Adora Rodriguez var bare 16 år gammel da hun utviklet en følelse av tyngde i nedre del av magen, sammen med alvorlig oppblåsthet.
«Jeg tenkte: ‘Mamma, noe er galt,’» husket Adora. «Moren min beskrev det bokstavelig talt som at jeg ‘så gravid ut’.»
Følelsen av tyngde i magen hennes forårsaket ryggsmerter og gjorde det vanskelig å sove.
Så hun dro med moren sin til en akuttklinikk, hvor helsepersonell bestilte en graviditetstest. Da det kom negativt, bestilte de en ultralydundersøkelse.
«Alt de sa var, det kan muligens være alvorlig forstoppelse,» sa Adora til Healthline.
Etter flere tester og skanninger, fant Adora ut at hun hadde en masse i magen.
En kirurg fjernet massen senere samme uke, sammen med Adoras høyre eggstokk og eggleder. Biopsier avslørte at det var en form for kimcelle-ovariekreft, kjent som dysgerminom.
Adora er nå 20 år gammel og studerer for å bli pediatrisk onkologisk sykepleier. På noen måter var hun heldig: Kreften ble funnet og fjernet tidlig da den fortsatt var på stadium 1, før den kunne spre seg til andre organer.
«Kirurgen min og min onkologiske lege fortalte meg begge: ‘Hvis du ventet, kanskje en uke senere, er det mulig det ville ha spredt seg’,» sa Adora.
Tidlig diagnose redder liv
Tidlig diagnose og behandling er avgjørende for å øke sjansene for overlevelse hos personer med eggstokkreft.
Blant dem som får en diagnose på et tidlig stadium, melder American Cancer Society at ca
Hos de som får en diagnose etter at kreften har spredt seg, er overlevelsesraten mye lavere.
Men bare rundt
Det er fordi symptomene på eggstokkreft ofte er svært subtile og lett å gå glipp av.
Symptomene ligner også på andre tilstander, noe som øker risikoen for feildiagnostisering.
Vi har snakket med fire kvinner som har blitt diagnostisert med eggstokkreft for å lære mer om deres diagnoseerfaringer og hvilke råd de har til andre.
Kjenn symptomene
Ifølge Mariangela DiPietri, en 73 år gammel overlevende eggstokkreft, mor til tre og bestemor til 10, kan det å lære om symptomene på eggstokkreft være livreddende.
«Jeg har blitt pensjonert fra jobben min i Stanley Foods som servicerepresentant i 7 år nå,» sa Mariangela til Healthline, «men jeg husker dagen jeg var på en kunderestaurant under en avtale, da de uutholdelige smertene i magen min ble så dårlig jeg kunne knapt be om et glass vann.»
Etter flere sykehusbesøk og en innledende feildiagnose, fant Mariangela ut at hun hadde masser på begge eggstokkene. Disse massene viste seg å være stadium 1 eggstokkreft.
To måneder før da hadde Mariangela deltatt på en velværekonferanse med datteren sin hvor hun lærte om eggstokkreft for første gang fra kvinner som hadde overlevd det.
«Jeg er evig takknemlig for dagen jeg deltok på velværearrangementet,» sa Mariangela. «Jeg kan ikke understreke nok det faktum at bevissthet om symptomer på eggstokkreft og tidlig diagnose reddet livet mitt.»
Når hun ser tilbake, innser Mariangela at hun hadde levd med subtile symptomer på sykdommen i noen tid – inkludert tretthet, oppblåsthet, ryggsmerter og blærefylde.
Andre potensielle symptomer på eggstokkreft inkluderer:
- kvalme
- magesmerter
- hevelse i magen
- metthetsfølelse
- problemer med å spise
- forstoppelse
- smerte under sex
- uregelmessige menstruasjoner
Talsmann for deg selv
For mindre enn 2 år siden besøkte Vesna, en 46 år gammel trebarnsmor og eier av et treningsstudio for kampsport, gynekologen sin for å snakke om et symptom som bare ikke ville forsvinne: vedvarende oppblåst mage.
Vesna, som ba om å få gå under fornavnet bare for denne historien, hadde vært vant til å våkne opp med flat mage. Så begynte oppblåstheten, og magen hennes var ikke flat om morgenen lenger. «Det stakk litt ut,» sa hun til Healthline.
Gynekologen hennes mente at hun sannsynligvis hadde en urinveisinfeksjon.
Men Vesna var sikker på at det ikke var det.
