Hvorfor gråter barnet mitt (igjen) og hva kan jeg gjøre med det?

Vi har alle godt av et godt gråt. Det frigjør stress, lindrer angst, og noen ganger føles det bare spennende. Babyer, småbarn og små barn gråter alle av en rekke årsaker. Og selv om det kan føles frustrerende, er det en hensikt med det.

Det er fire primære og universelle følelser som vi alle deler (selv våre småbarn!). «Sinne, lykke, tristhet og frykt – og gråt kan være et uttrykk for alle disse følelsene og følelsene knyttet til dem,» forklarer Donna Housman, EdD, en klinisk psykolog og grunnlegger av det Boston-baserte Housman Institute.

Oftest sier Housman at vi gråter av tristhet, men det er ikke uvanlig at voksne eller barn gråter når de opplever noen av disse følelsene.

Når det er sagt, hvis det virker som om barnet ditt gråter uten grunn eller er utrøstelig, er det verdt å vurdere hvorfor de gråter, slik at du kan finne en fornuftig og effektiv løsning.

Hvorfor gråter barnet mitt?

Før vi kommer inn på hvorfor barnet ditt kanskje gråter, er det viktig å påpeke at fra fødselen er gråt et primært middel for kommunikasjon. Å gråte er med andre ord normalt.

Faktisk sier American Academy of Pediatrics (AAP) at 2 til 3 timers gråt om dagen i de første 3 månedene av livet anses som normalt.

Når barn blir eldre, begynner de å lære andre måter å vise sine behov og følelser på, men gråt er fortsatt en effektiv måte for dem å få oppmerksomhet og kommunisere med omsorgspersonene sine.

Dr. Ashanti Woods, en barnelege ved Baltimores Mercy Medical Center, sier at barn gråter for omtrent alt og alt, spesielt siden det er deres første form for kommunikasjon. Når de blir eldre, er gråten deres ofte mer spesifikk eller en følelsesmessig reaksjon på det de føler.

For å hjelpe med å tyde barnets grunn til å gråte, vurder disse alderstilpassede årsakene fra Woods.

Småbarn (1–3 år): Følelser og raserianfall har en tendens til å styre i denne alderen, og de utløses sannsynligvis av å være sliten, frustrert, flau eller forvirret.
Førskole (4–5 år): Sårede følelser eller skade har ofte skylden.
Skolealder (5+ år): Fysisk skade eller tap av noe spesielt er viktige triggere for gråt i denne aldersgruppen.

Med det i tankene, her er syv grunner som kan forklare hvorfor barnet ditt gråter.

De er sultne

Hvis du nærmer deg måltid og den lille begynner å mase, er sult det første du bør vurdere. Hos babyer er dette den vanligste grunnen til å gråte, ifølge ekspertene ved Seattle Children’s Hospital.

Husk at når den lille vokser, kan måltidsplaner og behov endres. Det er ingenting galt med en baby eller et barn som ønsker å bli matet tidligere eller spise mer etter hvert som de vokser, så vær åpen for å endre tidsplaner og mengder etter behov.

De føler smerte eller ubehag

Smerter og ubehag som du ikke kan se er ofte grunner til at barnet ditt gråter. Magesmerter, gasser, hårpresser og øreverk er bare noen få eksempler å vurdere hos unge.

Hvis barnet ditt er eldre, vil de sannsynligvis fortelle deg om noe gjør vondt. Når det er sagt, kan det hjelpe å ta litt tid å gå gjennom noen spørsmål for å se om de kan identifisere hva som er galt mer spesifikt. Dette vil hjelpe deg å utelukke alt internt du ikke kan se.

Ubehag kan også skyldes at det er for varmt eller for kaldt. Skann hva de har på seg, sammenlign det med temperaturen, og juster etter behov.

De er slitne

Enten det er middagsnedbrytningen eller raserianfall før sengetid, kan barn i alle aldre finne seg selv i en sølepytt av tårer hvis de er for slitne. Faktisk tar søvnbehov andreplassen etter sult av de viktigste grunnene til at babyer gråter.

