Fra selvbebreidelse til økende helsekostnader, denne sykdommen er alt annet enn morsom.
Jeg hørte på en nylig podcast om livet til legen Michael Dillon da vertene nevnte at Dillon var diabetiker.
Vert 1: Vi bør legge til her at Dillon hadde diabetes, noe som viste seg å være en interessant slags god ting på noen måter fordi han er hos legen fordi han har diabetes og…
Vert 2: Han elsket kaken sin.
(Latter)
Vert 1: Jeg kunne ikke si om det var type 2 eller type 1.
Jeg følte at jeg hadde blitt slått. Nok en gang ble jeg stukket av et ufølsomt spøk – med sykdommen min som punchline.
Når du lever med diabetes type 2, møter du ofte et hav av mennesker som tror det er forårsaket av fråtsing – og derfor er modne for latterliggjøring.
Ikke ta feil: Skillet mellom type 1 og type 2 er også tilsiktet. Implikasjonen er at man kan spøke med den ene, og den andre bør ikke. Den ene er en alvorlig sykdom, mens den andre er en konsekvens av dårlige valg.
Som den gangen noen så på desserten min og sa: «Det var slik du fikk diabetes.»
Som tusenvis av Wilford Brimley memes som sier «diabeetus» for latter.
Internett er faktisk overfylt av memes og kommentarer som blander diabetes med overbærende mat og større kropper.
Ofte er diabetes bare oppsettet, og punchline er amputasjon, blindhet eller død.
I sammenheng med disse «vitsene» virker kanskje ikke en latter i en podcast som mye, men det er en del av en større kultur som har tatt en alvorlig sykdom og redusert den til en spøk. Og resultatet er at de av oss som lever med det ofte blir skammet til taushet og etterlatt med selvbebreidelse.
Nå har jeg bestemt meg for å si fra når jeg ser vitser og antakelser som bidrar til stigma rundt diabetes type 2.
Jeg tror det beste våpenet mot uvitenhet er informasjon. Dette er bare 5 av tingene folk bør vite før de spøker om type 2:
1. Diabetes type 2 er ikke en personlig svikt – men det kan ofte føles slik
Jeg bruker en kontinuerlig glukosemonitor med en synlig sensor implantert i armen min hele tiden. Det inviterer til spørsmål fra fremmede, så jeg finner meg selv i å forklare at jeg har diabetes.
Når jeg avslører at jeg er diabetiker, er det alltid nølende. Jeg har begynt å forvente at folk tar vurderinger om livsstilen min basert på stigma rundt sykdommen.
Jeg forventer at alle tror at jeg ikke ville vært i denne posisjonen hvis jeg hadde prøvd hardere for ikke å bli diabetiker. Hvis jeg hadde brukt 20-årene på slanking og trening, hadde jeg ikke fått diagnosen da jeg var 30.
Men hva om jeg fortalte deg at jeg gjorde bruke 20-årene på slanking og trening? Og 30-årene mine?
Diabetes er en sykdom som allerede kan føles som en fulltidsjobb: holde tritt med et skap med medisiner og kosttilskudd, kjenne karboinnholdet i de fleste matvarer, sjekke blodsukkeret flere ganger om dagen, lese bøker og artikler om helse, og administrere en kompleks kalender med ting jeg skal gjøre for å bli «mindre diabetiker».
Prøv å håndtere skammen knyttet til diagnosen på toppen av alt dette.
Stigma får folk til å klare det i det skjulte – gjemmer seg for å teste blodsukkeret, føler seg vanskelige i gruppespisesituasjoner der de må ta valg basert på diabetesbehandlingsplanen deres (forutsatt at de spiser sammen med andre mennesker i det hele tatt), og deltar på hyppige medisinske avtaler.
Selv å plukke opp resepter kan være pinlig. Jeg innrømmer å bruke drive-thru når det er mulig.
2. I motsetning til stereotypen, er ikke diabetes en «straff» for dårlige valg
Diabetes er en biologisk prosess som ikke fungerer. Ved diabetes type 2 reagerer ikke cellene effektivt på insulin, hormonet som leverer glukose (energi) fra blodet.
Mer enn
Å spise sukker (eller noe annet) forårsaker ikke diabetes – årsaken kan ikke tilskrives ett eller noen få livsstilsvalg. Mange faktorer er involvert, og flere genmutasjoner har vært assosiert med høyere risiko for diabetes.
Hver gang det opprettes en kobling mellom livsstil eller atferd og sykdom, er den låst fast som en billett for å unngå sykdommen. Hvis du ikke får sykdommen, må du ha jobbet hardt nok – hvis du får sykdommen, er det din feil.
I de siste 2 tiårene har dette hvilet rett og slett på skuldrene mine, plassert der av leger, dømmende fremmede og meg selv: totalansvar for å forebygge, stoppe, reversere og kjempe mot diabetes.
Jeg tok det ansvaret på alvor, tok pillene, telte kaloriene og møtte opp på hundrevis av avtaler og vurderinger.
Jeg har fortsatt diabetes.
Og å ha det er ikke en refleksjon av valgene jeg har eller ikke har tatt – for som sykdom er det mye mer komplekst enn som så. Men selv om det ikke var det, «fortjener» ingen å lide av noen sykdom, inkludert diabetes.
3. Mat er langt fra det eneste som påvirker glukosenivået
Mange mennesker (inkludert meg selv, i svært lang tid) tror at blodsukkeret stort sett kan håndteres ved å spise og trene som anbefalt. Så når blodsukkeret mitt er utenfor normalområdet, må det være fordi jeg oppførte meg dårlig, ikke sant?
