Risikofaktorer for avhengighet

Genetikk

Avhengighet er ikke et spørsmål om svak viljestyrke eller mangel på moral. De kjemiske reaksjonene som skjer i hjernen din når du har en avhengighet er ganske annerledes enn de som skjer hos noen uten en. Det forklarer hvorfor en person kan være i stand til å røyke sigaretter av og til for nytelsens skyld, mens en annen trenger dem på daglig basis for å fungere.

Arvelighet er en stor risikofaktor for avhengighet. Ifølge Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk, opptil halvparten av risikoen for avhengighet av alkohol, nikotin eller andre rusmidler er basert på genetikk. Hvis du har familiemedlemmer som har opplevd avhengighet, er det mer sannsynlig at du opplever det også.

Hvis du har en «avhengighetsskapende personlighet», kan du være i faresonen for et bredt spekter av avhengighet. For eksempel, hvis du har en alkoholisert forelder, kan du velge å ikke drikke, men likevel bli avhengig av røyking eller gambling.

Miljø

Miljøfaktorer kan også øke risikoen for avhengighet. For barn og tenåringer kan mangel på foreldreinvolvering føre til større risikotaking eller eksperimentering med alkohol og andre rusmidler. Unge mennesker som opplever overgrep eller omsorgssvikt fra foreldre kan også bruke narkotika eller alkohol for å mestre følelsene sine.

Gruppepress er en annen risikofaktor for avhengighet, spesielt blant unge. Selv når det ikke er åpenlyst eller aggressivt, kan press fra venner for å passe inn skape et miljø med «eksperimentering» med stoffer som kan føre til avhengighet. Tilgjengeligheten av et stoff i din sosiale gruppe kan også påvirke risikoen for å bli avhengig. For eksempel er store mengder alkohol tilgjengelig i mange sosiale miljøer som er populære blant studenter.

Hvis du prøver å komme deg etter en avhengighet, må du kanskje unngå miljøutløsere, inkludert enkelte aktiviteter, innstillinger eller mennesker. Det kan for eksempel hende at du må unngå personene du tidligere brukte rusmidler med. Du kan oppleve cravings i visse sosiale sirkler og situasjoner, noe som øker risikoen for tilbakefall. Dette kan være tilfelle selv etter en lang periode med nøkternhet.

Dobbeltdiagnoser

I det medisinske miljøet har du en «dobbel diagnose» hvis du har både en avhengighetslidelse og en annen psykisk helsetilstand, for eksempel depresjon. Underliggende psykiske problemer kan øke risikoen for avhengighet. I sin tur kan en avhengighet øke alvorlighetsgraden av andre psykiske helsetilstander. Dette skaper en ond sirkel der avhengigheten din har en tendens til å utvikle seg raskt og med alvorlige konsekvenser. Du kan føle at alkohol eller narkotika reduserer depresjonssymptomene dine i en kort periode. Men i det lange løp vil avhengighet sannsynligvis gjøre ting verre.

Andre medisinske tilstander kan også øke risikoen for avhengighet. For eksempel, hvis du tar reseptbelagte smertestillende piller etter en operasjon, kan du være i fare for avhengighet. En skade eller sykdom kan også endre livsstilen din på måter som oppmuntrer deg til å bruke narkotika eller alkohol som en mestringsmekanisme. Legen din kan hjelpe deg med å utvikle bedre strategier for å takle endringer i helse og livsstil.

Tidlig bruk

En annen risikofaktor for avhengighet er alderen du begynner med atferden. En undersøkelse utført av Nasjonalt institutt for alkoholmisbruk og alkoholisme fant at unge voksne mellom 18 og 24 år hadde størst sannsynlighet for å ha både alkoholbruksforstyrrelser og annen rusavhengighet. Vanedannende atferd når du er ung kan også påvirke hjernens utvikling, noe som gjør deg mer utsatt for psykiske lidelser etter hvert som du blir eldre og avhengigheten din utvikler seg.

Valgt medikament

Mens noen avhengigheter utvikler seg sakte i løpet av flere måneder eller år, beveger andre seg raskere. Gjenstanden for avhengigheten din kan spille en rolle.

Narkotika som kokain, heroin og metamfetamin har en tendens til å være mer fysisk avhengighetsskapende enn alkohol eller marihuana. Hvis du bruker kokain eller heroin, har abstinens- eller «comedown»-fasen en tendens til å være fysisk smertefull. Dette kan presse deg til å bruke dem oftere og i høyere doser for å forhindre abstinenssymptomer. Dette kan fremskynde prosessen med avhengighet og øke risikoen for alvorlige komplikasjoner, inkludert overdose.

Bruksmåte

På samme måte som visse rusmidler kan være mer vanedannende enn andre, kan metoden din for bruk av rusmidler også øke risikoen for avhengighet. Legemidler som røykes eller injiseres i kroppen din har en tendens til å være mer vanedannende enn de du svelger. Når du røyker eller injiserer narkotika, går de rett inn i blodet og hjernen din, i stedet for å passere gjennom leveren og andre organer hvor de først blir filtrert.

Forebygging

Selv om du har mange risikofaktorer for avhengighet, kan du bekjempe eller unngå det. Risikofaktorer kan øke sjansen din for å bli avhengig, men de garanterer ikke at du vil oppleve avhengighet.

Hvis du har mange risikofaktorer for avhengighet, snakk med legen din. De kan hjelpe deg med å lære mer om avhengighet, risikoen for å utvikle den og strategier for å unngå den. De kan anbefale avholdenhet og foreslå at du unngår å drikke alkohol, bruke narkotika eller praktisere annen vanedannende atferd.

Hvis du mistenker at du har en avhengighet, spør legen din om hjelp. De kan anbefale rådgivning, medisiner eller andre behandlingsalternativer. Det er mulig å komme seg fra en avhengighet og leve et sunt liv.