Hva du bør vite om emulgatorer i mat og personlig pleieprodukter

Emulgatorer bidrar til å skape stabil emulsjoner, en kombinasjon av to eller flere væsker som ellers ikke kan blandes. Olje-i-vann-emulsjoner har en tendens til å være en kjernedel av mange produkter i følgende bransjer:

• bearbeidet mat
• kosttilskudd
• personlig pleie
• kosmetikk
• vaskemidler
• farmasøytisk
• maling
• plantevernmiddel

Å legge til en emulsjon til et produkt kan forbedre dets:

• utseende
• tekstur
• lukt
• smak
• holdbarhet

For eksempel, hvis du noen gang har kjøpt «naturlig» peanøttsmør uten emulgator, vet du at du må manuelt blande oljen og nøttepålegget hver gang du åpner beholderen. Du må også oppbevare den i kjøleskapet slik at den ikke blir dårlig, og den vil utløpe raskere enn den typiske baljen med peanøttsmør av store merkevarer.

Noen vanlige emulgatorer som brukes i mat og drikke inkluderer:

• karragenan
• gelatin
• eggprotein
• whey protein
• soyalecitin
• guargummi
• xantangummi
• polysorbater
• fettsyrer fra vegetabilsk olje eller animalsk fett
• ammoniumfosfatider

Du kan finne disse ingrediensene i mange bearbeidede matvarer som finnes i din lokale dagligvarebutikk, inkludert:

• majones
• margarin
• salatdressing
• pakkede brød, bakevarer o.l.
• pakkede kjeks og andre snacks
• delikatessekjøtt
• meieriprodukter (som skivet ost)
• alternative meieriprodukter (som soyamelk)
• sukkertøy
• glasur
• iskrem
• sjokolade
• nøttesmør
• sauser

Noen vanlige emulgatorer som brukes i skjønnhets- og personlig pleieprodukter inkluderer:

• cetearyl eller cetylalkohol
• ceteareth
• stearat og glycerylstearat
• hydrogenert ricinusolje
• bivoks

Noen vanlige produkter du kan finne disse ingrediensene i inkluderer:

• krem
• sjampo og balsam
• solkrem
• leppestift, gloss, chapstick, etc.
• mascara
• ansikts- eller kroppsvask

Andre produkter som ofte inneholder emulgatorer inkluderer:

• vaskemiddel
• husholdningsrengjøringsmidler
• voks eller polish til biler, gulv
• lim eller lateksmaling

Som mange tilsetningsstoffer som finnes i bearbeidet mat og produkter for personlig pleie, anses emulgatorer generelt som trygge av FDA – men det betyr ikke at de er sunne i store mengder. I mellomtiden har European Food Safety Authority (EFSA) klassifiserer kostholdsemulgatorer som en ny sikkerhetsrisiko.

Foreløpig forskning har avdekket en sammenheng mellom emulgatorforbruk og økt tarmbetennelse, matallergier og risiko for visse typer kreft.

I en 2021 studie på mus konkluderte forskere med at inntak av visse emulgatorer kan være en risikofaktor for å utvikle tykktarmskreft. Emulgatorene karboksymetylcellulose eller polysorbat 80 har også vist seg å forverre utviklingen av tykktarmskreftsvulster.

Forskere tror denne koblingen kan skyldes den økte betennelsen og den negative effekten på tarmmikrobiomet som overflødig forbruk av emulgatorer forårsaker. Generelt ser det ut til at emulgatorer reduserer mangfoldet av bakterier i tarmen.

I en 2022 studiekonkluderte forskere med at inntak av emulgatorer, spesielt polysorbat 80, førte til økte matallergisymptomer hos mus.

I mellomtiden, 2021 forskning kobler vanlige kostholdsemulgatorer til tarmbetennelse, inflammatoriske tarmsykdommer og metabolsk syndrom. De syntetiske emulgatorene karboksymetylcellulose og polysorbat 80 ser ut til å være spesielt problematiske, sier forskere.

I en stor 2022-studie på nesten 103 000 franske voksne, konkluderte forskere med at:

• Natriumsitrat, xantangummi og mono- og diglyserider av fettsyrer var assosiert med økt total kreftrisiko.
• E331, natriumstearoyl-2-laktylat, johannesbrødgummi, totale laktylater og totale celluloser var knyttet til en høyere risiko for brystkreft.
• Carrageenan, E415 og trifosfater var knyttet til økt postmenopausal brystkreftrisiko.

Det er også noe begrenset forskning på mus fra 2020 som tyder på at begrenset forbruk av emulgatorer kan forbedre symptomene på Crohns sykdom.

Emulgatorsikkerhet i hudpleie

De potensielle farene er ikke bare begrenset til å konsumere dem, heller: I en 2023 studiebemerket forskere at overdreven bruk av emulgatorer i produkter som lotion, såpe og sminke kan ødelegge hudbarrieren og forårsake kontaktdermatitt (eksem).

Generelt sett vil begrensning av bearbeidet mat begrense forbruket av emulgatorer og andre potensielt skadelige tilsetningsstoffer, gjelder også:

• transfett
• maissirup med høyt fruktosenivå
• natriumnitritt
• natriumbenzoat
• aspartam
• matfargestoffer

Hvis dette virker overveldende, prøv å «handle i omkretsen» neste gang du går til matbutikken. Ved å kjøpe mesteparten av maten fra ferskvaredelene som vanligvis finnes i ytterkantene av butikken, kan du unngå å laste opp for mange bearbeidede matvarer som finnes i midtgangene.

Husk imidlertid at all bearbeidet mat ikke er skapt like: En boks med tomatsaus som inneholder bare to eller tre ingredienser er fortsatt et sunnere alternativ enn en Bolognese-saus som inneholder dusinvis (inkludert, mest sannsynlig, noen emulgatorer).

Healthline har også satt sammen en liste med 25 tips som kan forenkle å spise sunt i livet ditt.

Emulgatorer er vanlige tilsetningsstoffer som finnes i bearbeidet mat og produkter til personlig pleie. Selv om de er FDA-godkjent, knytter nye forskningsmidler som bruker noen emulgatorer til tarmbetennelse, mikrobiomforstyrrelser og høyere kreft- og allergirisiko.

Emulgatorer i produkter som kosmetikk og rengjøringsmidler er også kjent for å forårsake kontakteksem hos mus.

Den nåværende forskningen er begrenset, spesielt menneskebaserte studier. Det er viktig å fortsette forskning, på den måten kan definitive konklusjoner trekkes.

Hvis du oppdager at du reagerer dårlig på matvarer med for mye emulgatorer, kan du begrense eksponeringen for emulgatorer ved å unngå overforbruk av bearbeidet mat. Å kjøpe naturlige rengjøringsmidler, hudpleie og skjønnhetsprodukter kan også bidra til å forhindre potensielle hudproblemer.