Serotoninmangel: Hva vi gjør og ikke vet

Hva er serotoninmangel?

Serotoninmangel er en kompleks tilstand som det ikke finnes diagnostiske kriterier for og ingen klare tester for. Det er generelt diskutert i form av symptomene som resulterer, snarere enn de nøyaktige nivåene som kan føre til det.

Serotoninmangel har vært knyttet til mange fysiske og psykologiske symptomer. Dens nøyaktige rolle i noen av dem er imidlertid ikke fullt ut forstått. Mye forskning fortsetter innenfor det medisinske og vitenskapelige miljøet.

For eksempel fortsetter forskere med det diskuter linken mellom serotonin og depresjon. Forbindelsen mellom søvn og serotonin er også kontroversielle. Omtrent det eneste forskerne er enige om er at serotoninets funksjon i menneskekroppen er kompleks og vidtrekkende.

Forskning har funnet at den overveldende mengden av serotonin i kroppen din – 95 prosent – produseres i slimhinnen i mage-tarmkanalen (GI). De resterende 5 prosentene produseres i hjernen din. Der fungerer den som en nevrotransmitter som bærer signaler mellom hjernens nerveceller (nevroner).

Noen undersøkelser om serotonin har å gjøre med sin rolle i det som kalles tarm-hjerne aksen. Dette er en kommunikasjonslinje mellom sentralnervesystemet og det enteriske, eller intestinale, nervesystemet. Dette kobler effektivt hjernen og tarmen, og gir opphav til navnet: tarm-hjerne-aksen.

Forskning har vist at noe av serotoninet som produseres i mage-tarmkanalen (GI) beveger seg gjennom kroppen din i sirkulerende blodplater, eller små blodceller, for å hjelpe til med å regulere viktige kroppsprosesser som:

• immun respons
• beinutvikling
• fordøyelse
• hjertefunksjon

Studiet av serotonins rolle i denne tarm-hjerne-aksen er relativt ny, og ideer endres raskt. Mye videre forskning er nødvendig.

Nedenfor vil vi diskutere symptomene på serotoninmangel og hva som kan forårsake det. Vi vil også skissere måter å øke serotoninnivået på.

Hva er symptomene?

Serotoninmangel kan være en medvirkende faktor i mange psykologiske og fysiske symptomer.

Psykologiske symptomer

Serotoninmangel er assosiert med mange psykologiske symptomer. Disse kan omfatte:

• angst
• deprimert humør
• aggresjon
• impulsiv oppførsel
• søvnløshet

• demens og kognitiv svikt

Lave serotoninnivåer er også assosiert med ulike atferdsmessige og emosjonelle forhold, inkludert:

• obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD)
• panikklidelse
• selvmordsatferd
• posttraumatisk stresslidelse (PTSD)
• Sosial angst

Serotoninmangel påvirker mennesker annerledes. For eksempel, undersøkelser viser at personer som ikke har opplevd depresjon tidligere kanskje ikke blir signifikant deprimerte med lavere nivåer av serotonin, mens de med en historie med depresjon kan.

Fysiske symptomer

Forskning har begynt å vise serotonins aktivitet i økende antall kroppslige prosesser, inkludert:

• metabolisme
• søvn
• blodpropp
• energibalanse
• fordøyelse
• kroppens sukkerbalanse
• hjertefunksjon
• leverfunksjon
• immunsystemets respons
• smerteproduksjon

Gitt serotonins brede spekter av kroppslig funksjon, kommer det ikke som noen overraskelse at serotoninmangel har vært assosiert med mange fysiske tilstander, inkludert:

• fedme
• diabetes
• hjerte-og karsykdommer
• utmattelse
• osteoporose
• gastrointestinale problemer, inkludert irritabel tarm-syndrom

Hva forårsaker det?

Forskere er usikre på hva som forårsaker serotoninmangel. Noen undersøkelser viser at stressfaktorer i tidlig liv kan påvirke transporten av serotonin i kroppen negativt.

Annen undersøkelser viser at mikrober i tarmen bidrar til å produsere serotonin. Denne produksjonen kan bli forstyrret når mikrobiomet, eller tarmbakteriene som helhet, blir forstyrret på grunn av stress, sykdom, kosthold eller andre årsaker.

Begge disse studiene ble gjort med dyr, og forskere understreket at ytterligere klinisk forskning er nødvendig.

Andre potensielle årsaker til serotoninmangel inkluderer:

• kronisk stress
• ernæringsmessige mangler
• fordøyelsesproblemer
• visse stoffer
• hormonforandringer
• mangel på sollys

Lavere nivåer av serotonin antas også å være relatert til en persons spesielle biologi, som kan omfatte:

• færre eller mindre effektive serotoninreseptorer
• en kropp som bryter ned serotonin eller absorberer det for tidlig
• lave nivåer av stoffer som brukes til å produsere serotonin, inkludert L-tryptofan, vitamin D, vitamin B6 og omega-3 fettsyrer

Hvordan er det diagnostisert?

Medisinsk fagpersonell diagnostiserer generelt ikke serotoninmangel og velger i stedet å behandle symptomene.

