En bitter smak i munnen kan være ubehagelig og bekymringsfull, spesielt hvis den vedvarer i flere dager eller uker. Noen som opplever dette symptomet, lurer på om det kan være et tidlig tegn på kreft.
Det korte svaret er ja, en bitter smak i munnen kan noen ganger være et tegn på kreft, men slike tilfeller er sjeldne. I de fleste tilfeller er dette symptomet knyttet til langt mer vanlige og mindre alvorlige tilstander, som for eksempel sure oppstøt, infeksjoner, medisiner, dårlig munnhygiene eller endringer i smaksansen forårsaket av aldring eller røyking.
Imidlertid kan visse kreftformer, kreftbehandlinger og komplikasjoner knyttet til kreft endre smaksansen din og gi en vedvarende bitter eller metallisk smak.
Hva forårsaker en bitter smak i munnen?
Smakssansen vår avhenger av tusenvis av smaksløker på tungen som samarbeider med luktesansen og nervesystemet vårt. Alt som forstyrrer disse systemene kan endre hvordan mat og drikke smaker.
En bitter smak kan oppstå på grunn av:
- Sur oppstøt (gastroøsofageal reflukssykdom)
- Tanninfeksjoner eller tannkjøttsykdom
- Munntørrhet
- Bihulebetennelse eller infeksjoner i de øvre luftveiene
- Røyking
- Graviditet
- Vitamin- eller mineralmangel
- Visse medisiner, blant annet noen antibiotika, blodtrykksmedisiner og antidepressiva
- Kreft og kreftbehandlinger.
Blant disse årsakene er kreft en av de minst vanlige.
Er en bitter smak i munnen et tegn på kreft?
Hos de fleste regnes ikke en bitter smak i seg selv som et typisk varseltegn på kreft.
De fleste kreftformer gir ikke merkbare symptomer før de har vokst seg store nok til å påvirke nærliggende vev eller organer. Selv da er en bitter smak vanligvis ikke blant de første symptomene legene ser etter.
I stedet gir mange kreftformer symptomer som:
- Uforklarlig vekttap
- Vedvarende tretthet
- Vedvarende smerter
- Blødning
- Svelgevansker
- Vedvarende hoste
- Endringer i avførings- eller vannlatingsvaner
- Nye knuter eller hevelser.
En bitter smak i munnen skyldes vanligvis vanlige problemer knyttet til fordøyelsen, tennene eller medisiner, ikke kreft.
Hvordan kan kreft føre til en bitter smak i munnen?
Selv om det er uvanlig, kan kreft bidra til å forårsake en bitter smak gjennom flere ulike mekanismer.
Kreftbehandlinger kan endre smaken
Den vanligste sammenhengen mellom kreft og en bitter smak er behandlingen, snarere enn selve kreften.
Cellegift, strålebehandling av hode eller nakke, målrettede behandlinger og enkelte immunterapier kan skade smaksløkene, redusere spyttproduksjonen eller påvirke nervene som er involvert i smaksopplevelsen.
Mange opplever at maten har en bitter, metallisk, smakløs eller ubehagelig smak, eller at den smaker annerledes enn vanlig.
Denne tilstanden kalles dysgeusi, som betyr forvrengning av smaken.
Forskning tyder på at omtrent 45 % til 84 % av pasientene som får cellegift, opplever en viss grad av smakforandring, avhengig av hvilke legemidler som brukes og hvilke metoder som benyttes for å måle symptomene. Smakforandringer er også vanlige etter strålebehandling som omfatter munnen, halsen eller spyttkjertlene.
Disse endringene kan redusere appetitten og bidra til vekttap og dårlig ernæring under kreftbehandlingen.
Kreft i hode og hals
Kreft som oppstår i munnen, på tungen, i halsen eller i spyttkjertlene, kan påvirke smaken mer direkte.
Disse kreftformene kan påvirke smaksløkene, spyttproduksjonen, smaksnervene og de normale prosessene ved tygging og svelging.
Personer med disse kreftformene opplever imidlertid vanligvis andre symptomer i tillegg til smakendringer. Disse symptomene inkluderer:
- Et sår som ikke leges
- Vedvarende smerter i munnen
- Svelgevansker
- Heshet
- Øresmerter
- Blødning fra munnen
- En knute i nakken
- Uforklarlig vekttap.
