Hva er aterosklerose?
De fleste opplever ikke de livstruende komplikasjonene ved å ha åreforkalkning – harding av arteriene – før de når middelalder. Imidlertid kan begynnelsesstadiene faktisk starte i løpet av barndommen.
Sykdommen har en tendens til å være progressiv og blir verre med tiden. Over tid bygges plakk, som er laget av fettceller (kolesterol), kalsium og andre avfallsprodukter, opp i en hovedåre. Arterien blir mer og mer smal, noe som betyr at blodet ikke kan komme til områdene det trenger å nå.
Det er også en høyere risiko for at hvis en blodpropp løsner fra et annet område i kroppen, kan den sette seg fast i den trange arterien og kutte blodtilførselen helt, og forårsake hjerteinfarkt eller hjerneslag.
Hva forårsaker det?
Aterosklerose er en kompleks tilstand som vanligvis starter tidlig i livet og utvikler seg etter hvert som folk blir eldre.
For noen mennesker utvikler sykdommen seg raskt i 20- og 30-årene, mens andre kanskje ikke har problemer før i 50- eller 60-årene.
Forskere er ikke helt sikre på hvordan eller hvorfor det begynner. Det antas at plakk begynner å bygge seg opp i arteriene etter at slimhinnen blir skadet. De vanligste bidragsyterne til denne skaden er høyt kolesterol, høyt blodtrykk og røyking av sigaretter.
Hva er risikoen?
Arteriene dine fører oksygenrikt blod til vitale organer som hjertet, hjernen og nyrene. Hvis banen blir blokkert, kan ikke disse delene av kroppen din fungere slik de skal. Hvordan kroppen din påvirkes avhenger av hvilke arterier som er blokkert.
Dette er sykdommene relatert til aterosklerose:
- Hjertesykdom. Når plakk bygger seg opp i koronararteriene dine (de store karene som fører blod til hjertet ditt), har du økt risiko for hjerteinfarkt.
- Carotisarteriesykdom. Når plakk bygger seg opp i de store karene på hver side av halsen (carotisarteriene) som fører blod til hjernen din, har du høyere risiko for å få hjerneslag.
- Perifer arteriesykdom. Når plakk bygger seg opp i de store arteriene som fører blod til armer og ben, kan det forårsake smerte og nummenhet og kan føre til alvorlige infeksjoner.
- Nyresykdom. Når plakk bygger seg opp i de store arteriene som fører blod til nyrene dine, kan ikke nyrene dine fungere ordentlig. Når de ikke fungerer som de skal, kan de ikke fjerne avfall fra kroppen din, noe som fører til alvorlige komplikasjoner.
Hvordan blir du testet?
Hvis du har symptomer, som en svak puls nær en større arterie, lavere blodtrykk nær en arm eller et ben, eller tegn på en aneurisme, kan legen din legge merke til dem under en vanlig fysisk undersøkelse. Resultater fra en blodprøve kan fortelle legen om du har høyt kolesterol.
Andre, mer involverte tester inkluderer:
- Imaging tester. En ultralyd, datastyrt tomografi (CT)-skanning eller magnetisk resonansangiografi (MRA) lar leger se inne i arteriene og fortelle hvor alvorlige blokkeringene er.
- Ankel-brachial indeks. Blodtrykket i anklene sammenlignes med armen. Hvis det er en uvanlig forskjell, kan det peke på perifer arteriesykdom.
- Stresstest. Leger kan overvåke hjertet og pusten mens du deltar i fysisk aktivitet, som å sykle på en stillestående sykkel eller raskt gå på en tredemølle. Siden trening får hjertet til å jobbe hardere, kan det hjelpe leger å oppdage et problem.
Kan det behandles?
Hvis åreforkalkning har gått utover det livsstilsendringer kan redusere, finnes det medisiner og kirurgiske behandlinger tilgjengelig. Disse er utformet for å forhindre at sykdommen blir verre og for å øke komforten din, spesielt hvis du har bryst- eller bensmerter som et symptom.
Medisiner inkluderer vanligvis medisiner for å behandle høyt blodtrykk og høyt kolesterol. Noen eksempler er:
- statiner
- betablokkere
- angiotensin-konverterende enzym (ACE)-hemmere
- antiblodplater
- kalsiumkanalblokkere
Kirurgi regnes som en mer aggressiv behandling og gjøres hvis blokkeringen er livstruende. En kirurg kan gå inn og fjerne plakk fra en arterie eller omdirigere blodstrømmen rundt den blokkerte arterien.
Hvilke livsstilsendringer kan hjelpe?
Sunne kostholdsendringer, røykeslutt og trening kan være kraftige våpen mot høyt blodtrykk og høyt kolesterol, to store bidragsytere til åreforkalkning.
Trening
Fysisk aktivitet hjelper deg med å gå ned i vekt, opprettholde et normalt blodtrykk og øker det «gode kolesterolet» (HDL) nivået ditt. Sikt på 30 til 60 minutter om dagen med moderat kardio.
Kosthold
- Oppretthold en sunn vekt ved å spise mer fiber. Du kan oppnå dette målet, delvis, ved å erstatte hvitt brød og pasta med mat laget av fullkorn.
- Spis mye frukt og grønnsaker samt sunt fett. Olivenolje, avokado og nøtter har alle fett som ikke øker det «dårlige kolesterolet» (LDL).
- Begrens kolesterolinntaket ved å redusere mengden mat med høyt kolesterol du spiser, som ost, helmelk og egg. Unngå også transfett og begrens mettet fett (for det meste funnet i bearbeidet mat), da begge får kroppen til å produsere mer kolesterol.
- Begrens natriuminntaket, da dette bidrar til høyt blodtrykk.
- Begrens din alkoholinntak. Å drikke alkohol regelmessig kan øke blodtrykket og bidra til vektøkning (alkohol inneholder mye kalorier).
Disse vanene er best å starte tidlig i livet, men de er fordelaktige uansett hvor gammel du er.
Discussion about this post