Superfetasjon

Hos mennesker oppstår en graviditet når et egg (egg) befruktes av sædceller. Det befruktede egget implanterer seg selv i en kvinnes livmor. For at superfetasjon skal skje, må et annet helt annet egg befruktes og deretter implanteres separat i livmoren.

For at dette skal skje med suksess, tre svært usannsynlige hendelser må finne sted:

1. Eggløsning (frigjøring på egg fra en eggstokk) under en pågående graviditet. Dette er utrolig usannsynlig fordi hormoner som frigjøres under graviditet fungerer for å forhindre ytterligere eggløsning.
2. Det andre egget må befruktes av en sædcelle. Dette er også usannsynlig fordi når en kvinne er gravid, danner livmorhalsen deres en slimpropp som blokkerer passasjen av sædceller. Denne slimproppen er et resultat av økninger i hormoner som produseres under graviditet.
3. Det befruktede egget må implanteres i en allerede gravid livmor. Dette ville være vanskelig fordi implantasjon krever frigjøring av visse hormoner som ikke ville bli frigjort hvis en kvinne allerede var gravid. Det er også spørsmålet om å ha nok plass til et annet embryo.

Sjansene for at disse tre usannsynlige hendelsene skal skje samtidig virker nesten umulige.

Dette er grunnen til at av de få tilfellene av potensiell superfetasjon rapportert i medisinsk litteratur, har de fleste vært hos kvinner som har gjennomgått fertilitetsbehandlinger.

Under en fertilitetsbehandling, kjent som in vitro fertilisering, overføres befruktede embryoer til en kvinnes livmor. Superfetasjon kan skje hvis kvinnen også har eggløsning og egget blir befruktet av sæd noen uker etter at embryoene er overført til livmoren.

Fordi superfetasjon er så sjelden, er det ingen spesifikke symptomer forbundet med tilstanden.

Superfetasjon kan mistenkes når en lege legger merke til at tvillingfostre vokser i ulik hastighet i livmoren. Under en ultralydtest vil en lege se at de to fostrene er forskjellige i størrelse. Dette kalles vekstdiskordans.

Likevel vil en lege sannsynligvis ikke diagnostisere en kvinne med superfetasjon etter å ha sett at tvillingene er forskjellige i størrelse. Dette er fordi det er flere mer vanlige forklaringer på vekstdiskordans. Et eksempel er når morkaken ikke er i stand til å støtte begge fostrene tilstrekkelig (placental insuffisiens). En annen forklaring er når blodet er ujevnt fordelt mellom tvillingene (tvilling-til-tvilling-transfusjon).

Den viktigste komplikasjonen ved superfetasjon er at babyene vil vokse på forskjellige stadier i løpet av svangerskapet. Når en baby er klar til å bli født, kan det hende at det andre fosteret ikke er klart ennå. Den yngre babyen risikerer å bli født for tidlig.

For tidlig fødsel gir babyen en høyere risiko for å ha medisinske problemer, for eksempel:

• problemer med å puste
• lav fødselsvekt
• bevegelses- og koordinasjonsproblemer
• problemer med fôring
• hjerneblødning, eller blødning i hjernen
• neonatalt respiratorisk nødsyndrom, en pusteforstyrrelse forårsaket av underutviklede lunger

I tillegg har kvinner som bærer mer enn én baby økt risiko for visse komplikasjoner, inkludert:

• høyt blodtrykk og protein i urinen (preeklampsi)
• svangerskapsdiabetes

Babyene må kanskje fødes via keisersnitt (keisersnitt). Tidspunktet for keisersnittet avhenger av forskjellen i utviklingen til de to babyene.

Du kan redusere sjansene for superfetasjon ved å ikke ha samleie etter at du allerede har blitt gravid. Likevel er superfetasjon ekstremt sjelden. Det er utrolig usannsynlig at du ville blitt gravid for andre gang hvis du hadde sex etter at du allerede har blitt gravid.

Av de få tilfellene av potensiell superfetasjon som er rapportert i medisinsk litteratur, har de fleste vært hos kvinner som har gjennomgått fertilitetsbehandlinger. Du bør testes for å sikre at du ikke allerede er gravid før du gjennomgår disse behandlingene, og følg alle anbefalingene fra fertilitetslegen din hvis du gjennomgår IVF, inkludert visse tider med avholdenhet.

De fleste rapporter om superfetasjon hos mennesker er hos kvinner som har gjennomgått fertilitetsbehandlinger for å bli gravide.

EN saksrapport publisert i 2005 omtaler en 32 år gammel kvinne som hadde gjennomgått prøverørsbefruktning og ble gravid med tvillinger. Rundt fem måneder senere la kvinnens lege merke til under en ultralyd at hun faktisk var gravid med trillinger. Det tredje fosteret var mye mindre i størrelse. Dette fosteret ble funnet å være tre uker yngre enn søsknene. Legene konkluderte med at en ny befruktning og implantasjon fant sted naturlig uker etter in vitro-fertiliseringsprosedyren.

I 2010 var det en annen saksrapport om en kvinne med superfetasjon. Kvinnen gjennomgikk en kunstig inseminasjon (IUI) prosedyre og tok medisiner for å stimulere eggløsning. Det ble senere funnet ut at hun allerede var gravid med en ektopisk (tubal) graviditet. Legene visste ikke at kvinnen allerede var gravid med en ektopisk graviditet da de utførte IUI-prosedyren.

I 1999 var det en rapportere av en kvinne som antas å ha opplevd superfetasjon spontant. Det ble funnet at fostrene hadde fire ukers mellomrom. Kvinnen gikk gjennom et normalt svangerskap og begge babyene ble født friske. Tvilling en var en kvinne født ved 39 uker og tvilling to var en hann født ved 35 uker.

Superfetasjon er ofte observert hos andre dyr. Muligheten for at det skjer naturlig i et menneske er fortsatt kontroversiell. Det har vært noen få tilfeller av superfetasjon hos kvinner. De fleste hadde gjennomgått assistert befruktning, som in vitro-fertilisering.

Superfetasjon resulterer i to fostre med ulik alder og størrelse. Til tross for dette er det mulig for begge babyer å bli født fullt utviklet og helt friske.