Kjemisk ubalanse i hjernen: Hva du bør vite

Hva er en kjemisk ubalanse i hjernen?

Nevrotransmittere er naturlige kjemikalier som bidrar til å lette kommunikasjonen mellom nervecellene dine. Eksempler inkluderer noradrenalin og serotonin.

Noen hevder at psykiske helsetilstander, som depresjon og angst, skyldes en kjemisk ubalanse i hjernen. Hypotesen kalles noen ganger hypotesen om kjemisk ubalanse eller teori om kjemisk ubalanse.

Imidlertid er det viktig å vite at teorien om kjemisk ubalanse krever revisjon. Kommunikasjon mellom nevroner i hjernen kan spille en rolle i prosessene som ligger til grunn for depresjon.

Imidlertid sier mye forskning at en ubalanse av nevrotransmittere ikke forårsaker depresjon.

Hjernens innvirkning på depresjon

Strukturer i hjernen, inkludert frontallappen og hippocampus, regulerer humøret og følelsene dine.

Studier har observert Endringer i disse delene av hjernen, og nevrotransmitterne i dem, hos personer med depresjon og andre psykiske lidelser. Det er imidlertid uklart om disse endringene forårsaker tilstander, for eksempel depresjon, eller skyldes dem.

Hjerneregioner som påvirker humøret

De limbiske systemene, en gruppe strukturer dypt i hjernen, er i stor grad ansvarlige for humør og emosjonelle reaksjoner.

Regioner i hjernen som er involvert i disse systemene inkluderer:

• limbisk cortex
• hippocampus
• hypothalamus
• amygdala

Nervecellekommunikasjon og depresjon

Nevrotransmittere letter kommunikasjonen mellom nerveceller og målceller. Studier har koblet endringer i nevrotransmitteraktivitet med symptomer på depresjon.

En gjennomgang av disse studiene fant at redusert eller unormal aktivitet av nevrotransmittersystemer i deler av de limbiske systemene kan forårsake depresjon og angst.

Imidlertid er de eksakte årsakene til depresjon og andre psykiske helsetilstander uklare. Biologiske, psykologiske og miljømessige faktorer kan alle spille en rolle.

Foreslåtte symptomer på en kjemisk ubalanse i hjernen

Forskere på slutten av 1950-tallet foreslo teorien om kjemisk ubalanse etter reversering av depressive symptomer med monoaminoksidasehemmere (MAO), trisykliske antidepressiva (TCA) og serotoninreopptakshemmere (SSRI) – som alle økte konsentrasjonen av nevrotransmittere (dopamin, norepinephrine). og serotonin).

Forskning på den tiden fokuserte på rollen som kjemikalier i hjernen spiller i depresjon og angst. Disse forskerne antok at utilstrekkelige nivåer av nevrotransmittere kan føre til symptomer, for eksempel:

• følelser av tristhet, hjelpeløshet, verdiløshet eller tomhet
• overspising eller tap av matlyst
• søvnløshet eller for mye søvn
• rastløshet
• irritabilitet
• en følelse av forestående undergang eller fare
• lite energi

Mens kjemiske endringer i kroppen kan oppstå under depresjon, har forskning ikke bevist at disse ubalansene direkte forårsaker symptomene ovenfor.

Foreslåtte årsaker til en kjemisk ubalanse i hjernen

Den kjemiske ubalanse-teorien antyder at depresjon skyldes endrede nivåer av nevrotransmittere i hjernen. Det vanligste beviset som brukes for å støtte teorien om kjemisk ubalanse er effektiviteten til antidepressive medisiner.

Disse medisinene virker ved å øke nivåene av serotonin og andre nevrotransmittere i hjernen. Storskala analyser viser at disse medisinene er effektiv i behandling symptomer på depresjon sammenlignet med placebo.

Men selv om disse medisinene kan bidra til å forbedre en persons symptomer, betyr ikke dette at symptomene nødvendigvis kommer fra en kjemisk mangel.

For eksempel spiller serotonin en rolle i en persons generelle mentale helse, men det er utilstrekkelig bevis som tyder på at en ubalanse i serotoninnivået forårsaker depresjon.

Det er sannsynligvis millioner av kjemiske reaksjoner som forekommer i hjernen. Mengden av reaksjoner som oppstår til enhver tid gjør det umulig å avgjøre om noen opplever en enestående kjemisk ubalanse i hjernen.

For eksempel er det en tidsforsinkelse mellom når en person begynner å ta SSRI, og når de reverserer symptomene. Dette antyder at en annen nedstrømsprosess kan formidle den antidepressive effekten.

Finnes det en test for å identifisere en kjemisk ubalanse i hjernen?

Det finnes ingen pålitelige tester for å diagnostisere en kjemisk ubalanse i hjernen.

