Hvordan påvirker kvinnelige kjønnshormoner menstruasjon, graviditet og andre funksjoner?

Typer kvinnelige kjønnshormoner

De to viktigste kvinnelige kjønnshormonene er østrogen og progesteron. Selv om testosteron regnes som et mannlig hormon, produserer og trenger kvinner også en liten mengde av dette.

Østrogen

Østrogen er det viktigste kvinnelige hormonet. Brorparten kommer fra eggstokkene, men små mengder produseres i binyrene og fettcellene. Under graviditeten lager morkaken også østrogen.

Østrogen spiller en stor rolle i reproduktiv og seksuell utvikling, inkludert:

• pubertet
• menstruasjon
• svangerskap
• overgangsalder

Østrogen påvirker også:

• hjerne
• sirkulasjonssystem
• hår
• muskel- og skjelettsystemet
• hud
• urin vei

Østrogennivået kan bestemmes ved en blodprøve. Selv om det kan variere fra person til person, er dette det som anses som de normale områdene i pikogram per milliliter (pg/ml):

• Voksen kvinne, premenopausal: 15-350 pg/ml
• Voksen kvinne, postmenopausal:
• Voksen hann: 10-40 pg/ml

Nivåene vil variere sterkt gjennom menstruasjonssyklusen.

Progesteron

Eggstokkene produserer det kvinnelige kjønnshormonet progesteron etter eggløsning. Under graviditeten produserer morkaken også noe.

Rollen til progesteron er å:

• forberede slimhinnen i livmoren for et befruktet egg
• støtte graviditet
• undertrykke østrogenproduksjonen etter eggløsning

Progesteronnivået kan bestemmes ved en blodprøve. Normale områder er i nanogram per milliliter (ng/ml):

Rollene dine hormoner spiller endres over tid

Kvinnelige kjønnshormoner er integrert i mange kroppsfunksjoner. Men dine hormonelle behov endrer seg mye når du forlater barndommen og går inn i puberteten.

De endrer seg også dramatisk hvis du blir gravid, føder eller ammer. Og de fortsetter å endre seg når du nærmer deg overgangsalderen.

Disse endringene er naturlige og forventede.

Pubertet

Alle er forskjellige, men de fleste kvinner kommer i puberteten mellom 8 og 13 år. Og alt skjer på grunn av hormoner.

Det luteiniserende hormonet (LH) og follikkelstimulerende hormon (FSH) produseres i hypofysen. Produksjonen øker i puberteten, noe som igjen stimulerer kjønnshormonene – spesielt østrogen.

Denne økningen i kvinnelige kjønnshormoner resulterer i:

• utviklingen av brystene
• veksten av kjønnshår og armhulehår
• en generell vekstspurt
• en økning i kroppsfett, spesielt i hofter og lår
• modningen av eggstokkene, livmoren og skjeden
• starten på menstruasjonssyklusen

Menstruasjon

Den første menstruasjonen (menarche) skjer omtrent to til tre år etter at brystene begynner å utvikle seg. Igjen, det er forskjellig for alle, men de fleste kvinner får sin første menstruasjon mellom 10 og 16 år.

Follikulær fase

Hver måned tykner livmoren som forberedelse til et befruktet egg. Når det ikke er befruktet egg, forblir østrogen- og progesteronnivået lavt. Dette ber livmoren din om å miste slimhinnen. Dagen du begynner å blø er dag 1 av syklusen, eller follikkelfasen.

Hypofysen begynner å produsere litt mer FSH. Dette ansporer til vekst av follikler i eggstokkene dine. Innenfor hver follikkel er et egg. Når kjønnshormonnivåene faller, vil bare en enkelt dominerende follikkel fortsette å vokse.

Ettersom denne follikkelen produserer mer østrogen, brytes de andre folliklene ned. Høyere nivåer av østrogen stimulerer en LH-stigning. Denne fasen varer i omtrent to uker.

Eggløsningsfase

Deretter kommer eggløsningsfasen. LH får follikkelen til å briste og frigjøre egget. Denne fasen varer i omtrent 16 til 32 timer. Befruktning kan bare skje i omtrent 12 timer etter at egget har forlatt eggstokken.

Lutealfase

Lutealfasen starter etter eggløsning. Den sprengte follikkelen lukkes og produksjonen av progesteron øker. Dette gjør livmoren klar til å motta et befruktet egg.

Hvis det ikke skjer, reduseres østrogen og progesteron igjen og syklusen starter på nytt.

Hele menstruasjonssyklusen varer rundt 25 til 36 dager. Blødning varer mellom 3 og 7 dager. Men også dette varierer en del. Syklusen din kan være ganske uregelmessig de første årene. Det kan også variere til forskjellige tider av livet ditt eller når du bruker hormonelle prevensjonsmidler.

Seksuell lyst og prevensjon

Østrogen, progesteron og testosteron spiller alle en rolle i kvinnelig seksuell lyst – også kalt libido – og seksuell funksjon. På grunn av hormonelle svingninger er kvinner vanligvis på toppen av seksuell lyst rett før eggløsning.