Det er derfor spedbarn og småbarn, spesielt, trenger å opprettholde en søvn- og lurplan. Og hvis de er for unge til å bruke ord for å indikere at søvn er det de trenger, må du se etter fysiske signaler som peker på tretthet.

Hvis den lille bryter øyekontakten, gnir seg i øynene, mister interessen for aktiviteter, gjesper eller irritert, er det sannsynligvis på tide å hvile seg litt. Å gråte er en sen indikator på at de er for slitne.

Eldre barn kan fortelle deg om de er slitne, men det betyr ikke alltid at de blir det. Noen barn i førskole- og skolealder trenger fortsatt lur, så du kan fortsette å se gråt om dagen hvis de trenger å sove.

De er overstimulert

Overstimulering er en trigger for barn i alle aldre. Hos spedbarn og barn i førskolealder kan for mye støy, visuelle effekter eller folk forårsake gråt. Du kan legge merke til at barnet ditt ser seg rundt eller prøver å søke ly bak beinet ditt eller i et hjørne før det begynner å gråte.

For barn i skolealder kan en tettpakket timeplan, å være på farten for mye, og til og med en hel skoledag, resultere i en gråteform. Dette kan føre til sinne, frustrasjon og tretthet.

De er stresset eller frustrert

Stress og frustrasjon kan se forskjellig ut avhengig av situasjonen.

Kanskje den lille vil ha noe du ikke vil gi dem, som telefonen din, eller de er frustrerte fordi leketøyet deres ikke fungerer slik de ønsker. Kanskje ting i husholdningen din er anspent på grunn av endringer eller utfordringer, og de tar seg opp i stemningen.

Uansett årsak, sliter små med å håndtere disse følelsene. Tenk på hva de gjorde rett før de begynte å gråte. Det kan være en pekepinn på hvorfor de er stresset eller frustrert.

De trenger oppmerksomhet

Noen ganger trenger barn bare vår oppmerksomhet, og de kan ikke eller vet ikke hvordan de skal be om det. Hvis du har utelukket alle andre årsaker til gråt, som sult, tretthet, overstimulering og frustrasjon, kan det være på tide å spørre deg selv om de bare trenger litt tid med deg.

Bare vær forsiktig med denne grunnen og prøv å løse problemet før tårene begynner. Hvis barnet ditt bruker gråt som en måte å få oppmerksomheten din for ofte, kan det bli en syklus som er vanskelig å bryte.

De føler separasjonsangst

Separasjonsangst kan skje når som helst i barnets liv, men Dr. Becky Dixon, en barnelege ved Riley Children’s Health i Indianapolis, sier at 12 til 20 måneder er en vanlig alder for at det oppstår.

Hvordan kan du få barnet ditt til å slutte å gråte?

Å forstå grunnen til å gråte er alltid et godt første skritt. «Å prøve å adressere årsaken – hvis du kan finne ut hva årsaken er – og hvis du tror årsaken må løses, er ofte en effektiv måte å få gråten til å stoppe, som er målet for mange foreldre,» sier Woods.

Når du vet årsaken til tårene, kan du hjelpe barnet ditt med å identifisere, forstå og håndtere følelsene bak uttrykket. Men før du kan gjøre dette, er det viktig å sjekke din egen følelsesmessige temperatur.

Pass på at du er rolig

Hvis du er varm, kan det være på tide å gå vekk, ta et dypt pust og samle deg selv før du henvender deg til barnet ditt – spesielt hvis gråten er for mye for deg.

Med små barn, anbefaler AAP å plassere babyen din på et trygt sted som barnesengen uten tepper eller andre gjenstander og forlate rommet i 10 til 15 minutter mens de gråter. Hvis de fortsatt gråter etter denne korte pausen, sjekk babyen din, men ikke ta den opp før du er rolig.

Hvis barna dine er eldre, er det fortsatt helt OK å ta en time-out for både deg og dem, ved å sende dem til rommet sitt eller gå ut et øyeblikk mens de er på et trygt sted i hjemmet.

Vær oppmerksom på ordene dine

Etter å ha sjekket den emosjonelle temperaturen din, er neste trinn å unngå å komme med generelle uttalelser eller dømme oppførselen deres. Å si ting som «bare babyer gråter» eller «slutt å gråte» vil ikke hjelpe dem til å roe seg ned, og det kan gjøre situasjonen verre.

