5 grunner til å snakke om seksuell helse med legen din

1. STI, inkludert HIV

STI – seksuelt overførbare infeksjoner – kan overføres under anal, vaginal eller oralsex.

De fleste kjønnssykdommer har ingen symptomer, spesielt i de tidlige stadiene. Du vet kanskje ikke om du eller en seksuell partner har en STI uten å bli testet.

De fleste kjønnssykdommer kan behandles eller behandles med antibiotika eller andre medisiner, og noen kan kureres fullstendig. Likevel antas mange tilfeller fortsatt å være udiagnostisert og ubehandlet.

Noen av de mer kjente kjønnssykdommer inkluderer:

• HIV
• klamydia
• gonoré
• syfilis
• herpes simplex virus (HSV)
• humant papillomavirus (HPV)

• hepatitt A, B og C

Hvorfor er STI-forebygging viktig?

Ubehandlede kjønnssykdommer kan ha alvorlige helsemessige konsekvenser hos noen mennesker, som er en grunn til at det er viktig å lære hvordan du beskytter deg mot disse infeksjonene.

Noen alvorlige helseeffekter som kan oppstå inkluderer:

• reproduktive komplikasjoner, inkludert infertilitet
• dødfødsel hos de som blir gravide
• kronisk smerte
• kognitiv nedgang
• uførhet

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), har antallet STI-tilfeller i USA fortsatt å stige bratt de siste årene. Nesten 2,3 millioner nye tilfeller av klamydia, gonoré og syfilis ble diagnostisert i løpet av 2017.

CDC overvåkingsdata rapporterer at tilfeller av disse tre STIene økte mellom 2014 og 2018:

• Syfilis tilfeller økte med 71 prosent. Tilfeller av medfødt syfilis økte med 185 prosent.
• Gonoré tilfeller økte med 63 prosent.
• Klamydia tilfeller økte med 19 prosent. Klamydia er den vanligste STI, med mer enn 1,8 millioner tilfeller i 2018. Fra 2017 til 2018 økte tilfeller med nesten 3 prosent.

Tall for HIV er samlet inn separat. I følge HIV.gov lever 1,2 millioner mennesker med HIV i USA i dag. Bare i 2018 oppsto mer enn 36 000 nye HIV-tilfeller.

Hvem er i faresonen for en STI?

Alle som er seksuelt aktive kan få en STI. Imidlertid er det rapportert at menn som har sex med menn (MSM) har en større risiko.

For eksempel mer enn en halv av alle nye HIV-overføringer forekommer blant MSM, så vel som flertallet av syfilistilfellene.

Kan en STI kureres?

Noen kjønnssykdommer kan kureres fullstendig, men ikke alle. Enkelte typer, som HIV og herpes, er kroniske og må behandles på lang sikt.

Hvis noen får en HIV-diagnose, for eksempel, må de ta medisiner daglig for å håndtere tilstanden og hindre viruset i å replikere.

Hvorfor skal jeg snakke med legen min?

Legen din kan diskutere personlige risikoer for å få kjønnssykdommer. De kan anbefale når du skal testes, avhengig av din seksuelle historie.

Du kan også snakke med legen din om:

• hyppigheten du bør testes for kjønnssykdommer
• eventuelle vaksinasjoner de anbefaler mot visse kjønnssykdommer
• medisiner du kan ta hvis du har en HIV-positiv seksualpartner eller eksamen

2. Tryggere sexpraksis

Å være bevisst på tryggere sexpraksis kan ikke bare bidra til å forhindre overføring av kjønnssykdommer, men også bidra til å øke din seksuelle helse generelt.

Det er flere ting du kanskje vil diskutere med legen din:

• Metoder for beskyttelse. Du kan spørre om måter å beskytte deg selv på frem til et seksuelt møte, og under selve sexen.
• Barrieremetoder. Finn ut hvilke barrieremetoder som er best for deg, og hvordan du bruker dem riktig. Du kan for eksempel diskutere detaljene rundt kondombruk. Dette kan inkludere å skissere sikrere kondombruk, for eksempel bruk av kondomer laget av lateks eller andre syntetiske materialer.
• Smøremidler. Legen din kan også snakke om å bruke et vann- eller silikonbasert smøremiddel. Disse kan redusere sjansene for at et kondom ryker eller ikke fungerer.
• Seksuelle stillinger. Det kan være lurt å spørre om seksuelle stillinger av flere grunner. For eksempel, hvis partneren din har HIV, kan hvor du posisjonerer deg under sex øke eller redusere sjansene dine for å få viruset.