Det er generelt mindre svingninger i libido hvis du bruker hormonelle prevensjonsmetoder, som påvirker hormonnivået. Din libido kan også svinge mindre etter overgangsalderen.

Å gjennomgå kirurgi for å fjerne binyrene eller eggstokkene reduserer testosteronproduksjonen, noe som kan føre til et fall i libido.

Svangerskap

Under lutealfasen av syklusen din forbereder økningen i progesteron livmoren din til å motta et befruktet egg. Livmorveggene blir tykke og fylles med næringsstoffer og andre væsker for å opprettholde et embryo.

Progesteron fortykker livmorhalsen for å beskytte livmoren mot bakterier og sædceller. Østrogennivået er også høyere, noe som bidrar til at slimhinnen i livmoren blir tykkere. Begge hormonene hjelper melkegangene i brystene til å utvide seg.

Så snart unnfangelsen finner sted, begynner du å produsere humant koriongonadotropinhormon (hCG). Dette er hormonet som vises i urinen og brukes til å teste for graviditet. Det øker også produksjonen av østrogen og progesteron, forhindrer menstruasjon og bidrar til å opprettholde graviditeten.

Human placental lactogen (hPL) er et hormon laget av placenta. I tillegg til å gi næringsstoffer til babyen, hjelper det å stimulere melkekjertler for amming.

Nivåene av et annet hormon kalt relaxin stiger også under graviditet. Relaxin hjelper til med implantasjon og vekst av morkaken og hjelper til med å stoppe sammentrekninger fra å skje for tidlig. Når fødselen begynner, hjelper dette hormonet med å slappe av leddbånd i bekkenet.

Etter fødsel og amming

Når svangerskapet er over, begynner hormonnivået å falle umiddelbart. De når til slutt nivåer før graviditeten.

Et plutselig, betydelig fall i østrogen og progesteron kan være en medvirkende faktor i utviklingen av fødselsdepresjon.

Amming senker østrogennivået og kan forhindre eggløsning. Dette er imidlertid ikke alltid tilfelle, så du trenger fortsatt prevensjon for å forhindre en ny graviditet.

Perimenopause og overgangsalder

Under perimenopause – perioden frem til overgangsalder – reduseres hormonproduksjonen i eggstokkene dine. Østrogennivået begynner å svinge mens progesteronnivået starter en jevn nedgang.

Når hormonnivåene faller, kan skjeden din bli mindre smurt. Noen mennesker opplever en reduksjon i libido og menstruasjonssyklusen blir uregelmessig.

Når du har gått 12 måneder uten menstruasjon, har du nådd overgangsalder. På dette tidspunktet holder både østrogen og progesteron seg stabilt på lave nivåer. Dette skjer vanligvis rundt 50 år. Men som andre faser av livet er det stor variasjon i dette.

Reduserte hormoner etter overgangsalderen kan øke risikoen for tilstander som tynning av bein (osteoporose) og hjerte- og karsykdommer.

Når hormoner blir ubalanserte

Hormonene dine vil naturlig svinge gjennom hele livet. Dette skyldes vanligvis forventede endringer som:

• pubertet
• svangerskap
• amming

• perimenopause og overgangsalder

• bruk av hormonell prevensjon eller hormonbehandling

Men en hormonell ubalanse kan noen ganger være et tegn på noe mer alvorlig, for eksempel:

• Polycystisk ovariesyndrom (PCOS). Dette er den vanligste endokrine lidelsen blant unge kvinner. PCOS kan forårsake uregelmessige menstruasjonssykluser og forstyrre fruktbarheten.
• Androgen overskudd. Dette er en overproduksjon av mannlige hormoner. Dette kan forårsake menstruasjonsuregelmessigheter, infertilitet, akne og mannlig skallethet.
• Hirsutisme. Hirsutisme er en økning i hårvekst i ansiktet, brystet, magen og ryggen. Det er forårsaket av overdreven mannlige hormoner og kan noen ganger være et symptom på PCOS.

Andre underliggende forhold inkluderer:

• hypogonadisme, som er mangel på kvinnelige hormoner

• spontanabort eller unormal graviditet
• en flerfoldsgraviditet (som har tvillinger, trillinger eller flere)
• svulst i eggstokkene

Når du skal se legen din

Du bør alltid se din primærlege eller gynekolog en gang i året for en rutinemessig velværeundersøkelse. Legen din kan diskutere disse endringene og svare på andre spørsmål du måtte ha.

Ikke vent til den årlige eksamenen din hvis du opplever uvanlige symptomer. Se legen din så snart du kan hvis du opplever:

• morgenkvalme eller andre tegn på graviditet
• redusert seksuell lyst

• vaginal tørrhet eller smerte under sex

• hoppet over perioder eller stadig mer uregelmessige sykluser

• vanskeligheter med å bli gravid
• bekkensmerter

• hårtap eller hårvekst i ansiktet eller bagasjerommet

• depresjon etter fødsel
• langvarige overgangsalder symptomer som forstyrrer livet ditt