I stedet for å eskalere situasjonen, kan du si «Jeg kan se på gråten din at du er trist fordi [xyz]. Etter at du har pustet dypt, la oss snakke om det.»

Andre nyttige setninger å si inkluderer: «Jeg kan se at dette er vanskelig for deg,» og for eldre barn: «Jeg kan høre deg gråte, men jeg vet ikke hva du trenger. Kan du hjelpe meg å forstå?»

Hjelp barnet ditt å lære

Housman sier at ved å hjelpe barnet ditt – uansett alder – med å identifisere, forstå og håndtere følelsene deres, hjelper du dem å utvikle det som er kjent som de fire underliggende komponentene i emosjonell intelligens.

«Dette er emosjonell identifikasjon, uttrykk, forståelse og regulering, og de er grunnleggende for livslang læring, mental, velvære og suksess,» bemerker Housman.

Bruk tidsplaner og rutiner

Hvis gråten kommer fra å være overtrøtt, sørg for at du holder deg til en vanlig lurplan og regelmessig leggetid som inkluderer en konsekvent rutine. For alle barn, fjern skjermer før sengetid og bruk 30 til 60 minutter før lyset slukkes som lesetid.

Å holde tidsplan gjelder også fôringstidspunkt. Hvis du finner ut at barnet ditt er ekstra masete, hold oversikt over hva og hvor ofte de spiser. Husk at stress eller konflikt om hva eller hvor mye de spiser kan også forårsake følelsesmessige reaksjoner.

Med yngre barn, hvis separasjonsangst forårsaker tårer, sier Dixon å prøve følgende:

Start med korte stunder borte fra barnet.
Kyss, klem og gå vekk.
Kom tilbake, men først etter en tid borte (etter at barnets gråt har gitt seg, og de ser at de ikke går til grunne uten deg).
Når du kommer tilbake, fortell dem at de gjorde en god jobb mens du var borte. Forsikre deg, gi ros og vis hengivenhet.
Forleng tiden borte ettersom de fortsetter å venne seg til at du er borte.

Godta at du ikke kan fikse alt

Uansett hvor godt du kjenner barnet ditt, kommer det til å være en tid da du ikke aner hvorfor de gråter, spesielt med yngre barn. Og når det skjer, sier Woods at det hjelper å distrahere barnet ditt ved å endre landskapet (gå fra innendørs til utendørs) eller ved å synge en sang.

Det vil også være tider hvor du ikke kan fikse årsaken til at de gråter. For eldre barn kan det være nok å bare la dem jobbe seg gjennom tårene og tilby kos eller stille støtte.

Når du skal kontakte legen din

Hvis du har prøvd alt i verktøykassen, og du fortsatt sliter med gråten, bør du vurdere å avtale en time til legen. Noen røde flagg som det er på tide å ringe en barnelege, ifølge Woods, inkluderer:

Når gråt er uforklarlig, hyppig eller langvarig.
Når gråt er ledsaget av mønstret atferd (vurring, vingling, etc.) eller hvis det er en historie med utviklingsforsinkelse.
Når vedvarende gråt er ledsaget av feber eller andre tegn på sykdom.

I tillegg sier Housman at hvis barnet ditt gråter mer enn vanlig eller omvendt ikke uttrykker følelser i det hele tatt, snakk med barnet ditt om hvordan det har det.

«Hvis de antyder at følelsen ikke forsvinner, er mye hyppigere, eller de ikke ser ut til å klare det, snakk med barnelegen din om hvorvidt barnet ditt kan trenge støtte fra en psykisk helsepersonell,» forklarer hun.

Ta bort

Å gråte er en normal del av utviklingen. Det er viktig å forstå hvorfor barnet ditt er opprørt og deretter lære dem passende måter å håndtere følelsene sine på.

Når de blir eldre, vil det å la dem identifisere triggerne – enten det er sult, stress, overstimulering, eller de bare trenger en klem fra deg – hjelpe dem til å føle seg mer i kontroll over følelsene sine.