Visse fremgangsmåter kan spesifikt bidra til å redusere sjansene dine for å få en STI. Hvis du har spørsmål, kan det være lurt å spørre helsepersonell om:

• bruke barrieremetoder hver gang du deltar i en seksuell aktivitet
• å engasjere seg i et monogamt forhold med en seksuell partner
• unngå situasjoner der du kan bli beruset og delta i sex uten kondomer eller andre barrieremetoder
• bli testet med partneren din før du starter et seksuelt forhold

3. Kroppsbildet ditt

STIer er ikke den eneste grunnen til å diskutere seksuell helse med legen din. Din seksuelle identitet og relasjoner kan påvirke kroppsbildet ditt.

Du kan oppleve at kroppsbilde er en viktig faktor i selvbildet ditt. Dette kan føre til å engasjere seg i destruktiv eller usunn atferd i et forsøk på å møte en idealisert kroppstype.

Noen mennesker prøver veldig hardt å utvikle det de tenker på som et «ideelt» kroppsbilde eller form. Legen din kan diskutere kroppsbildet ditt med deg og helsekonsekvensene av å prøve å opprettholde et bestemt utseende.

4. Din emosjonelle helse

Din mentale helse kan være tett sammenvevd med din seksuelle helse.

Verdens helseorganisasjon (WHO) definerer seksuell helse som «grunnleggende for den generelle helsen og velværet til enkeltpersoner, par og familier.»

Seksuell helse handler ikke bare om fravær av sykdom eller prevensjon.

CDC sier at det innebærer respekt for både seksuelle forhold og seksualitet, nytelse og en trygg seksuell opplevelse fri for tvang, diskriminering eller vold.

WHO forteller at grunnlaget for seksuell helse er bygget på:

• pålitelig informasjon om sex og seksualitet
• en forståelse av risikoen ved sex uten prevensjon
• tilgang til seksuell helsehjelp
• et miljø som fremmer seksuell helse og velvære

Dette er alle områder der en helsepersonell kan hjelpe. De kan hjelpe til med å evaluere din mentale helse, og arrangere behandlinger du måtte trenge for å bygge opp eller opprettholde ditt velvære.

Det er spesielt viktig for lokalsamfunn som møter diskriminering eller kulturell homofobi, som MSM, å snakke med legene sine om psykiske helseproblemer.

Data har vist at MSM har større risiko for å utvikle psykiske lidelser som depresjon eller angst enn menn generelt. De har også større risiko for relaterte problemer, som ulovlig narkotikabruk og selvskading.

5. Din bruk av tobakk, alkohol og narkotika

Hva har bruk av tobakk, alkohol eller narkotika med seksuell helse å gjøre?

Generelt kan disse stoffene påvirke din generelle helse – mental, fysisk, og seksuell.

I tillegg kan atferd knyttet til bruk av alkohol og narkotika føre til sex uten barrierebeskyttelse, noe som kan øke risikoen for å pådra seg en STI. Du kan heller ikke gi eller motta samtykke.

Bruk av tobakk, alkohol og andre stoffer kan ha langsiktige konsekvenser for helsen din. Og hos mennesker som har hiv, gjør røyking deg jevn høyere risiko for å utvikle alvorlige komplikasjoner, for eksempel:

• hjertesykdom
• kreft
• lungesykdommer

Noen ganger kan personer som begynner å bruke disse stoffene utvikle rusforstyrrelser. Hvis du er i faresonen for rusforstyrrelser, kan legen din hjelpe med behandlinger som setter deg på bedringens vei.

I følge National Survey on Drug Use and Health hadde 20,4 millioner amerikanske personer over 12 år en rusforstyrrelse i 2019. Av disse lidelsene involverte 71 prosent alkohol og 40 prosent involvert narkotikabruk.

Rusmisbruk kan innebære alvorlige fysiske og psykiske komplikasjoner.

Det kan hjelpe å snakke med en helsepersonell om eventuelle rusproblemer du måtte ha. De kan hjelpe deg med å finne de beste metodene for å kutte ned eller redusere bruken.

Outlook

Å diskutere din seksuelle helse med en lege går utover å bare snakke om sexlivet ditt. Helsepersonell kan sikre at du er klar over eventuelle risikoer knyttet til å ha sex og hvordan du kan forebygge eller redusere dem.

De kan også hjelpe deg med å finne løsninger hvis du opplever problemer med selvbilde, mental helse eller bruk av rusmidler.

Prøv å tenke på legen din eller medisinsk fagperson som en fortrolig person som har dine beste interesser i tankene. Hvis en lege ikke gir deg den støtten du trenger, er det alltid noen der ute som vil.