Hvorfor sosial-emosjonell læring er så viktig for barn akkurat nå

Hva er sosial og emosjonell læring (SEL)?

Sosial og emosjonell læring (SEL) er et pedagogisk konsept som hjelper barn å få ferdigheter på viktige områder utover matematikk, lesing og andre kjernefag i skolen. SEL hjelper barna å identifisere følelsene sine, forstå og kommunisere med andre, bygge sterke relasjoner og ta gode, empatiske beslutninger.

SEL fokuserer på et sett med livsferdigheter barn trenger for å forstå seg selv og kommunisere med andre. For eksempel lærer SEL barn måter å forbedre deres:

• empati
• følelsesregulering
• problemløsende ferdigheter
• beslutningstaking ferdigheter
• kommunikasjons ferdigheter
• forhold til venner og familie
• selverkjennelse
• selvkontroll

Gjennom SEL kan barna få en bedre forståelse av seg selv og menneskene rundt dem. De kan få ferdighetene og kunnskapen som vil hjelpe dem å forstå følelsene deres, utvikle identiteten deres og sette mål.

I en viktig studie fra 2011 utførte forskere en av de største og mest omfattende vurderingene av SEL. De gjennomgikk 213 studier som inkluderte over 270 000 studenter og fant blant annet at deltakelse i SEL-programmer forbedrer elevenes prestasjoner i klassene deres. Det har også en varig innvirkning på elever og skolesamfunn.

Hva er emosjonell intelligens eller emosjonell kvotient?

Emosjonell intelligens, noen ganger kalt emosjonell kvotient (EQ), er evnen til å håndtere dine egne følelser og forstå andres følelser.

Personer med høy EQ er i stand til å kommunisere følelsene sine. De kan iverksette tiltak for å løse følelser som sinne eller stress. De er også i stand til å jobbe godt med andre og bygge sterke relasjoner basert på empati og forståelse.

Det er fire nøkkelelementer ved emosjonell intelligens.

• Selvbevissthet. Folk som har høy selvinnsikt kjenner igjen sine egne følelser. De forstår hvordan følelsene deres påvirker motivasjonen og handlingene deres.
• Sosial bevissthet. Personer med høy sosial bevissthet er veldig empatiske. De forstår behovene, følelsene og bekymringene til andre mennesker. De er dyktige til å fange opp sosiale signaler og sosial dynamikk.
• Selvledelse. Selvledelse er evnen til å kontrollere impulser og atferd. Personer med høy selvledelsesevne er også flinke til å holde seg til forpliktelser og tilpasse seg endringer.
• Relasjonsledelse. Å skape og opprettholde sterke relasjoner med andre er en viktig livsferdighet og er et av nøkkelelementene i emosjonell intelligens. Personer med sterke relasjonsledelsesevner er gode på kommunikasjon, konfliktløsning og teamarbeid.

Emosjonell intelligens er viktig på alle områder av livet. Å gi dem verktøyene og utdanningen de trenger for å styrke EQ-en, er til fordel for barna på en rekke måter.

Ytterligere fordeler med SEL inkluderer forbedringer i:

• relasjoner hjemme og på skolen
• empati
• selvtillit
• selvbevissthet
• kommunikasjons ferdigheter
• positive tankemønstre
• problemløsning
• stressrespons
• humør
• motivasjon

Hvorfor trenger vi SEL nå

COVID-19-pandemien har endret livet i USA og over hele verden. Mens vi alle har møtt forstyrrelser i våre daglige rutiner og liv, har barn møtt noen av de største endringene.

Fjernundervisning gjorde skolen mulig under pandemien. Barn med visse utdannings- og læringsstiler så noen fordeler med fjernundervisning. For mange andre barn og tenåringer i skolealder var imidlertid denne forstyrrelsen utrolig vanskelig.

Pandemien betydde ikke bare tap av klasseromslæring og tilpasning til en ekstern skoledag.

Skoler gir samfunnstjenester som går langt utover det akademiske. For eksempel gikk barna uten den sosiale strukturen skolegang gir. Daglig samhandling med jevnaldrende, friidrett, kunstaktiviteter, ekskursjoner, skoledanser, konfirmasjoner og andre arrangementer var rett og slett ikke tilgjengelig.

