Jeg elsker noen med type 1 diabetes

En annen oppfatning av normalen

Med en gang skjønte jeg at ikke alle barn ble opplært om hvor nødoppbevaringen av glukose oppbevares i huset (skuff ved nattbord!). Ikke alle barn trodde det var helt normalt å se moren deres mate faren sin frokostblanding når han ikke kunne mate seg selv. Og ikke alle barn syntes det var ingen stor sak å se faren injisere seg flere ganger om dagen med medisin som holder ham i live. Men jeg gjorde det.

Jeg kan si nå at det å vokse opp med en far som har type 1 diabetes påvirket livet mitt på enorme måter. Det har påvirket alt fra karrieren jeg valgte, til hvordan jeg ser verden, til mine egne syn på helse og trening.

Jeg er imponert over faren min. Han har aldri klaget over at han har en livslang, kronisk sykdom som har stjålet så mye fra ham. Jeg har aldri hørt ham si: «Hvorfor meg?» Han har ikke gitt opp eller gitt etter for selvmedlidenhet på grunn av diabetes. Ikke en gang.

Forstå diabetes

I motsetning til type 2-diabetes, er ikke type 1-diabetes en sykdom forårsaket av mine livsstilsvalg. I stedet er det en autoimmun lidelse som vanligvis starter i barndommen eller ungdomsårene, og det er derfor den tidligere ble kjent som ungdomsdiabetes. Ved type 1 diabetes angriper kroppen sin egen bukspyttkjertel, og stopper produksjonen av insulin.

Leger er ikke helt sikre på hvorfor type 1 diabetes skjer, men det antas at det vanligvis er genetiske faktorer og miljømessige triggere som spiller inn. For eksempel utviklet min fars diabetes seg kort tid etter at han hadde streptokokker i halsen da han var 19 år gammel. Legene hans mistenker at streptokokken spilte en rolle.

Hvor kjærlig faren min har forandret meg

Som barn tror jeg at jeg bare aksepterte min fars diabetes som en normal del av livet vårt, slik barn gjør. Det var bare slik ting var. Men nå, som voksen og forelder selv, kan jeg se alle de ulike måtene min fars kroniske sykdom – og måten han har taklet den på – har påvirket meg også.

Her er tre måter jeg kan tenke meg.

1. Min karriere

Da jeg var rundt 12 år gammel, gikk faren min i diabetisk koma. Selv om det hadde vært flere tilfeller av at blodsukkeret hans falt eller gikk for høyt i løpet av årene, var dette det verste hittil. Det er fordi det skjedde om natten mens alle sov. På en eller annen måte våknet moren min midt på natten med en følelse av at hun måtte sjekke faren min, bare for å finne ham nær døden.

Som barn nede i gangen, holdt jeg meg redd i sengen min, og hørte på moren min hulke og rope om hjelp mens farens fillete pust fylte rommet. Jeg glemte aldri den lammende frykten jeg følte den kvelden og hvordan jeg ikke visste hva jeg skulle gjøre. Det påvirket i stor grad min beslutning om å gå inn i helsevesenet. Jeg har aldri ønsket å være den redde som gjemmer meg i møte med en medisinsk nødsituasjon igjen.

2. Hvordan jeg ser verden

Noen ganger ble faren min gjort narr av for å ha diabetes. Som barn som var vitne til at det skjedde, vokste jeg opp med en dyp følelse av rettferdighet. Jeg så ganske tidlig at uansett hvor mye du går gjennom, eller hvor mye du smiler og prøver å le av ting, kan ord gjøre vondt. Folk kan være slemme.

Det var en vanskelig leksjon for meg som barn fordi faren min så ikke ut til å stå opp for seg selv. Men som voksen vet jeg nå at noen ganger er de sterkeste de som lever for seg selv, uten å la andres vurderinger påvirke hvordan de velger å leve livene sine.

Det er kraft og styrke i å kunne vende det andre kinnet til, smile og gå bort fra negativitet.

3. Min egen helse

Til tross for diabetes er faren min en av de sunneste menneskene jeg kjenner. Jeg vokste opp med å se ham trene, og jeg tilskriver min egen kjærlighet til vektløfting å leke på rommet mens faren min begynte på treningsstudioet sitt.

I likhet med diabetesen hans, var trening bare normen rundt huset vårt. Og selv om faren min elsker en godbit nå og da, holder han seg til et sunt kosthold og en sunn livsstil.

Jeg tror det kan være lett å vifte vekk helsen i kjølvannet av diagnosen, som om han må holde seg frisk fordi han har diabetes. Det ville også være lett å unnskylde ham for å ignorere helsen sin på grunn av sykdommen hans, hvis det var tilfelle. Men sannheten er at mennesker med kroniske sykdommer må ta et valg hver eneste dag, akkurat som folk uten kronisk sykdom.

Faren min velger hva han skal spise til frokost hver morgen og når han skal gå ut på den daglige gåturen, akkurat som jeg velger å ignorere pannen med brownies som sitter på benken min for et eple i stedet. Livet, har pappa vist meg, handler om de små, daglige valgene som fører til vår generelle helse.

Bunnlinjen

Diabetes, i alle dens former, er en sykdom som kan ta over livet ditt. Men takket være min fars eksempel, har jeg sett på egenhånd hvordan det kan administreres. Jeg har også innsett at når jeg setter helse i fokus i livet mitt, kan jeg skape positive endringer, ikke bare for meg selv, men for andre også.

Jeg ble kanskje overrasket den dagen da jeg innså at ikke alle datter mater faren sin med ispinner. Men i disse dager er jeg bare takknemlig for at jeg hadde sjansen til å ha et så utrolig forbilde i faren min gjennom reisen hans med diabetes.

Chaunie Brusie, BSN, er en registrert sykepleier innen fødsel og fødsel, kritisk omsorg og langtidspleie. Hun bor i Michigan med mannen sin og fire små barn, og hun er forfatteren av boken «Tiny Blue Lines».