Det handler ikke bare om vekt og muskler, mannlig kroppsbilde påvirker hele personen – men det finnes måter å hjelpe deg med å håndtere.
Omtrent 40 kvartaler nord for Spring Studios, hvor elegante, slanke modeller går på rullebanen for New York Fashion Weeks største utstillingsvinduer, finner en annen type motebegivenhet sted.
The Curvy Con er ideen om to motebloggere som ønsket å skape et rom der «plussize-merker, fashionistaer, shopaholics, bloggere og YouTubere» kunne omfavne den svingete kvinnelige figuren.
Arrangementet er et av mange eksempler på nylige forsøk på å løfte det langvarige stigmaet knyttet til å ha en «ufullkommen» kropp. Den kvinnelige kroppspositivitetsbevegelsen er sterkere enn noen gang: Merker som Dove og American Eagle har lansert kampanjer for å hjelpe kvinner å lære å sette pris på kroppen deres, uavhengig av hvordan de sammenligner med mediestandarder.
Bevegelsens hensikt virker velmenende, men den reiser også et spørsmål: Er det en kroppspositiv bevegelse for menn? Selv om det er en mengde bevis for at kvinner dømmes mer av utseendet enn menn, viser forskning at kroppsbildeproblemer som menn står overfor, er like komplekse.
Kjendiser som Sam Smith og Robert Pattinson har åpnet opp om kampene deres med hvordan de ser ut de siste årene, og gir mer bekreftelse på at kroppsbilde er et problem for menn – selv kjente og vellykkede. Og i likhet med kvinner, viser forskning at menn ofte blir tatt i å føle seg enten for tynne eller for tunge til å møte det mannlige idealet.
Men hva er det som får menn i dag til å føle så mye press om utseendet sitt? Hva konkret er de misfornøyd med og hvordan kan de takle det?
En ting er sikkert: Akkurat som utfordringene kvinner står overfor, er problemer med mannlig kroppsbilde dypere enn bare vekt.
Superhelteffekten: Hvorfor føler menn press til å se ut på en bestemt måte?
Forskning utført av psykiatere ved UCLA viser at totalt sett,
De fleste kjendiser, forskere og gjennomsnittlige gutter er enige om at det er én viktig medvirkende faktor vi kan kreditere for økningen av negativ kroppsoppfatning for menn og gutter: skjermen. Stjerner som Hugh Jackman og Chris Pratt fyller på med muskler for å forvandle seg til superhelter for å bli med slike som Dwayne Johnson og Mark Wahlberg. Dette øker mannlig offentlig interesse for å få oppskriftene deres for meislet magemuskel og svulmende biceps. En ond sirkel følger.
Et 2014-innslag om dagens treningsgale verden i Hollywood er spesielt øyeåpnende. Da den kjente kjendtreneren Gunnar Peterson ble spurt om hvordan han ville reagere på en mannlig skuespiller som prøvde å lykkes med skuespillertalent alene uten å være i god form, svarte han:
«Plutselig sier du «Å, kanskje du kan være vennen». Eller: ‘Vi skal lage en indiefilm.’ ”
De siste tre årene har minst 4 av de 10 mest innbringende filmene i USA vært superhelthistorier, ifølge data observert fra Box Office Mojo. I disse filmene vises «ideelle» mannlige kroppsbygninger konstant, og sender en melding: For å være modig, pålitelig og ærefull, trenger du store muskler.
«Disse kroppene er oppnåelige for et lite antall mennesker – kanskje en halv prosent av det mannlige samfunnet,» sier Aaron Flores, en registrert ernæringsfysiolog fra Calabasas som spesialiserer seg på mannlig kroppsbilde. «Allikevel er de assosiert med ideen om maskulinitet – ideen om at jeg som mann må se ut på en bestemt måte, handle på en bestemt måte.»
