Stress, røyking og hjertesykdom

Føler du deg ned, nervøs, engstelig eller stresset? Er din første reaksjon å tenne en sigarett? Kanskje du er en av de hardtarbeidende, deadline-drevne menneskene som røyker sigaretter for å roe seg ned. Hvis dette høres ut som deg, kan du være en stressrøyker.

Mange røykere er mer sannsynlig å øke sin sigarettbruk når de er under press. Enkelte hendelser, for eksempel ferier, jobbendringer og livsoverganger, kan utløse visse vaner, inkludert røyking. Følgende kan øke trykket du føler:

nye omstendigheter
økte forventninger
økonomiske forpliktelser
utvidede lister over ting å gjøre

Din første reaksjon kan være å strekke seg etter en pakke og en lighter, men røyking kan føre til at du føler deg mer stresset.

Hvordan røyking forårsaker stress

Mange som røyker gjør det fordi de tror det beroliger dem. Dette er fordi nikotin er et humørsvingende stoff, og det ser ut til å ulme følelser av frustrasjon, sinne og angst når det inhaleres.

Cleveland Clinic forklarer imidlertid at mens røyking kan få deg til å tro at du føler deg roligere, øker det faktisk stressnivået i kroppen din og forårsaker følgende negative reaksjoner:

en økning i blodtrykket
økt puls
anspente muskler
innsnevrede blodårer
en reduksjon i oksygen tilgjengelig for hjernen og kroppen for å lette sunne mestringsevner

Når du røyker, kommer nikotin inn i blodet og beveger seg til hjernen din, hvor det frigjør flere nevrotransmittere, inkludert dopamin, det viktigste belønningskjemikaliet i hjernen. De positive følelsene du opplever når dopamin frigjøres, er kortvarige. Når dopaminnivået synker, vil du føle deg verre enn før du lyste opp.

I tillegg forårsaker røyking til slutt mer stress. Det påvirker luftveiene og bidrar til alvorlig sykdom. Disse fysiske plagene kan forene følelsene dine av stress.

De National Heart, Lung and Blood Institute rapporterer at nikotin skader blodårene og får huden til å rynke og virke livløs. Det forårsaker også oksygen sult, noe som får lungene til å fungere dårlig. Plakkoppbygging i arteriene har vært knyttet til nikotin, noe som fører til hjertesykdom. Nikotin kan øke lunge- og brystsvulstvekst, og jo flere sigaretter du røyker, desto mer skadelige effekter vil du oppleve.

Sunne måter å takle

Jo oftere du bruker naturlige metoder for å bekjempe stress, jo færre sigaretter vil du røyke og jo bedre vil du føle deg. Med en ordentlig mestringsplan på plass, vil du oppdage at du ikke trenger å lyse opp for å kjøle deg ned.

En av de beste strategiene er å erstatte røyking med en effektiv form for avslapning og å trene det ofte. Nøkkelen er å finne noe du liker. Så snart du føler trang til å lyse, kan du prøve en av disse metodene i stedet:

Tren dyp pusting og meditasjon.

Du kan gjøre dette flere ganger til du føler deg avslappet:

Finn et rolig sted
Sitt ned.
Lukk øynene dine.
Kontroller pusten din.
Legg en hånd over magen.
Pust sakte inn for å føle magen stige.
Pust ut for å føle at magen trekker seg sammen.

Øv på visualisering.

Visualisering kan umiddelbart lindre spenning og angst. Ta deg tid til å sitte i en stol eller legg deg ned i et stille rom og lukk øynene. Tenk deg selv i hyggelige, rolige omgivelser. Tenk deg lydene av vann, solens varme og lukten av sand, gress eller frisk luft eller et annet beroligende scenario.

Gå en tur.

Å ta en tur kan gi deg lignende avslapning. Noen ganger hjelper turgåing deg med å organisere tankene dine eller gjøre noen problemløsninger. Andre ganger er det best å glemme problemene dine øyeblikkelig og fokusere på omgivelsene.

Tren yoga eller tai chi.

Hvis du går gjennom lange perioder med stress, kan du prøve regelmessig trening med avslapningsøvelser som yoga eller tai chi. Yoga sies å kvitte deg med angst ved å slippe psykiske påkjenninger som er preget i kroppen din. Tai chi hjelper til med å oppnå balanse i kroppen din gjennom bevegelse.

Trene regelmessig.

Vanlig daglig trening kan være så enkelt som rask gange, sykling eller svømming. De American Heart Association anbefaler å trene i minst 30 minutter per dag, fem dager i uken. Fysisk aktivitet øker endorfinene dine, som er nevrotransmitterne som får deg til å føle deg bra. Denne økningen i endorfiner er det løpere omtaler som en “løperens høyde.” Å gå eller en mer kraftig trening, som løping eller annen sport du liker, kan løfte humøret enormt. Problemene som stresser deg vil føles så mye lettere å erobre etterpå.

Ta time-out.

Å gå bort fra en stressende situasjon, selv i noen minutter, kan være nok til å gjenopprette roen og likevekten. En del av det du søker etter en røykepause er en sjanse til å ha noen minutter for deg selv. Du kan fortsatt ta en pause, men slipp sigarettene. Gi deg selv litt ro, og mens du gjør det, kan du justere tankegangen din for å endre urealistiske forventninger eller andre skadelige tankemønstre. Hvis du føler behov for mer struktur i pausen, kan du ta en kopp te eller en sunn matbit.

Snakk med noen du stoler på.

Hvis du er vant til å røyke sammen med andre, er det ikke nødvendig å ha en alt-eller-ingenting-holdning når det gjelder å skape sunnere vaner. Behold det som er bra med tiden din sammen, for eksempel å snakke, og kast røykingen. Å snakke med en pålitelig venn om det som plager deg kan være nyttig og kan hjelpe deg med å sette stressende situasjoner inn i et skikkelig perspektiv.

Ta vare på deg selv.

Usunn atferd forekommer ofte sammen. Hvis du ikke tar vare på deg selv ved å få nok søvn, spise riktig og trene regelmessig, er det mer sannsynlig at du vil røyke igjen. I stedet må du legge ekstra vekt på å ta vare på deg selv fysisk og psykisk i stressende tider. Når du er uthvilt, aktiv og drevet med sunn mat, er det mindre sannsynlig at usunne vaner blusser opp.

Stress er en normal del av livet. Du har kontroll over hvordan du håndterer det. Røyking er et falskt teppe for kroppen din som gir lite trøst i virkeligheten. Jo mer bevisst du er på røykingstriggere, desto mindre røyker du og færre hindringer når du slutter.