Leukemi vs. lymfom: Hva er forskjellen?

Symptomer på leukemi vs lymfom

Leukemi er vanligvis en saktegående sykdom, så det kan hende du ikke merker symptomer med en gang. Over tid kan effekten av å ha et overskudd av hvite blodceller kombinert med et synkende antall røde blodlegemer ta en toll på kroppen.

Leukemi kan være akutt eller kronisk. Ved akutt leukemi sprer kreften seg raskt. Kronisk leukemi er mer vanlig, og vokser langsommere i begynnelsen. Det er fire hovedtyper av leukemi, hver klassifisert etter veksthastigheten og opprinnelsen til kreftcellene. Disse inkluderer:

• akutt myeloid leukemi
• kronisk myeloid leukemi
• akutt lymfatisk leukemi
• kronisk lymfatisk leukemi

Lymfom påvirker spesifikt lymfeknutene. Typen lymfom er basert på opprinnelsen til kreftcellene. Noen tilfeller starter i lymfesystemet, mens andre begynner i de hvite blodcellene. Disse kreftformene kalles også non-Hodgkin lymfomer. De oppstår når T- eller B-celler i hvite blodceller blir unormale.

Les mer: Symptomer på leukemi på bilder: Utslett og blåmerker»

På den annen side er Hodgkins sykdom en kreft som oppstår med en forstørret lymfeknute. Det sprer seg deretter til andre lymfeknuter, og til slutt til andre organer som lungene. Hodgkins sykdom er ikke så vanlig som non-Hodgkin lymfom.

Symptomene dine vil avhenge av om du har leukemi, Hodgkins sykdom eller non-Hodgkin lymfom.

Årsaker

Både leukemi og lymfom stammer fra problemer med de hvite blodcellene.

Med leukemi produserer benmargen din for mange hvite blodceller som ikke naturlig dør på den måten som normale aldrende blodceller gjør. I stedet fortsetter de å dele seg og overtar til slutt sunne røde blodceller. Dette blir problematisk fordi kroppen din er avhengig av røde blodceller for normal oksygen- og næringstransport. Leukemi kan på samme måte starte i lymfeknutene.

Lymfom begynner ofte i lymfeknutene, som er de små vevene som hjelper kroppen din med å bekjempe infeksjoner. Visse typer lymfom kan også være forårsaket av spredning av unormale hvite blodlegemer i andre deler av kroppen.

Risikofaktorer

Leukemi er den vanligste barnekreften. Omtrent 2700 barn blir diagnostisert i USA hvert år. Akutt leukemi står for de fleste tilfellene av leukemi hos barn.

Lær mer: Vanlige symptomer på leukemi hos barn »

Voksne kan også utvikle leukemi. Kronisk lymfatisk leukemi er den vanligste typen kronisk leukemi blant voksne. De kan også utvikle akutt leukemi eller kronisk myelogen leukemi. Selv om det er faktorer som kan øke risikoen for å utvikle leukemi, utvikler noen mennesker leukemi når de ikke har noen risikofaktorer, og andre mennesker med kjente risikofaktorer utvikler aldri denne kreften. Risikofaktorer kan omfatte:

• familiehistorie med leukemi
• eksponering for visse kjemikalier
• røyking
• genetiske lidelser
• tidligere kjemoterapi eller strålebehandling

Hodgkin lymfom er mest vanlig hos personer mellom 15 og 40 og 55 år og eldre. Non-Hodgkin lymfom kan oppstå i alle aldre. Det er mest vanlig hos personer 60 år og eldre. Det er også sjelden hos barn yngre enn tre. Ytterligere risikofaktorer inkluderer:

Diagnose

Det første trinnet i å diagnostisere leukemi er en blodprøve og en blodcelleundersøkelse. Hvis testen viser at tellingene for de forskjellige typer blodceller er unormale, kan legen mistenke leukemi. Legen din kan også bestille en benmargsbiopsi for å bekrefte diagnosen. De første resultatene kan være tilgjengelige i løpet av så lite som 24 timer. En detaljert rapport, som kan gi legen din nyttig informasjon for behandlingsplanen din, kan ta et par uker.

En benmargsbiopsi kan være litt ubehagelig, men det er en relativt rask prosedyre. Det varer vanligvis rundt 20 minutter, og krever ikke sykehusopphold. Legen din vil sannsynligvis ta prøven fra hoftebenet ditt. De vil bruke lokalbedøvelse for å bedøve området under prosedyren. Du kan ha en kjedelig smerte i hoften en kort tid etter biopsien.

For å diagnostisere lymfom, må legen din ta en prøve, eller biopsi, fra det berørte vevet. De kan være i stand til å gjøre prosedyren ved å bruke en lokalbedøvelse. I noen tilfeller kan du trenge generell anestesi, noe som betyr at du vil være bevisstløs under prosedyren. Hvis du har lymfom, kan legen din også bestille en benmargsbiopsi eller kroppsskanning for å bestemme kreftstadiet.

Behandling

Behandling for leukemi er basert på tilstanden din ved diagnose. Hvis kreften går sakte, kan legen din bruke en «vaktsom venter»-tilnærming. Dette er mest vanlig for kronisk lymfatisk leukemi som ofte ikke forårsaker symptomer.

Hvis legen din bestemmer seg for å gå videre med behandlingen, vil de fokusere på behandlinger som forhindrer at unormale celler dannes i blodet og lymfeknuter. Disse kan omfatte:

• kjemoterapi
• strålebehandling
• stamcelletransplantasjoner
• målrettet terapi, eller medikamenter som forhindrer ytterligere unormal cellevekst

I likhet med leukemi avhenger behandlingsalternativene for lymfom av omfanget av kreftdiagnosen. For Hodgkins sykdom er kreftcellene lettere å behandle hvis de fortsatt er i lymfeknutene. De vanligste behandlingene for denne typen lymfom er kjemoterapi og strålebehandling.

Les mer: Lymfom alternative behandlinger »

Disse terapiene brukes også til å behandle ikke-Hodgkins sykdom. Legen din kan også bruke andre behandlinger som ligner på de som brukes for leukemi. For eksempel kan de bruke målrettet terapi for direkte å forhindre at hvite blodceller blir unormale.

Outlook

Leukemi og lymfom vokser langsommere enn andre kreftformer. Kreft er vanligvis lettere å behandle hvis den fanges i tidligere stadier. Den langsomme veksten av leukemi og lymfom øker sannsynligheten for at det vil bli fanget og behandlet tidligere, noe som kan forbedre utsiktene dine.

Ifølge Leukemia and Lymphoma Society, mellom 2004 og 2010 var det en total fem års overlevelsesrate hos omtrent 60 prosent av personer med leukemi, nesten 88 prosent av personer med lymfom.