Fremveksten av #fitness
Den store skjermen er ikke det eneste stedet gutta blir utsatt for urealistiske kropper. En nylig GQ-funksjon om Instagrams innflytelse på trening rapporterte at 43 prosent av folk tar bilder eller videoer på treningsstudioet.
Så takket være utbredelsen av Facebook og Instagram, hvis samlede månedlige brukerantall representerer over 43 prosent av den globale befolkningen, blir våre yngre – og snart største – generasjoner eksponert for bilder og videoer av andre som trener hver dag.
Noen finner oppgangen i sosialt treningsinnhold motiverende, men det er en viss grad av skremsel involvert – spesielt for de som er nye som trener.
«Sosiale medier viser oss alle disse folkene som går på treningssenteret, går ned i vekt, blir dratt … du skulle tro det ville inspirere meg, men de fleste ganger får det meg til å ville gjemme meg i et hjørne,» fortalte en venn til meg.
Det er anslått at en gjennomsnittlig amerikansk voksen nå bruker over $110 000 gjennom hele livet på helse- og treningskostnader. Anytime Fitness-franchisen alene har lagt til 3000 nye treningssentre over hele verden de siste 10 årene.
Mellom våre Instagram-feeder, TV-serier og filmer er det vanskelig for gutter å unngå bilder av muskuløse, bygde menn. Men hvor mye du kan benk er langt fra den eneste bekymringen for kroppsbildet – mannlig kroppsbilde er langt mer komplekst enn bare muskler.
Det er mer enn formen på kroppen vår
Media forteller menn at vi bør være slanke, sterke og muskuløse. Men den mannlige kroppsbildekampen handler om mer enn formen på kroppene våre. Blant andre bekymringer finner menn ut hvordan de skal håndtere hårtap, høydeoppfatning og hudpleie.
Hårtapsindustrien alene anslås å være verdt 1,5 milliarder dollar. Nei, takk til stigmaet, kan menn med tynt eller uten hår møte stereotypen om at de er mindre attraktive, behagelige og selvsikkere. Forskning har også funnet at hårtap er knyttet til følelser av utilstrekkelighet, depresjon, stress og lav selvtillit.
Når det gjelder høyde, indikerer data at folk assosierer høyere menn med høyere nivåer av karisma, utdanning eller lederegenskaper, økt karrieresuksess og til og med et mer robust datingliv.
Men i et nyere område markedsfører hudpleiemerker som er målrettet mot menn i økende grad produkter som er rettet mot de samme bekymringene som merkevarer som er målrettet mot kvinner:
- rynker
- misfarging av huden
- ansiktssymmetri, form og størrelse
Mannlige kosmetiske prosedyrer har økt med 325 prosent siden 1997. De beste operasjonene er:
- fettsuging
- neseoperasjon
- øyelokksoperasjon
- mannlig brystreduksjon
- ansiktsløftninger
Et annet sensitivt område for dømmekraft for den mannlige kroppen som inkorporerer alle de ovennevnte? Soverommet. En studie fra 2008 rapporterte penisstørrelse som en av de tre største bekymringene for kroppsbilde for heterofile menn, sammen med vekt og høyde.
«Det er en uuttalt ting, men hvis du ikke ser ut på en bestemt måte eller presterer på en bestemt måte [sexually], det kan virkelig utfordre maskuliniteten din, sier Flores.
Forskning viser at et flertall av menn føler at penisene deres er mindre enn gjennomsnittet. Disse negative følelsene om kjønnsstørrelse kan føre til lav selvtillit, skam og forlegenhet rundt sex.
Og det er ingen overraskelse at merkene allerede har fått med seg. Hims, et nytt velværemerke for menn, markedsfører seg i stor grad som en one-stop shop – fra hudpleie til forkjølelsessår til erektil dysfunksjon. Ifølge Hims er det bare 1 av 10 menn som føler seg komfortable med å snakke med legen sin om utseende og helse.
Hvordan kan vi håndtere problemer med mannlig kroppsbilde?
