Dette er mine takeaways fra min beroligende, naturfylte ettermiddag.
Glimt av grønt dukker opp i øyekroken mens jeg suser gjennom trærne, fordypet i løpeappen min og en Lizzo-sang på spillelisten min.
jeg fanger noen ting her og der: et susende jordekorn krysser stien, en flekk med sollys glimter foran meg. Men for det meste er jeg i hodet og føttene når jeg krysser en metaforisk mållinje, og fullfører kjørelengden min for dagen.
Selv om jeg elsker å løpe og det er noe å si for distraksjon og å synke inn i det kroppen din kan utrette, kan jeg huske flere ganger når jeg har kommet hjem fra en løpetur følelsen som om jeg egentlig ikke gjorde det. se omgivelsene mine.
I kjernen min er jeg en som liker å bremse ned og ta ting innover meg.
Men mellom en travel skriveplan, treningsøkter og daglige hendelser og ansvar, kan bladene i hagen min blåse vakkert i vinden, og det er en god sjanse for at jeg ikke fullt ut vil sette pris på øyeblikket.
Jeg er også en som har en kontinuerlig loop som går nonstop i hodet hennes. Tankene beveger seg raskt som biler på en motorvei, og bremser bare litt mens jeg mediterer eller slår av for å sove.
Disse konstante grubleriene kan tilskrives myriaden av psykiske lidelser jeg håndterer på daglig basis. Fra angst til panikklidelse til sesongmessige depresjoner, føler jeg ofte som om kroppen og hjernen min er rettet mot en usett fiende på en slagmark.
Jeg har flere mestringsmekanismer i arsenalet mitt som har vist seg å være til stor hjelp, og nylig har jeg begynt å praktisere radikal aksept (en tilnærming som er beskrevet i Tara Brachs bok med samme navn).
Jeg lærer meg selv å ta en pause, symbolsk gå tilbake og observere tankene mine på avstand, noe som kan bremse alt.
Jeg husker jeg leste første gang om skogsbading for noen år siden, og jeg ble fascinert.
Jeg har alltid vært en som foretrekker å være utendørs enn inne, tilbringe barndommen min med å jage sommerfugler og gå i skogen bak huset med faren min. Jeg elsket at japanerne hadde utviklet noe de refererte til som «shinrin-yoku», og oppdaget at det å tilbringe kvalitetstid med trær faktisk kunne forbedre ens mentale helse.
Så da jeg hørte at det var en ekte, levende, profesjonell skogterapiguide her i Madison, Wisconsin, visste jeg at jeg måtte oppleve ekte skogsbading for meg selv.
Jeg har vært kjent for å si at jeg «skogsbader» hvis jeg går en løpetur eller fottur i et skogsområde, og tror at bare det å være i nærheten av trær vil tillate meg å høste fordeler av mental helse. Og selv om enhver tid tilbrakt i naturen absolutt er bra for sjelen, kan det ikke sammenlignes med en oppslukende ettermiddag med å delta i skogterapi.
Nå vet jeg forskjellen.
En hjernegunstig måte å vandre på
Kate Bast, sertifisert natur- og skogterapiguide, ANFT, startet Shinrin-yoku Madison tidlig i 2019 og gjennomfører private og gruppeturer gjennom skogene i Wisconsin. I likhet med meg følte hun seg tiltrukket av skogterapi første gang hun fikk vite om begrepet.
Kate kaller skogterapi en «balsam» for mental helse, og forklarer at praksisen kan berolige nervesystemet, stoppe kamp-, flukt- eller fryseresponsen, myke opp drøvtygging og humørforstyrrelser, og kan få oss ut av hodet.
«Det er ikke mindfulness, hvor du har bevissthet om dine tanker og tankemønstre,» sier hun, «men snarere en sanseopplevelse, aktiverer, åpner og lener oss inn i sansene på en måte som forbinder oss med kroppen vår og hva vi er. følelse og hva som er behagelig»
«Jeg liker å kalle det ‘mindlessness’,» legger hun til.
Jeg tok kontakt med henne for å sette opp en privat tur, som vi hadde planlagt til en september-ettermiddag. Hun valgte en rolig, lite kjent skog for økten vår, der hun sa at jeg virkelig kunne «falle inn i øyeblikket.»
Min mentale tilstand før turen var spredt og utmattet. Jeg hadde nylig kommet tilbake fra en 3600 kilometer lang biltur, en begivenhet jeg likte, men som samtidig fikk meg til å føle meg utmattet og ute av stand.
Jeg hadde store forhåpninger om at denne skogsterapivandringen ville være tilbakestillingsknappen jeg lette etter.
Jeg dro bilen min inn på en liten parkeringsplass, slo av motoren og kunne ikke tro hvor stille omgivelsene mine var. Bortsett fra sporadiske fuglesang eller rasling av løv, var skogen ufattelig stille, bare knust av en bil forbi.
Det var da Kate dukket opp fra skogen, og fortalte meg at hun allerede hadde gått på tur i en time og slikket landet.
Etter å ha tatt på meg dagssekken og strammet skolissene på støvlene, følte jeg meg klar til å delta fullt ut på fotturen.
