Forstå hvordan demens overføres i familier

Kan demens overføres i familier?

Risikoen for demens kan oppstå i familier. Det er imidlertid sjelden at selve demensen overføres genetisk. Dette kan høres forvirrende ut, men det er på grunn av de ulike typene gener som kan føre til tilstander som demens.

Det er fire gener kjent for å øke risikoen for å utvikle demens, og disse genene går i familier. Men dette betyr ikke at demens er en arvelig tilstand. Mange mennesker med disse genene utvikler aldri demens, og mange mennesker uten disse genene utvikler demens.

Hvor sannsynlig er det at du får demens hvis det oppstår i familien din?

Genetisk testing kan hjelpe deg å se på mulige risikoer i familien din. Hvis folk i familien din har noen form for demens, kan det hjelpe deg med å vurdere risikoen ved å se på hvor mange som har den og alderen de utviklet.

For eksempel, selv om alle kan utvikle demens, er risikoen kjent for å være høyere hvis du har:

• et familiemedlem som utviklet demens da de var yngre enn 60 år
• en forelder som utviklet demens
• et søsken som utviklet demens

Det er også en god idé å snakke med en lege om din mulige risiko for å utvikle demens. Familiehistorie kan noen ganger gi deg en ide om risiko, men det er ikke en pålitelig indikator.

Hvis du er interessert i å ta en test for å se om du har noen gener som øker risikoen for demens, kan du lære mer i veiledningen vår for genetisk testing hjemme.

Hvordan overføres demens genetisk?

Noen gener og genavvik gjør det mer sannsynlig at du vil utvikle en tilstand, men det betyr ikke nødvendigvis at du får den tilstanden. Disse genene forårsaker ikke en tilstand, de setter deg bare i høyere risiko.

Et viktig gen som øker risikoen for demens heter Apolipoprotein E. Dette genet bæres på kromosom 19. Alle bærer to av disse genene i par, en arvet fra hver forelder.

Jo flere kopier av dette genet du bærer på, jo høyere er risikoen for å utvikle en eller annen form for demens.

Hvordan unngår du demens hvis det går i familien din?

Det er en god idé å snakke med en lege hvis du er bekymret for risikoen for demens. Du kan også gjøre livsstilsjusteringer hjemme.

Noen livsstilsendringer kan hjelpe deg med å leve et sunnere liv og til og med redusere den totale risikoen for å utvikle demens, selv om du har en genetisk risiko.

Dette inkluderer:

• få nok søvn hver natt
• slutte å røyke
• få minst 150 minutter med trening hver uke
• etter et næringsrikt kosthold som inneholder mye frukt og grønnsaker
• spise mindre bearbeidet kjøtt, sukker og raffinert korn
• opprettholde en sunn vekt for kroppen din og unngå fedme
• holde seg mentalt aktiv
• unngå sosial isolasjon

Å ha et familiemedlem med demens kan øke risikoen for å utvikle demens. Risikoen øker hvis familiemedlemmet ditt utviklet demens før de fylte 60 år eller hvis familiemedlemmet er en forelder eller et søsken.

Det er også gener som gjør det mer sannsynlig at noen får demens som kan overføres i familier. Men å ha disse genene betyr ikke at du vil utvikle demens. Mange mennesker med disse genene får aldri demens, mens mange uten dem utvikler tilstanden.

En sjelden type demens kalt familiær Alzheimers sykdom er forårsaket av et gen som går i arv i familier. Dette genet forårsaker direkte demens og er arvet i familielinjer.

Hvis du er bekymret for demens i familien din, kan genetisk testing vise deg om du har noen gener som er kjent for å øke risikoen.