å oppleve disse tilstandene.

Disse forholdene er imidlertid ikke de samme. Delirium er en endring i en persons normale tilstand som kommer raskt. Det er vanligvis et resultat av en underliggende tilstand, for eksempel en infeksjon eller nylig operasjon. Det krever umiddelbar behandling og kan indikere en livstruende tilstand.

Demens er en kronisk progressiv tilstand som utvikler seg sakte over tid. Legen din kan samarbeide med deg om en demensdiagnose og få deg i gang med en behandlingsplan.