Før hun gikk inn i skogen, forklarte Kate formatet hun hadde planlagt for turen vår. Som en praksis som engasjerer sansene og oppmuntrer deltakerne til å utforske tankene deres, er en skogbadeopplevelse vanligvis delt opp i «invitasjoner» som deles av guiden. Antallet av disse invitasjonene kan variere fra tur til tur.
Den dagen, etter å ha gått litt og fått en følelse av skogen, planla Kate å gi meg 4 tankevekkende invitasjoner.
«Så … snakker eller ikke snakker?» Jeg spurte som en person som pleier å snakke ut ting når tanker dukker opp.
«Jeg har en tendens til å foretrekke lite eller ingen prat hvis mulig,» sa Kate og forklarte at stillheten ville hjelpe meg å fordype meg i hvert øyeblikk.
Hun la til at skogbading «fjerner hamsteren fra hjulet», en innbydende idé for noen med et stadig snurrende hjul i tankene hennes.
Setter ut på stien
Min første invitasjon var en bokstavelig invitasjon til å legge seg på en yogamatte på skogbunnen mens Kate guidet meg gjennom en sansemeditasjon.
Mellom hennes milde stemme og roen i skogen fant jeg meg i stand til å gi slipp på de minste ting: vinden som svaier trærne, mønstrene i bladene over meg, lukten av mose – jeg kunne høre de bittesmå squeals av mygg i nærheten og var ikke engang plaget av det.
Jordet og beroliget begynte vi å bevege oss sakte og bevisst gjennom skogen, et tempo som Kate sier «ikke er kardio».
Jeg ble bedt om å legge merke til hvem eller hva som var i bevegelse, og fant opp de minste bevegelsene i hele skogen.
Da jeg engasjerte meg i denne invitasjonen, kunne jeg ikke tro det jeg savner under løpeturene. Edderkoppen spinner et nett gjennomvåt av sollys. Duggen på blomstene. Hvordan luktene endrer seg når jeg beveger meg langs en sti – fra vått og jordnært til friskt og blomstret.
Å la merke til disse tingene gjorde mitt travle sinn dypt stille.
Den neste invitasjonen fungerte som en metafor for livet.
Mens vi krysset stien, la vi merke til ting rundt oss og fylte ut tomrommet i denne setningen: «_____ av mitt livs vei.»
Jeg begynte å skyte dem av. Gjørmen på min livsbane. Steinene på min livsvei. Brisen av livet mitt, mentalt lener seg inn i de dyptliggende betydningene av disse metaforene og hvordan de gjaldt livet mitt.
Til slutt viste Kate meg hvordan jeg introduserte meg selv for et tre.
Shinrin-yoku-utøvere har stor respekt for trær og tror at de er skogens beskyttere og kloke overvåkere. Mens vi sto foran et flere hundre år gammelt tre, ba hun meg se på hele treet, først på bunnen, på vei til toppen, hvor jeg stirret vantro på høyden. Jeg førte hånden min over barken, og la merke til endringene i tekstur.
På dette tidspunktet av turen sier Kate at folk til og med klemmer eller navngir et tre under introduksjonen. Navnene som gikk gjennom hodet mitt føltes ikke verdige til dette flotte treet, men jeg kom bort og forestilte meg alle historiene det kunne fortelle fra dets 200-årige eksistens.
Turen vår ble avsluttet med en genuint fredelig opplevelse: en teseremoni, plassert i trærne.
I ryggsekken hadde Kate klart å ta med seg vakkert sengetøy, trekopper for servering av furu-te (som hun laget selv), og godbiter som representerte sesongen, og mat som kan bli oppdaget på lokale land: valnøtter, tørkede epler, tranebær , og gresskarkjerner.
Et stille sinn
Senere den kvelden følte jeg meg sliten… og fornøyd.
Vanligvis når jeg føler meg sliten, er det mye vanskeligere å håndtere min mentale helse og medfølgende tanker, men denne kvelden ble det roligere i tankene mine.
Jeg sov perfekt, noe som mange av Kates deltakere rapporterer etter en tur. Når jeg skriver dette en uke senere, noe er annerledes i tankene mine. Kate sier at effekten av skogsbading kan vare i flere dager.
Like mye som jeg ville elske å delta i en dypt tilfredsstillende skogsterapivandring hver dag i livet mitt, vil jeg ta dette fra min erfaring. Å senke farten og observere de minste detaljene tvinger bilene i tankene mine til å sette på bremsen, noe som er en følelse jeg gjerne vil ønske velkommen midt i mine mentale helsehindringer.
I går kveld gikk jeg på tur og la hodetelefonene mine hjemme. Øynene mine tok mer inn enn noen gang, og la merke til hestekastanjene som var klare til å falle fra toppen av trærne, de livlige sommerfuglene og de nesten umerkelige vindpustene som beveget bladene.
Brølet fra tankene mine ble en nynning i bakgrunnen, takknemlighet for naturen og en ny måte å roe sinnet på.
Shelby Deering er en livsstilsforfatter basert i Madison, Wisconsin, med en mastergrad i journalistikk. Hun spesialiserer seg på å skrive om velvære og har de siste 14 årene bidratt til nasjonale utsalgssteder inkludert Prevention, Runner’s World, Well+Good og mer. Når hun ikke skriver, vil du finne at hun mediterer, søker etter nye økologiske skjønnhetsprodukter eller utforsker lokale stier med ektemannen og corgien, Ginger.
Discussion about this post