«Jeg sa: ‘Kan du gjøre et internt sonogram?’ og hun sa: «Nei, nei, nei,» husket Vesna, «og hun fortsatte med å fortelle meg at hun skulle på ferie med barna sine, så hun hentet dem fra skolen om 20 minutter.»
Vesna forlot gynekologkontoret og følte seg avvist, uten noen svar, men sikker på at noe var galt.
Da hun kjørte innom kontoret til primærlegen noen uker senere, bestemte hun seg for å gjøre et improvisert besøk. Resepsjonisten fortalte henne at ingen leger var tilgjengelig for å se henne da, men noe i Vesna presset henne til å bli.
«Jeg sa, hvis jeg ikke tar til orde for meg selv akkurat nå, vet jeg at jeg kommer til å gi slipp på dette. Så jeg pekte på en stol – denne er så ulik karakteren min – og sa: ‘Jeg kommer til å sitte rett i den stolen til noen ser meg,’» sa Vesna.
«Det var mitt vendepunkt. Det øyeblikket akkurat der var det som reddet livet mitt, la hun til.
En legeassistent gikk med på å gi Vesna en eksamen. Etter å ha palpert underlivet hennes, sendte de henne over gaten for bildeundersøkelser.
Vesna fikk vite at hun hadde en cyste i magen på størrelse med en vannmelon uten frø.
Da en kirurg fjernet cysten, fant de både stadium 1 eggstokkreft og endometriekreft inne.
Nå oppfordrer Vesna andre til å lytte til kroppen deres, gå inn for den omsorgen de trenger, og hvis de ikke føler seg trygge på en diagnose, få en second opinion.
«Ingen, ikke engang de beste legene i verden, kjenner kroppen din slik du kjenner kroppen din,» sa Vesna, «og kroppen din gir deg tegn på smerte, ved ubehag. Hør på det.»
Ta ting en dag av gangen
En eggstokkreftdiagnose forandrer livet ditt, fortalte Kristinna Abalos, en 30 år gammel engelsklærer, forfatter og overlevende av stadium 4 eggstokkreft, til Healthline.
Kristinnas råd for å komme gjennom prosessen? Ta det en dag av gangen.
«En av mine gode venner spurte meg: ‘Kommer du alltid til å beskrive deg selv som en kreftpasient?’ Og jeg tror det jeg lærte gjennom dette er at det å se på en så stor tidsramme med «alltid» er for mye,» sa Kristinna.
«Jeg kan bare fortelle deg hvordan jeg har det i dag. Morgendagen kan være annerledes, og jeg tror hver dag vi våkner, vi fortsatt bare skal være kl i dag«, fortsatte hun.
Kristinna fikk vite at hun hadde eggstokkreft for ca. 4 år siden under et akutt keisersnitt av sønnen Shiloh.
Kreften hadde spredt seg til andre organer i magen hennes og krevde omfattende kirurgi og cellegiftbehandling for å behandle.
Støtte fra sine nærmeste hjalp Kristinna til å takle utfordringene hun møtte underveis.
«Hele familien min, de ba for meg. Og du vet, jeg kommer fra en trofast familie på begge sider, min manns side og min families side. Så de ba alle for meg,» husket hun.
Alle de overlevende som vi snakket med, snakket om viktigheten av støtte fra samfunnet, i tillegg til å finne indre kilder til motstandskraft og besluttsomhet.
«Det er en fin linje mellom å synes synd på deg selv når du hører at du har kreft og å krype inn i et stort, mørkt, dypt rom,» sa Vesna.
«Jeg ble sint. Alt dette skapte sinne inni meg, som ga meg en krigermentalitet, og den krigermentaliteten gjorde noe med meg. Jeg var klar for utfordringen, la hun til.
Takeaway: Lytt til kroppen din
Foreløpig er det ingen pålitelige screeningtester for eggstokkreft.
Derfor er det så viktig å være nøye med kroppen din.
Hvis du utvikler symptomer på eggstokkreft som vedvarer i mer enn 2 uker, anbefaler National Ovarian Cancer Coalition å gjøre en avtale med legen din.
Hvis du ikke tror at helsepersonell tar bekymringene dine på alvor, eller du ikke er trygg på diagnosen eller behandlingsplanen de gir, kan du få en annen mening.
«Fordi jeg lyttet til kroppen min, stod jeg fast og ble min egen talsmann,» sa Vesna. «Jeg føler at det var det som reddet livet mitt.»
Discussion about this post