Smakforstyrrelser er sjelden det eneste symptomet.
Hjernesvulster
Visse hjernesvulster kan påvirke områder av hjernen som er involvert i smaksoppfatningen, selv om dette er uvanlig.
Avhengig av svulstens plassering kan du også oppleve følgende symptomer:
- Hodepine
- Synsforandringer
- Anfall
- Svakhetsfølelse
- Balanseproblemer
- Hukommelsesvansker.
En bitter smak i seg selv tyder vanligvis ikke på en hjernesvulst.
Fremskreden kreft
Personer med fremskreden kreft utvikler noen ganger smaksforstyrrelser på grunn av flere faktorer som virker sammen.
Disse faktorene kan omfatte:
- Underernæring
- Munntørrhet
- Medisiner
- Infeksjoner
- Organfunksjonssvikt
- Cellegiftbehandling
- Strålebehandling
Igjen er smakendringen vanligvis ett av mange symptomer, snarere enn det første tegn på kreft.
Kan en bitter smak i munnen være et tegn på munnhulekreft?
En vedvarende bitter smak i munnen regnes ikke som et typisk tidlig symptom på munnhulekreft.
Munnhulekreft forårsaker vanligvis følgende symptomer:
- Et munnsår som ikke leges innen tre uker
- Hvite eller røde flekker inne i munnen
- Vedvarende smerter
- Vanskeligheter med å tygge
- Vanskeligheter med å svelge
- Løse tenner
- En knute i munnen eller på halsen.
Hvis munnhulekreft påvirker smaksløkene, spyttet eller nærliggende nerver, kan det oppstå endringer i smaken, men disse utvikler seg vanligvis sammen med de mer åpenbare symptomene.
Kan magekreft forårsake en bitter smak i munnen?
Magesvulst i seg selv forårsaker sjelden en bitter smak i munnen.
Imidlertid kan magesvulst noen ganger bidra indirekte ved å forårsake sur oppstøt eller fordøyelsesproblemer.
Det er langt vanligere at sur oppstøt skyldes gastroøsofageal reflukssykdom enn kreft. Når magesyre gjentatte ganger strømmer opp i spiserøret og når halsen, kan det gi en bitter eller sur smak i munnen.
Omtrent 10 % av de voksne i vårt land har gastroøsofageal reflukssykdom (med ukentlige symptomer), så dette er en langt vanligere årsak enn magekreft.
Hva forteller statistikken oss?
Tilgjengelig forskning tyder på at kreft er en uvanlig årsak til bitter smak i munnen, mens behandlingsrelaterte smaksforstyrrelser er langt hyppigere.
For eksempel:
- Omtrent 45 % til 84 % av pasientene som får cellegift, rapporterer om endret smaksopplevelse under behandlingen.
- Studier tyder på at 60 % til 90 % av pasientene som får strålebehandling mot hode og hals, opplever smaksforstyrrelser, særlig under behandlingen.
- Kreft i hode og hals utgjør bare rundt 4 % av alle krefttilfeller på verdensbasis, noe som gjør dem relativt sjeldne sammenlignet med mange andre krefttyper.
- Sur oppstøt, en av de vanligste ikke-kreftrelaterte årsakene til bitter smak, rammer omtrent 10 % av voksne i vårt land.
Når bør du oppsøke lege?
En midlertidig bitter smak som varer i en dag eller to, er vanligvis ikke et akutt tilfelle. Du bør imidlertid avtale en medisinsk undersøkelse hvis dette symptomet vedvarer i mer enn to uker uten noen åpenbar årsak, stadig kommer tilbake, forstyrrer spising eller fører til vekttap, ledsages av sår i munnen som ikke leges, oppstår sammen med svelgevansker, er forbundet med vedvarende heshet, ledsages av en kul i nakken, eller oppstår sammen med uforklarlig blødning eller betydelig vekttap.
Legen kan undersøke munnen din, gå gjennom medisinene dine, vurdere om du har sur oppstøt eller infeksjoner, spørre om andre symptomer og be om ytterligere undersøkelser dersom det er mistanke om kreft eller en annen alvorlig tilstand.
Discussion about this post