Hjerneskade: Hva du trenger å vite

Hva er typene skader som forårsaker hjerneskade?

Leger deler vanligvis hjerneskade i to kategorier: traumatisk og ervervet.

Traumatiske skader

Traumatiske hjerneskader oppstår på grunn av et slag, risting eller sterk rotasjonsskade på hodet som skader hjernen. Eksempler på disse skadene inkluderer:

• Lukket hodeskade. Denne hodeskaden oppstår når en ekstern kraft, for eksempel et slag mot hodet, ikke trenger inn i skallen, men det forårsaker skade og hevelse i hjernen.
• Hjernerystelse. Denne skaden forårsaker svekkelse i hjernens funksjon. Det kan være et resultat av en lukket eller penetrerende hodeskade.
• Kontusjon. Dette er et blåmerke eller blødning i hjernen som skyldes et slag eller støt i hodet.
• Penetrerende skade. Dette er en type hjerneskade der en kule, kniv eller andre skarpe gjenstander trenger inn i hodeskallen og kommer inn i hjernen. Folk kan også referere til dette som en åpen hodeskade.
• Shaken baby syndrom. Denne typen skade oppstår på grunn av overdreven risting av et lite barn.

Ervervede skader

Ervervede hjerneskader oppstår uten en arvelig eller degenerativ årsak. Eksempler på ikke-traumatiske hjerneskader inkluderer:

• Slag. Hjerneslag oppstår på grunn av tap av blodtilførsel til hjernen. Dette kan være et resultat av en blodpropp eller en blødning på hjernen.
• Svulst. Det finnes mange typer hjernesvulster, som alle forårsaker ulike nivåer av skade. Hjernesvulster kan være godartede eller kreftfremkallende.
• Hjerneinfeksjoner eller betennelser. Infeksjoner som hjernehinnebetennelse kan forårsake hjerneskade.
• Anoksisk eller hypoksisk skade. Disse skadene skje når hjerneceller ikke får nok oksygen.

Dette er bare noen av eksemplene på de vanligste typene hjerneskade.

Hva er vanlige årsaker til hjerneskader?

Enhver hendelse som forårsaker en støtskade på hodet kan forårsake en traumatisk hjerneskade, for eksempel:

• faller
• motorvognulykker
• slag i hodet

Akkurat som det finnes mange typer ervervet hjerneskade, er det mange årsaker. For eksempel kan ethvert tilfelle som resulterer i mangel på oksygen eller blod til hjernen resultere i en anoksisk skade eller hjerneslag, og infeksjoner kan ha mange kilder.

Noen vanlige årsaker til ervervede hjerneskader inkluderer:

• kvelning
• drukning
• overdose
• eksponering for giftstoffer eller forurensninger, for eksempel karbonmonoksid eller bly
• infeksjon, som hjernebetennelse eller hjernehinnebetennelse
• anfall

Alkohol og hjerneskade

Å drikke alkohol kan føre til en krymping av hjernen, kjent som hjerneatrofi.

Kraftig drikking er en vanlig årsak, men moderat drikking kan også føre til hjerneatrofi, ifølge en 2017 studie. Moderat drikking er definert som fem til ni middels glass vin per uke.

Alkohol kan også forstyrre med hjernecellefunksjon og overlevelse, noe som kan ha langsiktige effekter på hjernens helse.

I tillegg er følgende alkoholrelaterte forhold kan alle svekke hjernens funksjon og kan forårsake varig skade:

• Wernicke-Korsakoff syndrom
• hepatisk encefalopati
• sentral pontin myelinolyse

Disse forholdene kan føre til svekkelse av synet, muskulær koordinasjon og tale.

Å drikke alkohol kan også øke risikoen for å få en traumatisk hjerneskade. Livstidsrisikoen for traumatisk hjerneskade for personer som drikker regelmessig kan være opp til fire ganger høyere enn de som ikke gjør det.

Lær mer om alkohol og hjerneskade her.

Hva er symptomene?

Hjernen er et komplekst organ. Hver del av hjernen har forskjellige funksjoner. En persons symptomer på hjerneskade vil variere avhengig av plasseringen av skaden.