Leger kan utføre tester for å vurdere nivåene av serotonin og andre kjemikalier i blodet ditt. Dette er imidlertid ikke en nøyaktig representasjon av mengden av disse som finnes i hjernen din.

Er depresjon genetisk?

En lang rekke faktorer kan bidra til at en person utvikler depresjon. Familiegenetikk ser imidlertid ut til å spille en rolle.

Forskning viser at en familiehistorie med depresjon kan øke en persons risiko for å ha det. Mens betydningen av genetiske faktorer for å utvikle depresjon ikke er fullt ut forstått, antyder tvilling- og familiestudier at arven av depresjon er omtrentlig 37 prosent.

Mange mindre studier hadde identifisert genetiske komponenter som kan være assosiert med depresjon. Imidlertid kreves det mer avgjørende forskning for å fullt ut vurdere den nøyaktige rollen genetikk har i depresjon.

Lær mer om den genetiske komponenten av depresjon her.

Diagnostisering av psykiske tilstander

En helsepersonell vil vanligvis vurdere symptomene dine og ta en sykehistorie for å diagnostisere psykiske tilstander.

De kan også bestille blodprøver for å utelukke andre forhold, for eksempel en skjoldbruskkjertelforstyrrelse eller vitaminmangel. Begge tilstander kan utløse symptomer på en psykisk helsetilstand.

Hvis disse testene ikke fastslår en underliggende årsak, vil helsepersonell sannsynligvis henvise deg til en psykisk helsepersonell, for eksempel en psykiater eller psykolog.

De vil vanligvis utføre en psykologisk evaluering basert på retningslinjene for «Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser» (DSM-5).

Lær mer om hvordan medisinske fagfolk diagnostiserer depresjon her.

Hvordan behandles en kjemisk ubalanse i hjernen?

Flere medisiner virker ved å endre nivåene av hjernekjemikalier ved å blokkere reabsorpsjon.

Blokkering av reabsorpsjon av spesifikke nevrotransmittere øker nivået som er tilgjengelig for nervene dine å bruke. Dette vil aktivere nervereseptorene dine i lengre tid.

Medisiner kan endre nivået av følgende:

• dopamin
• serotonin

• noradrenalin, også kalt noradrenalin

Noen medisiner virker på en kombinasjon av ytterligere to av kjemikaliene ovenfor.

Eksempler på disse medisinene inkluderer:

• Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI). SSRI virker ved å blokkere reabsorpsjonen av serotonin. Eksempler er fluoksetin (Prozac), paroksetin (Paxil) og citalopram (Celexa).
• Serotonin-noradrenalin reopptakshemmere (SNRI). SNRI-er virker ved å blokkere reabsorpsjonen av både serotonin og noradrenalin, noe som fører til økte nivåer av disse to kjemikaliene i hjernen. Eksempler inkluderer duloksetin (Cymbalta) og venlafaksin (Effexor XR).
• Trisykliske antidepressiva (TCA). TCA blokkerer reabsorpsjonen av noradrenalin og serotonin. Eksempler er imipramin (Tofranil) og nortriptylin (Pamelor).
• Noradrenalin-dopamin reopptakshemmere (NDRI). NDRIer, som bupropion (Wellbutrin), blokkerer reabsorpsjon av nevrotransmitterne noradrenalin og dopamin.
• Monoaminoksidasehemmere (MAO-hemmere). MAO-hemmere blokkerer reabsorpsjonen av noradrenalin, serotonin og dopamin. Disse medisinene, inkludert isokarboksazid (Marplan) og fenelzin (Nardil), er ikke like populære som andre typer antidepressiva.

Mens du tar medisiner for en psykisk helsetilstand, er samtaleterapiteknikker også et viktig tillegg til behandlingsplanen din.

Psykoterapi kan bidra til å konvertere dine tenke- og atferdsmønstre til sunnere. Noen eksempler er kognitiv atferdsterapi og psykodynamisk terapi.

I løpet av disse terapiøktene vil du samarbeide med en psykisk helsepersonell for å bruke teknikker for å hjelpe deg med å håndtere depresjonen eller forhindre at den kommer tilbake når du føler deg bedre.

Hva er utsiktene?

Det er lite bevis for å fastslå at en ubalanse i hjernekjemikalier er årsaken til enhver psykisk helsetilstand.

Hvis du opplever noen av tegnene og symptomene på en psykisk helsetilstand, er det viktig å kontakte en helsepersonell for en diagnose.

Ikke nøl med å finne hjelp som fungerer for deg.

Når du får en diagnose fra helsepersonell, må du kanskje prøve forskjellige behandlinger eller kombinasjoner av behandlinger før du finner den som fungerer for deg.

Din helsepersonell må ta hensyn til flere variabler når du fastsetter en behandlingsplan. Tålmodighet er nøkkelen. Etter å ha funnet riktig behandling viser de fleste bedring i symptomene innen 6 uker.