Barn med utrygge og ustabile hjemmeliv klarte ikke å flykte til skolens sikkerhet i løpet av dagen. I tillegg er 22 millioner amerikanske barn avhengige av gratis skolelunsjprogrammer. Mange av disse barna møtte økt matusikkerhet under pandemien uten tilgang til skolelunsj.

Barn møtte også stresset med selve pandemien. I følge American Academy of Pediatrics, fra juni 2021, hadde over 140 000 barn i USA mistet en forelder, besteforeldre eller omsorgsperson til døden av COVID-19. Mange andre barn så slektninger kjempe mot viruset.

Andre barn kan ha vært i konstant frykt for at en slektning skal pådra seg COVID-19. En forelders tap av jobb, nedstengninger og uforutsigbarheten til pandemien er bare noen av de andre faktorene som mange barn har vært borti de siste årene.

Så det er ikke rart at USA opplever en psykisk ungdomskrise. Data samlet inn siden starten av pandemien har vist en kraftig økning i barn i alle aldre som søker psykisk helsehjelp:

• I oktober 2021 erklærte American Academy of Pediatrics, American Academy of Child and Adolescent Psychiatry og Children’s Hospital Association en unntakstilstand i nasjonal mental helse for barn og unge.
• Mellom mars 2020 og oktober 2020 økte antallet legevaktbesøk relatert til psykisk helse med 24 prosent for barn i alderen 5 til 11 og 31 prosent for barn i alderen 12 til 17.
• I 2020 undersøkte Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital i Chicago 1000 foreldre rundt om i landet. 71 prosent av foreldrene mente pandemien hadde en negativ innvirkning på barnets mentale helse og 69 prosent kalte pandemien det verste som hadde skjedd med barnet deres.
• I en undersøkelse fra 2020 blant elever på videregående skole sa nesten en tredjedel av de spurte at de følte seg mye mer ulykkelige og deprimerte enn vanlig.

Når barna kommer tilbake til skolen, vil SEL-programmer være spesielt viktige. Barn har vært gjennom noen vanskelige år. Mange vil trenge ekstra støtte. SEL-programmer er ideelle for å gi den støtten.

SEL-programmer kan hjelpe barna med å håndtere det overveldende stresset og følelsesmessige påvirkningen av COVID-19 og kan hjelpe dem å tilpasse seg skolemiljøet.

Hvordan SEL kan hjelpe barn med å håndtere covid og etterpå

Du kan bruke SEL på en rekke måter. Noen lærere velger å innlemme det i klasserommene sine gjennom hele skoleåret. Det finnes måter å jobbe med å bruke SEL månedlig, ukentlig eller til og med som en del av daglig undervisning.

For eksempel er en nøkkelkomponent i SEL å hjelpe barna med å identifisere følelsene de føler den dagen. Lærere kan bruke alderstilpassede verktøy og journalmeldinger for å få barn til å gjøre en rask daglig vurdering av sine egne følelser.

Mer tidkrevende SEL-aktiviteter inkluderer:

• skrive spørsmål om frykt, mål og problemer
• lese passasjer fra ulike perspektiver og diskutere dem empatisk som en klasse
• teoretiske problemløsningsaktiviteter
• teamarbeidsaktiviteter

Bunnlinjen

SEL kan være et kraftig verktøy for å hjelpe barn å lære hverdagslige sosiale ferdigheter og emosjonell intelligens. Disse ferdighetene kan forbedre hvordan barna presterer i klasserommet og forbedre deres interaksjoner med andre mennesker. De kan også forbedre selvtilliten sin.

SEL og emosjonell intelligens har alltid vært svært viktig, men dette pedagogiske verktøyet vil være viktigere enn noen gang når barna kommer tilbake til klasserommet etter COVID-19.

Pandemien har vært tøff for den mentale helsen til barn i alle aldre, og ferdighetene som læres i SEL-programmer er en effektiv måte skoler kan støtte elevene sine når de omstiller seg.

Se mer fra videoserien Youth in Focus