Men blodsukkeret, og kroppens effektivitet i å regulere det, er ikke strengt bestemt av hva vi spiser og hvor ofte vi beveger oss.
Nylig kom jeg hjem fra en biltur overtrøtt, dehydrert og stresset – på samme måte som alle føler når de kommer inn i det virkelige liv igjen etter en ferie. Jeg våknet neste morgen med et fastende blodsukker på 200, godt over «normen».
Vi hadde ingen dagligvarer så jeg hoppet over frokosten og gikk på jobb med rengjøring og utpakking. Jeg var aktiv hele morgenen uten en matbit, og tenkte sikkert at blodsukkeret mitt ville falle til normalområdet. Det var 190 og holdt seg ukarakteristisk høyt for dager.
Det er fordi stress – inkludert stress på kroppen når noen begrenser matinntaket, anstrenger seg for mye, ikke sover nok, ikke drikker nok vann, og ja, til og med sosial avvisning og stigma – kan også påvirke glukosenivåene.
Interessant nok ser vi ikke på noen som er stresset og advarer dem om diabetes, gjør vi? De mange komplekse faktorene som bidrar til denne sykdommen blir nesten alltid flatet ut til «fordi kake.»
Det er verdt å spørre Hvorfor.
4. Levekostnadene med diabetes type 2 er enorme
En person med diabetes har medisinske utgifter om lag 2,3 ganger høyere enn en uten diabetes.
Jeg har alltid levd med privilegiet å være godt forsikret. Likevel bruker jeg tusenvis på legebesøk, forsyninger og medisiner hvert år. Å spille etter reglene for diabetes betyr at jeg går til mange spesialistavtaler og fyller ut hver resept, slik at jeg enkelt oppfyller egenandelen på forsikringen innen midten av året.
Og det er bare den økonomiske kostnaden – den mentale belastningen er uberegnelig.
Personer med diabetes lever med konstant bevissthet om at hvis ukontrollert, vil sykdommen føre til ødeleggende konsekvenser. En Healthline-undersøkelse fant at folk er mest bekymret for blindhet, nerveskader, hjertesykdom, nyresykdom, hjerneslag og amputasjon.
Og så er det den ultimate komplikasjonen: døden.
Da jeg først ble diagnostisert som 30-åring, sa legen min at diabetes definitivt ville drepe meg, det var bare et spørsmål om når. Det var en av de første useriøse kommentarene om tilstanden min som jeg ikke ville synes var morsom.
Vi møter alle til slutt vår egen dødelighet, men få blir klandret for å fremskynde det slik diabetikersamfunnet er.
5. Det er ikke mulig å eliminere alle risikofaktorer for diabetes
Type 2 diabetes er ikke et valg. Følgende risikofaktorer er bare noen få eksempler på hvor mye av denne diagnosen som eksisterer utenfor vår kontroll:
- Risikoen din er større hvis du har en bror, søster eller forelder som har type 2 diabetes.
- Du kan utvikle diabetes type 2 i alle aldre, men risikoen øker etter hvert som du blir eldre. Risikoen din er spesielt høy når du fyller 45 år.
- Afroamerikanere, latinamerikanske amerikanere, asiatiske amerikanere, stillehavsøyboere og indianere (amerikanske indianere og indianere i Alaska) er kl.
høyere risiko enn kaukasiere. - Personer som har en tilstand som kalles polycystisk ovariesyndrom (PCOS) har økt risiko.
Jeg ble diagnostisert med PCOS i tenårene. Internett eksisterte knapt på den tiden, og ingen visste hva PCOS egentlig var. Ansett som en funksjonsfeil i det reproduktive systemet, ble det ikke gitt noen erkjennelse av lidelsens innvirkning på metabolisme og endokrin funksjon.
Jeg gikk opp i vekt, tok på meg skylden og fikk en diabetesdiagnose 10 år senere.
Vektkontroll, fysisk aktivitet og matvalg kan bare – i beste fall – redusere risikoen for å utvikle type 2 diabetes, ikke eliminere den. Og uten nøye tiltak på plass, kan kronisk slanking og overanstrengelse legge stress på kroppen, og ha motsatt effekt.
Realiteten er? Diabetes er komplekst, akkurat som alle andre kroniske helseproblemer.
Med tiden har jeg lært at å leve med diabetes også betyr å håndtere frykt og stigma – og utdanne de rundt meg, enten jeg liker det eller ikke.
Nå har jeg disse faktaene i verktøysettet mitt, i håp om å gjøre noen ufølsomme vitser til et lærerikt øyeblikk. Tross alt er det bare ved å si ifra at vi kan begynne å skifte fortellingen.
Hvis du ikke har førstehåndserfaring med diabetes, vet jeg at det kan være vanskelig å ha empati.
I stedet for å spøke med begge typer diabetes, prøv å se disse øyeblikkene som muligheter for medfølelse og alliert. Prøv å tilby støtte til personer som sliter med diabetes, akkurat som du ville gjort for andre kroniske lidelser.
Langt mer enn dømmekraft, vitser og uønskede råd, det er støtte og ekte omsorg som vil hjelpe oss å leve bedre med denne sykdommen.
Og for meg er det verdt mye mer enn en latter på andres bekostning.
Anna Lee Beyer skriver om mental helse, foreldreskap og bøker for Huffington Post, Romper, Lifehacker, Glamour og andre. Besøk henne på Facebook og Twitter.
Discussion about this post