Hvis du føler deg skyldig over din depresjon, angst eller andre følelser, er denne artikkelen for deg.
Du kan sikkert huske en gang du opplevde en meta-følelse, eller en følelse som oppsto som svar på en annen følelse. Kanskje du ble tårevåt mens du så en kjip film med venner, og så følte du deg flau over å være trist. Eller kanskje da du var barn, følte du deg glad at søsken din ble irettesatt, og så følte du deg skyldig over å føle deg lykkelig.
De fleste er kjent med meta-emosjoner, men det er svært lite kjent om dem. Så teamet vårt ved Emotion and Mental Health Lab ved Washington University i St. Louis designet en studie for å utforske folks meta-emosjonelle opplevelser i deres daglige liv. Vårt håp var at forståelse av meta-emosjoner til syvende og sist kan hjelpe folk til å bli bedre til å svare på dem på en måte som forbedrer velvære.
Vi rekrutterte 79 voksne mellom 20 og 71 år fra det større St. Louis-samfunnet for å fylle ut undersøkelser, inkludert spørsmål om nylige depresjonsfølelser. Vi ga dem også en beskrivelse og eksempler på meta-emosjoner for å sikre at de forsto konseptet. Den neste uken, opptil åtte ganger om dagen, ble disse voksne pinget (på smarttelefonene eller enhetene vi ga dem) for å svare på spørsmål om hvor mye de tok hensyn til følelsene sine, og hvilke (hvis noen) følelser de følte om andre følelser.
Vi fant ut at meta-emosjoner er noe vanlig: Over halvparten av de voksne i vår studie rapporterte å oppleve meta-emosjoner minst én gang i løpet av uken med undersøkelser.
Meta-emosjoner kan klassifiseres i fire typer: negativ-negative (f.eks. å føle seg flau over å føle seg trist), negativ-positive (f.eks. føle skyldfølelse over å føle seg lykkelig), positiv-positive (f.eks. føle seg håpefull over å føle seg lettet), og positiv-negativ (f.eks. å være fornøyd med å føle seg sint). I vår studie var negative-negative meta-emosjoner den vanligste typen. Dette indikerer at mange mennesker blir opprørt, nervøse eller sinte på grunn av sine egne negative følelser, spesielt.
Vi fant at personer som hadde hyppigere negative-negative meta-emosjoner også opplevde større depresjonsfølelser. (Følelser av depresjon var ikke assosiert med noen av de andre typene meta-emosjoner.) Faktisk har tidligere forskning også knyttet negative meta-emosjoner til følelser av depresjon; den skilte imidlertid ikke mellom de to forskjellige typene negative meta-emosjoner. Våre funn utvider litteraturen ved å vise at negativ-negativ meta-emosjoner kan være spesielt problematiske.
Det er viktig å merke seg at det å oppleve negative-negative meta-emosjoner ikke betyr at du har, eller vil utvikle, depresjon. Det motsatte kan være sant – følelser av depresjon kan føre til negative-negative metafølelser – eller en annen årsak kan føre til begge deler. Fremtidig forskning er nødvendig for å finne ut hva som faktisk skjer.
Folk i vår studie var mer sannsynlig å rapportere meta-emosjoner i perioder da de var mer oppmerksomme på følelsene sine generelt. Dette er fornuftig, siden det å være oppmerksom på følelsene våre kan føre til flere vurderinger og følelser om dem. Det kan også være slik at meta-emosjoner trekker etter oppmerksomheten vår, noe som fører til at vi blir oppmerksomme på lag med følelser på en gang.
Er meta-emosjoner mer vanlig for visse mennesker? Vi fant at folks kjønn, alder og rase/etnisitet ikke forutså hvor ofte de opplevde dem. Faktisk vet ikke forskere hvorfor enkelte mennesker opplever meta-emosjoner annerledes enn andre, men noen tror det har å gjøre med hvordan vi er oppdratt. For eksempel, hvis du ble oppdratt av foreldre som lærte deg at følelser er et tegn på svakhet, kan du føle deg mer negativ til følelsene dine generelt.
Håndtere følelser om følelser
Gitt at negative-negative meta-emosjoner noen ganger er en del av dagliglivet, hva er den beste måten å reagere på dem?
For det første er det viktig å vite hvilken følelser du føler før du kan begynne å endre reaksjonene dine på disse følelsene.
Det hjelper også å sette pris på dine negative følelser og arbeidet de gjør for deg. Hvis dine forfedre aldri hadde vært redde da de så giftige slanger, hadde du kanskje aldri blitt født! Hvis du ikke ble sint når du ble behandlet urettferdig, er du kanskje ikke motivert til å gjøre nødvendige endringer i situasjonen din. Dine negative følelser er viktige signaler som varsler deg når noe ikke stemmer i ditt miljø. De kan også tjene som signaler til andre om at du trenger hjelp eller støtte. Når du føler deg engstelig, for eksempel, kan en venn legge merke til muskelspenningen i ansiktet ditt eller en endring i stemmen din og spørre deg hva som er galt.
Spesielt reflekterer negative følelser om negative følelser at du gjør en vurdering eller evaluering av de første negative følelsene. De kan få deg til å søke en større forståelse av dine emosjonelle opplevelser og kontekstene de oppstår i. For eksempel, hvis du føler deg skyldig over å være sint på ektefellen din, kan den skyldfølelsen oppmuntre deg til å utforske hva som gjorde deg sint og om det sinnet er berettiget.
Du kan deretter velge hvordan du skal reagere på disse følelsene, basert på hvor nyttige du tror følelsene er i en gitt kontekst. Hvis, i eksemplet ovenfor, skyldfølelsen din førte til at du innså at sinne mot ektefellen din var uberettiget, kan det være fornuftig å prøve å løse konflikten med dem. Andre ganger er det kanskje ikke fornuftig, eller det er kanskje ikke mulig å prøve å endre en situasjon basert på metafølelsen din. For eksempel, når folk lider av klinisk depresjon, føler de seg ofte skyldige over hvordan de tidligere reagerte på ting som ikke kan endres.
Når vi ikke kan ta tak i den underliggende situasjonen, kan det være fristende å prøve å skyve bort metafølelsene våre. Men forskning tyder faktisk på at å prøve å skyve vekk følelser kan være kontraproduktivt. Prøv i stedet å gi dine negative følelser plass til å komme og gå. En metafor brukt i Acceptance and Commitment Therapy (ACT), en vanlig og effektiv behandling for depresjon, karakteriserer negative følelser som uønskede husgjester: Den minner oss om at vi kan ta imot gjester uten å være glade for gjestene er der.
Hvis det å prøve strategier på egenhånd ikke fungerer, og du føler at negative-negative meta-emosjoner forstyrrer hverdagen din, kan det hjelpe å samarbeide med en psykisk helsepersonell som er utdannet i følelsesfokuserte behandlinger, som f.eks. DBT og ACT.
Viktigere, å oppleve negative-negative meta-emosjoner er ikke i seg selv en dårlig ting. Trikset kan ligge i å lære å forstå disse følelsene og være fleksibel når det gjelder måten du takler dem på.
denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Felles beste, nettmagasinet til Greater Good Science Center ved UC Berkeley.
Discussion about this post