Noen generelle symptomer leger assosierer med hjerneskade inkluderer:

• påvirket balansen
• tåkesyn
• forvirring
• problemer med å snakke tydelig
• hodepine
• hukommelsesproblemer
• anfall

Symptomer på skader på bestemte deler av hjernen

• Frontallappen. Den fremre delen av hjernen (under pannen) er ansvarlig for tale, personlighet, følelser og dømmekraft. Skader på denne delen av hjernen kan føre til konsentrasjonsvansker, personlighetsendringer og impulsivitet.
• Tinninglappen. Sidedelene av hjernen (under ørene) er ansvarlige for hukommelse, forståelse av talte ord og hørsel. Skader på tinninglappen kan påvirke noen, eller alle, av disse.
• Parietallapp. Midtdelen av hjernen er ansvarlig for mye av sansene dine. Skader her kan påvirke hørselen, smaken og mer.
• Bakhode lapp. Den bakre delen av hjernen er ansvarlig for synet. Skader på nakkelappen kan føre til tap av synet eller synsforstyrrelser.

Skader på hjernestammen kan være svært alvorlige og livstruende. Hjernestammen, plassert i den bakre bunndelen av hodet, er ansvarlig for pust, hjertefrekvens og søvnsykluser.

Hvordan diagnostiseres hjerneskade?

Ved diagnostisering av en hjerneskade vil en lege først vurdere symptomene dine og hendelsene som førte til din skade. For eksempel kan de spørre om andre mennesker så deg miste bevisstheten. Dette vil hjelpe leger å fastslå om hjerneskade er et resultat av en traumatisk eller ervervet skade.

De vil også vurdere om personen opptrer veldig annerledes enn sin vanlige oppførsel, eller om personen snakker og reagerer på andre.

Leger vil også utføre andre typer tester for å bestemme omfanget av en skade. Eksempler på disse testene inkluderer:

• Bildestudier. CT-skanninger eller andre avbildningsstudier kan avsløre svulster, blødninger eller annen skade på hjernen.
• Blodprøver. Testing for tegn på infeksjon og elektrolyttubalanser kan avsløre årsaker og virkninger av traumatiske og ikke-traumatiske skader.
• Hjerneevalueringer. Leger har utviklet en rekke tester som retter seg mot visse områder av hjernen, for eksempel hukommelse, problemløsning og konsentrasjon.

Det er mange potensielle årsaker til hjerneskade. Ytterligere testing kan avhenge av en persons symptomer og type skade.

Hva er behandlingsalternativene?

Behandlinger for hjerneskade vil variere på grunn av type skade og personens symptomer. De kan også endre seg over tid, ettersom leger ser omfanget av hjerneskade.

Rundt halvparten av menneskene med alvorlige hodeskader krever kirurgi, rapporterer National Institute on Neurological Disorders and Stroke. Leger vil anbefaler operasjon hvis det er:

• betydelig blødning i hjernen
• en svulst
• et fremmedlegeme i hodeskallen eller selve hjernen

Etter å ha behandlet de mest akutte hjerneskadestadiene, kan leger anbefale behandlinger som:

• ergoterapi
• fysioterapi
• psykoterapi
• tale- eller språkterapi

Lær mer om hjernekirurgi her.

Hva er utsiktene for personer med hjerneskade?

Hjerneskade er en medisinsk nødsituasjon. I USA var det omtrent 224 000 sykehusinnleggelser relatert til traumatiske hjerneskader i 2017 og 61 000 relaterte dødsfall, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Utsiktene for en person med hjerneskade avhenger imidlertid av alvorlighetsgraden av skaden og personens generelle helse før skaden. Både traumatiske og ervervede hjerneskader kan føre til fysisk og psykisk svekkelse.

Fysisk rehabilitering og psykoterapi kan bidra til å forbedre en persons syn.

Hjerneskade kan ta tid og krefter å komme seg. Noen mennesker kan ikke komme helt tilbake til sin kognitive funksjon før skaden. Over tid og med behandling kan leger samarbeide med en person og deres kjære for å identifisere realistiske forventninger til deres bedring.

Hvor kan du finne hjelp

Hjerneskade kan være utrolig vanskelig for en person og deres kjære. Det finnes flere ressurser for å gi støtte og utdanning, for eksempel:

• Brain Injury Association of America
• Hjerneskaderessurssenter

• Hjernelinje (for personer med hjerneskade og PTSD)

En person kan også spørre legen sin eller terapeuten om lokale støttegrupper.