Den mørkere siden av den nylige økningen i mannlige kosmetiske operasjoner, innlegg på sosiale medier om fitness og «transformasjoner» av kjendiser er den underliggende forestillingen om at gutter trenger å forbedre kroppen sin. Bedriftsmarkedsføringskappløpet for å omfavne kroppspositivitet kan også føre til negativ selvoppfatning og kan raskt bli banalt og unødvendig.
Selv om man kjenner til problemene, er kroppsbilde vanskelig å ta tak i. En av hovedutfordringene er relativt enkel – ikke nok folk snakker om selvbildeproblemene menn står overfor.
«Mens problemet [of male body image] er ikke lenger overraskende, det er fortsatt ingen som snakker om det eller jobber for å gjøre det bedre, sier Flores. Han fortalte meg at han ofte tar kvinnesentrerte sosiale medier-innlegg om kroppspositivitet og gjør dem til mannsvennlige versjoner.
Et enkelt første skritt er ganske enkelt å akseptere kroppen din for hva den er
Flores sa at det å bestemme seg for å være fornøyd med kroppsbygningen din og ikke vie hele livet til å «fikse den» er i seg selv en opprørshandling, siden samfunnet vårt er så fokusert på å oppnå den ideelle kroppen.
Det er også nyttig å justere sosiale mediesider slik at de bare viser innhold som vil inspirere til positive følelser om kroppen din.
«Jeg er veldig kresne når det gjelder hva som kommer inn i feeden min,» sier Flores. «Jeg vil dempe eller slutte å følge folk som viser mye kosthold eller treningsprat, bare fordi det ikke er hvordan jeg samhandler. Jeg bryr meg ikke om vennene mine driver med keto eller Whole30, eller hvor mange ganger de kan sette seg på huk – det er ikke det som definerer vennskapet vårt.»
Andre måter gutter kan takle problemer med kroppsbilde på:
- Snakk om det i den virkelige verden. Å ha medlidenhet med en mannlig venn kan bidra til å lette presset til å se ut på en bestemt måte. Nettgrupper for kroppspositivitet er bra, men det er også verdifullt å komme seg vekk fra sosiale medier og tilbringe tid på steder med realistiske bilder av mennesker, som din lokale kaffebar eller restaurant.
- Omfavn kroppen din. Det spiller ingen rolle om du er en idrettsutøver eller helt ute av form – prøv å være fornøyd med hvordan du ser ut. Hvis du tar aktive skritt for å bli sunnere gjennom trening eller kosthold, omfavn reisen. I stedet for å fokusere på det du ikke liker, vær stolt av deg selv for å prøve å endre det du kan kontrollere.
- Ikke vær redd for sårbarhet. «Det er ikke en utfordring for maskuliniteten din,» sier Flores om å være åpen og ærlig om kroppsbildekamper. «Hvis vi kan lære å dele våre erfaringer, både negative og positive, er det her helbredelse kommer fra.»
- Minn deg selv på at medieportretterte kroppsbilder ikke er realistiske. Media er veldig flinke til å fremstille urealistiske kropper og feilrepresentere den gjennomsnittlige kroppsbygningen – og det inkluderer mannlige kropper. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterte at det ikke er noen signifikant forskjell i forekomsten av fedme mellom menn og kvinner. Det er OK å utfordre bildene du ser. Tillit bør bygges på deg selv og din innsats, ikke hva andre sier.
Fremfor alt, husk at det er helt normalt å føle litt usikkerhet rundt hvordan du ser ut. Vær snill mot deg selv, utvikle positive vaner, og gjør ditt beste for å akseptere det du ikke kan endre for å gi deg selv et sunt syn på kroppen din.
Raj er en konsulent og frilansskribent som spesialiserer seg på digital markedsføring, trening og sport. Han hjelper virksomheter med å planlegge, lage og distribuere innhold som genererer potensielle kunder. Raj bor i Washington, DC, området hvor han liker basketball og styrketrening på fritiden. Følg ham videre Twitter.
Discussion about this post