Viktigheten av lek: Hvordan barn lærer ved å ha det gøy

Fordelene med lek

Mens fordelene med lek er utallige – hjelper leken barn med å utvikle seg kognitivt, fysisk, sosialt og følelsesmessig – det er mer å spille enn moro og spill.

Mayra Mendez, PhD, LMFT, en lisensiert psykoterapeut og programkoordinator ved Providence Saint John’s Child and Family Development Center i Santa Monica, California, sier til Healthline: «Lek er viktig fordi det gir et primært grunnlag for læring, utforskning, problemløsning, og bygge en forståelse av verden og din rolle i den.»

Men hvordan lærer barn gjennom lek? Vel, det er enkelt. Leken gir barna muligheten til å etterligne det de ser og øve på ferdigheter. Det gir dem utløp for kreativitet og eksperimentering, og lek hjelper dem å lære å samhandle og kommunisere med andre.

Kognitive fordeler

Lek fremmer sunn utvikling og kritisk tenkning. Det forsterker hukommelsen, hjelper barn å forstå årsak og virkning, og hjelper, ifølge Mendez, barn å utforske verden – og deres rolle i den.

«Små barn lærer hvordan ting henger sammen gjennom lek. Det lar dem bruke sansene sine og oppmuntrer til utforskning og nysgjerrighet, og disse ferdighetene er grunnlaget for intellektuell utvikling og kognitiv prosessering.»

Lek inspirerer også barn til å late som, skape og forestille seg. Kreativ, åpen lek hjelper barn med å konseptualisere, brainstorme og trene kritisk tenkning.

Fysiske fordeler

Fysisk er leken til fordel for barn på noen få måter, nemlig i utviklingen av deres fin- og grovmotoriske ferdigheter.

«Lek fordeler motorisk utvikling ved å oppmuntre til bevegelse [and the] forståelse av romlige relasjoner, fremme motoriske planleggingsferdigheter og støtte balanse og fingerferdighet, sier Mendez. «Det støtter også grovmotoriske ferdigheter, som energi, utholdenhet, fleksibilitet og kroppsbevissthet.»

Eksempler på fysisk lek inkluderer løping, hopping, svømming, blokkbygging, dans, sykling og klatring i trær. (Når du tilbyr muligheter for denne typen aktiviteter, husk viktige sikkerhetstiltak – fra sykkelhjelmer til bassengovervåking.)

Sosiale fordeler

Lek er også viktig for sosial utvikling fordi den hjelper barn å lære hvordan de skal samhandle med andre.

Gjennom lek utvikler barna forståelse for sosiale forventninger og regler, og leken gir muligheter til å dele tanker og ideer, lytte og inngå kompromisser.

Følelsesmessig fordeler

I tillegg hjelper lek barna til å forstå og behandle følelsene sine.

«Barn behandler følelsene sine og nye konsepter gjennom lek,» forteller Kim Wheeler Poitevien, en barneterapeut i Philadelphia, til Healthline.

Når et barn taper et spill, for eksempel, lærer det å bearbeide tristhet, sinne og sorg. Å leke bidrar også til å bygge selvtillit og oppmuntrer utviklingen av deres identitet og selvtillit.

Ideer til lek

Måtene barn leker på varierer, avhengig av alder og interesser. Her er noen ideer for både foreldre og barn.

Babyer

Å leke med små barn kan virke vanskelig – babyer kan tross alt ikke sitte, krype, gå, snakke eller stå. Men ifølge American Academy of Pediatrics (AAP), kan leken læring starte med babyens første smil.

«På dette stadiet er barn mest interessert i ansikter – og lærer hvordan de kan få disse ansiktene til å smile til dem og le,» sier Jumaily. «Babyer elsker spill som peekaboo. Det hjelper til med å lære dem om objektpermanens. De elsker kontrasterende farger og teksturer. Tenk på rangler og biter av krøllete papir, og de elsker å lage støy. La dem eksperimentere med forskjellige gryter og panner for å se hvilke lyder de lager.»

Å holde samtaler med den lille er også veldig viktig, siden det hjelper dem å utvikle sine språklige ferdigheter.

Småbarn

Etter hvert som barnet ditt vokser, øker lekemulighetene. Småbarn elsker fargerike gjenstander, som alderstilpassede baller, biler og blokker. Puslespill er et godt valg, det samme er enkle kunstneriske forsyninger, og late som lek er utmerket for barn i denne alderen.

«Du bør oppmuntre småbarn til å late som lek med dukker, blokker, vanlige husholdningsgjenstander eller ved å kle seg ut,» sier Mendez.

Les for pjokk med jevne mellomrom og oppmuntre dem til å fargelegge eller tegne, siden disse aktivitetene vil hjelpe utviklingen av forståelse, kognisjon og deres finmotoriske ferdigheter.

Førskolebarn

Barn i førskolealder er sterkt uavhengige. De har en forståelse av verden, og deres plass i den, og av den grunn er mye av leken deres i denne alderen selvdrevet og strukturert.

«Barn i førskolealder streber etter uavhengighet i alt de gjør,» sier Jumaily. «Foreldre vil ofte legge merke til at de ikke bare insisterer på å velge klærne sine, men å ta det på seg selv. Av den grunn er førskolen en flott alder for å introdusere soloaktiviteter, som puslespill, magnetiske fliser, LEGO og tårnbygging.»

Når det er sagt, er det viktig å merke seg at førskolebarn trenger sosialisering. Det er nøkkelen til deres utvikling. Turer til lekeplassen og parken er gode måter å oppmuntre til dette, det samme er spill som tag, rødt lys/grønt lys, og Simon sier.

Barn i skolealder

På samme måte som førskolebarn er barn i barne- og ungdomsskolealder veldig uavhengige. De er også veldig fokuserte på skolebaserte aktiviteter. Imidlertid er lek fortsatt integrert i deres utvikling.

«Barn i skolealder trenger også lek,» sier Wheeler Poitevien. «Oppmuntre til utelek med en ball eller bobler, eller planlegg en familiespillkveld. LEGO-sett, Kinex og andre byggeleker er også flotte. Videospill teller også som lek, men disse aktivitetene bør gjøres med måte.»

Bivirkninger av å ikke spille

Lek hjelper barn til å vokse til sterke, sunne og selvstendige individer. Det hjelper dem også å utvikle seg følelsesmessig og reduserer stress. Men mangel på lek kan ha negative og langvarige effekter.

«Studier viser at når barn ikke har mulighet til å leke ute i naturen, har de høyere risiko for oppmerksomhetsproblemer og atferdsproblemer,” forklarer Jumaily. «Uten riktig lek har ikke barn sjansen til å strekke fantasien og bygge ferdighetene de trenger for å lykkes på arbeidsplassen og i livet. Mangel på lek kan også hemme et individs sosiale og emosjonelle utvikling.»

En studie fra 2018 av AAP fant også at fravær av lek kan øke stress. «Lek er ikke useriøst … det er hjernebygging,» sier Jumaily. «Når lek og trygge, stabile, nærende forhold mangler i et barns liv, kan giftig stress forstyrre[ir] utvikling.»

Lek er verdifullt for barn – veldig verdifullt. Faktisk kan fordelene med lek ikke overvurderes. Så løp, syng og dans med barna dine. Spill spill med barna dine, og ha det gøy!