Dette er fordi serotoninmangel er en kompleks tilstand hvis årsak er svært vanskelig å spikre fast. Det er ingen diagnostiske kriterier, og det er ofte uklart om symptomene forårsaker mangelen eller mangelen forårsaker symptomene.

Det er en test som måler mengden serotonin i blodet ditt, men medisinske fagfolk bruker vanligvis denne testen bare for å se etter svulster som produserer serotonin utenfor hjernen. Blodnivået av serotonin gjenspeiler ikke nøyaktig mengden i hjernen din.

Serotonin kan vanligvis ikke passere gjennom blod-hjerne-barrieren (BBB). Dette er en semipermeabel barriere som omgir hjernen din som lar noen stoffer passere gjennom, men ikke andre.

Dette betyr at serotonin i hjernen din må produseres i hjernen din. Av denne grunn er kroppens totale blodnivåer av serotonin upålitelige målinger av mengden serotonin i hjernen din.

Urinprøver er like upålitelige mål på hjernens serotonin. De måler mengden serotonin som kroppen din produserer og hvor mye som er i kroppen din, men de måler ikke mengden i hjernen din.

Legen din kan foreskrive en urinprøve i kombinasjon med blodprøver for å teste for serotoninproduserende svulster, men ikke for serotoninmangel.

Hvis du tror du har symptomer på serotoninmangel, er det best å samarbeide med en lege for å begrense potensielle årsaker og utvikle en behandlingsplan. Les videre for å lære om potensielle behandlinger.

Hvordan behandles det?

Legen din vil sannsynligvis behandle symptomene dine på serotoninmangel på en av følgende måter.

Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI)

Antidepressive medisiner kalt selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) er ofte førstelinjebehandlingen av symptomer på serotoninmangel som depresjon og angst.

SSRI hjelper kroppen din til å bruke serotonin mer effektivt. De lager ikke mer serotonin.

Bare en del av serotoninet som hjernen frigjør, brukes av kroppen din. Noe av serotoninet går tilbake til cellen det kom fra. SSRI blokkerer noe av denne reabsorpsjonen (gjenopptaket) av serotonin, og etterlater mer tilgjengelig for kroppen å bruke.

SSRI-er som vanligvis brukes inkluderer:

• fluoksetin (Prozac, Sarafem)

• citalopram (Celexa)

• escitalopram (Lexapro)

• sertralin (Zoloft)

• paroksetin (Paxil)

Naturlige rettsmidler

Det kan ta uker før SSRI har effekt, og noen ganger virker det kanskje ikke i det hele tatt. Dessuten kan de også forårsake en rekke bivirkninger som du kanskje ikke tåler godt.

Når SSRI-er virker, fungerer de veldig bra og er et godt alternativ. Noen ganger, hvis en SSRI ikke virker, vil en annen gjøre det.

Hvis SSRI-er ikke er den beste behandlingen for deg, kan du spørre legen din om ett av følgende alternativer.

Stemningsinduksjon

Humørinduksjon er en eksperimentell behandling der du skaper en positiv stemning ved å gjøre noe du liker eller tenke på noe som løfter humøret ditt. Musikk, filmklipp og bilder er vanlige metoder.

Trening

Undersøkelser viser at fysisk aktivitet kan øke hjernens serotoninnivå ved å øke både produksjonen og frigjøringen i hjernen.

Regelmessig trening er nyttig, men aerob trening er den mest effektive treningstypen for å øke serotoninnivået. Aerobic øvelser inkluderer:

• gå
• løping
• svømming

Kosthold

Undersøkelser antyder at en diett med mye tryptofan kan bidra til å øke serotoninnivået i kroppen. Tryptofan er en essensiell aminosyre i kroppen som er nødvendig for produksjonen av serotonin.

Betydelige mengder tryptofan vil sannsynligvis ikke tas opp i hjernen fra mat. Regelmessig inntak av en rekke matvarer som inneholder tryptofan kan kombineres for å gjøre en forskjell, spesielt når det kombineres med sunne karbohydrater som fullkorn eller havregryn.

Prøv disse syv matvarene for å begynne å legge tryptofan til kostholdet ditt.

Andre stoffer som antas å fremme serotoninproduksjonen i kroppen inkluderer:

• Vitamin d
• B-vitaminer
• omega-3 fettsyrer

Sterkt lys

Undersøkelser har vist at eksponering for sterkt lys – for eksempel fra solen eller en lysboks – kan øke serotoninnivået i hjernen din.

Bunnlinjen

Serotoninmangel kan ha vidtrekkende effekter på både din mentale og fysiske helse. Etter mer enn 70 år med forskning, forstår forskere og forskere fortsatt ikke helt hvordan serotonin produseres og brukes i kroppen.

Hvis du har symptomer som gjør at du tror du kan ha en serotoninmangel, snakk med en lege. Sammen kan dere bestemme de beste behandlingsalternativene for deg.

Du kan også prøve naturlige rettsmidler, som å legge til mer sollys, visse matvarer og aerobic trening til livsstilen din. Disse brukes best som tillegg til medisinsk behandling, ikke erstatninger.

Serotoninmangel er en kompleks tilstand, og en medisinsk fagperson er den beste personen til å veilede deg gjennom den.