Hvordan påvirker tåregass menneskekroppen?

Hva er tåregass?

Tåregass er en samling kjemikalier som forårsaker hud-, luftveis- og øyeirritasjon. Det er vanligvis utplassert fra dunker, granater eller trykksprayer.

Til tross for navnet, er ikke tåregass en gass. Det er et trykksatt pulver som skaper en tåke når det utplasseres. Den mest brukte formen for tåregass er 2-klorbenzalmalononitril (CS-gass). Den ble først oppdaget av to amerikanske forskere i 1928 og den amerikanske hæren vedtok det for å kontrollere opptøyer i 1959.

Andre vanlige typer tåregasser inkluderer oleoresin capsicum (pepperspray), dibenzoksazepin (CR-gass) og kloracetofenon (CN-gass).

Tåregass ble brukt som et kjemisk våpen i første verdenskrig. Imidlertid er det for øyeblikket ulovlig for bruk i krigstid. I 1993 kom mange av verdens land sammen i Genève for å signere en internasjonal traktat for å forhindre kjemisk krigføring. Artikkel I(5) i traktaten sier: «Hver statspart forplikter seg til ikke å bruke opprørskontrollagenter som en metode for krigføring.»

Nesten alle land signerte traktaten bortsett fra fire FN-medlemsland: Nord-Korea, Sør-Sudan, Egypt og Israel.

Hvilken effekt har tåregass på menneskekroppen?

Kontakt med tåregass fører til irritasjon av luftveiene, øynene og huden. Smerten oppstår fordi kjemikaliene i tåregassen binder seg til en av to smertereseptorer kalt TRPA1 og TRPV1.

TRPA1 er den samme smertereseptoren som oljene i sennep, wasabi og pepperrot binder for å gi dem sine sterke smaker. CS- og CR-gass er mer enn 10 000 ganger kraftigere enn oljen som finnes i disse grønnsakene.

Alvorlighetsgraden av symptomene du opplever etter eksponering for tåregass kan avhenge av:

• enten du er i et lukket rom eller et åpent rom
• hvor mye tåregass som brukes
• hvor nærme du er tåregassen når den slippes ut
• om du har en allerede eksisterende tilstand som kan forverres

De fleste blir friske av tåregasseksponering uten noen signifikante symptomer. En 10-årig studie utført ved University of California San Francisco undersøkte 4544 tilfeller av pepperspray. Forskere fant en sjanse på 1 av 15 for å utvikle alvorlige symptomer etter eksponering.

Noen av de potensielle effektene av tåregasseksponering inkluderer:

Øyesymptomer

Umiddelbart etter eksponering for tåregass kan du oppleve følgende øyesymptomer:

• rive
• ufrivillig lukking av øyelokk
• kløe
• brennende
• midlertidig blindhet
• uklart syn
• kjemiske brannskader

Langvarig eksponering eller eksponering på nært hold kan føre til:

• blindhet
• blødninger
• nerveskade
• grå stær
• hornhinneerosjon

Respiratoriske og gastrointestinale symptomer

Å puste inn tåregass kan forårsake irritasjon av nesen, halsen og lungene. Personer med eksisterende luftveissykdommer har høyere risiko for å utvikle alvorlige symptomer som respirasjonssvikt.

Respiratoriske og gastrointestinale symptomer inkluderer:

• kvelning
• svie og kløe i nesen og halsen
• problemer med å puste
• hoste
• salivating
• tetthet i brystet
• kvalme
• oppkast
• diaré
• respirasjonssvikt

I alvorlige tilfeller, eksponering for høye konsentrasjoner av tåregass eller eksponering i lukkede rom eller over lengre tid kan føre til døden.

Hudsymptomer

Når tåregass kommer i kontakt med eksponert hud, kan det føre til irritasjon og smerte. Irritasjonen kan vare i flere dager i alvorlige tilfeller. Andre symptomer inkluderer:

• kløe
• rødhet
• blemmer
• allergisk dermatitt
• kjemiske brannskader

Andre tåregasssymptomer

I følge Physicians for Human Rights kan langvarig eller gjentatt eksponering for tåregass forårsake symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD).

Tåregasseksponering kan føre til økt hjertefrekvens eller blodtrykk. Hos personer med tidligere hjertesykdommer kan dette føre til hjertestans eller død.

Å bli truffet av en tåregassbeholder kan føre til en traumatisk skade.

Noen dyreforskning tyder på at eksponering for CS-gass kan øke risikoen for spontanabort eller forårsake fosteravvik. Imidlertid er det ikke nok menneskelig forskning på dette tidspunktet til å vite hvordan CS-gass påvirker fosterutviklingen hos mennesker.

Hva er den beste måten å behandle disse effektene på?

Det er ingen motgift mot tåregass, så behandlingen er avhengig av å håndtere individuelle symptomer.

I følge Centers for Disease Control and Prevention, bør du umiddelbart bevege deg bort fra kilden til tåregass etter eksponering og søke frisk luft. Damp fra tåregass legger seg til bakken, så det er lurt å søke høyt terreng hvis mulig.

Det er også en god idé å fjerne klær som kan ha blitt forurenset og bade med såpe og vann for å få dampene bort fra huden.

Du kan rense øynene ved å skylle dem med vann til du er helt kvitt tåregassen.

Er det noe du kan gjøre for å forhindre at disse effektene oppstår?

Komplikasjoner av tåregass kan bli verre jo lenger du er utsatt. Å minimere tiden du er i kontakt med gassen ved å bevege deg bort så raskt som mulig kan minimere risikoen for å utvikle mer alvorlige bivirkninger.

Du kan være i stand til å minimere eksponeringen ved å dekke øynene, munnen, nesen og huden så mye som mulig. Å ha et skjerf eller en bandana over nesen og munnen kan bidra til å forhindre at noe av gassen kommer inn i luftveiene. Bruk av briller kan bidra til å beskytte øynene dine.

Bør jeg oppsøke lege?

De fleste som utsettes for tåregass utvikler ingen langtidseffekter, men i noen tilfeller kan eksponering for tåregass forårsake alvorlige komplikasjoner eller død.

Hvis du blir utsatt for tåregass, bør du oppsøke lege umiddelbart slik at du kan bli overvåket av en lege.

Viktige takeaways

Tåregass brukes ofte av politi for å kontrollere opptøyer og folkemengder. Det anses generelt som en måte å håndtere opptøyer på med lav risiko, men det er fortsatt en viss debatt om når det skal brukes.

De fleste blir friske av tåregass uten komplikasjoner. Imidlertid kan personer som utsettes for store doser eller som har eksisterende medisinske tilstander utvikle alvorlige symptomer som respirasjonssvikt, blindhet og til og med død.

Hvis du blir utsatt for tåregass, må du umiddelbart kontakte en lege for å få riktig behandling.