Motedesignere bringer adaptive klær inn i mainstream, men noen kunder sier at plaggene ikke passer til kroppen eller budsjettet.
Har du noen gang tatt på deg en skjorte fra skapet og funnet ut at den ikke passet helt? Kanskje det strakte seg ut i vask eller kroppsformen din endret seg litt.
Men hva om hvert plagg du prøvde ikke passet helt? Eller enda verre – den ble designet på en slik måte at du ikke engang kunne skli den på kroppen.
Det er det mange funksjonshemmede møter når de kler på seg om morgenen.
Mens motedesignere, som Tommy Hilfiger, har begynt å lage linjer med adaptive klær – klær designet spesielt for mennesker med funksjonshemminger – har verden av inkluderende mote fortsatt en lang vei å gå.
«Akkurat nå er det færre enn 10 [adaptive clothing] merker som jeg vil si er fenomenale, og som jeg sterkt vil anbefale. Jeg baserer dette på tilbakemeldingene fra menneskene jeg jobber med, sier Stephanie Thomas, stylist for mennesker med funksjonshemminger og skaper av Cur8able, en blogg om adaptiv mote.
Thomas mangler sifre på både høyre hånd og føtter, og kjenner til utfordringene med å kle seg når du har medfødte anomalier, og hun delte historien sin og detaljene om hennes funksjonshemmede motestylingsystem© i en TEDx-tale.
Så hvordan bygger de 56,7 millioner menneskene med funksjonshemninger garderobene sine med så få klesalternativer tilgjengelig?
Kort sagt, de blir kreative med hvor de handler og hva de har på seg.
Handle utenfor linjene og gjøre endringer
Når du handler nye klær, henter Katherine Sanger, arrangør av en støttegruppe for foreldre med barn med spesielle behov, ofte par «mamma-jeans» fra et varehus. De er for hennes 16 år gamle sønn, Simon Sanger, som har autisme og intellektuelle og utviklingshemminger.
«Fordi Simon sliter med noen finmotoriske ferdigheter, påvirker det hans evne til å manipulere glidelåser og knapper. Buksene hans trenger en elastisk linning slik at han kan gå på do alene, sier Sanger. «Du kan bare finne slike jeans for menn i store størrelser eller designet for folk på sykehjem.»
Mens Simon noen ganger bruker joggebukser hjemme, er jeans en del av skoleuniformen hans. Og stilen på jeansen hans står i sterk kontrast til det de fleste av klassekameratene hans har på seg: de mangler lommer, de har høyere linning, og de har en mer skreddersydd passform.
«Han har ikke noe imot dem fordi han ikke bryr seg om buksene hans er ment for kvinner, men jeansene er ikke en kul ting å sette barnet ditt i. Selv om han ikke er klar over gruppepresset, gjør det ikke det sette ham på et godt sted.» Sanger forklarer.
Elastiske linninger er bare en designjustering som ville gjort
ting enklere for noen mennesker med nedsatt funksjonsevne.
Løkker fra linningen kan hjelpe personer med begrenset fingerferdighet til å trekke opp buksene. Klaffer kan gjøre det lettere å bytte benveske. Og et bukseben kan hjelpe noen å få tilgang til protesen sin.
Selv om det er adaptive merker som vil tilpasse plagg for kundenes individuelle behov, sier noen at kostnadene for disse klærne er mer enn de har råd til.
Mennesker med nedsatt funksjonsevne tjener mindre enn andre amerikanere og har ofte fast inntekt. Splurging på et par spesielle jeans er ikke alltid et alternativ.
I stedet modifiserer funksjonshemmede plagg selv – eller med hjelp av en venn eller skredder, sier Lynn Crisci, en tidligere rullestolbruker og overlevende fra bombeangrepene i Boston Marathon.
Kroniske smerter har tvunget henne til å tilpasse klærne for å gjøre det enklere og mer behagelig å ha på seg.
«Du finner alle disse måtene å tilpasse klær på. Jeg byttet ut spennede sko med de som har borrelås, og jeg byttet ut lissene i andre sko med strikksnorer. Det gjør joggesko til slip-ons, og det er mye bedre når du har problemer med å bøye deg og knyte, sier hun.
Festemidler kan være spesielt plagsomme for enkelte personer med nedsatt funksjonsevne. Det kan være smertefullt, vanskelig og farlig å prøve å kneppe en skjorte, om ikke rett og slett umulig.
«Du må lære deg hvordan du hacker livet ditt. Du eller en venn kan kutte
knappene foran på skjorten og lim i stedet magneter på innsiden,
så alt du ser er knapphull. Du kan til og med lime knapper tilbake på toppen slik at det
ser ut som skjorten er knappet, legger Crisci til.
Etsy har vært en stor ressurs for Crisci for å finne klær som passer hennes behov, selv fra selgere som i utgangspunktet ikke satset på å lage tilpasningsdyktige plagg.
«Så mange mennesker på Etsy er håndverkere. Selv om de ikke har akkurat det jeg vil ha, kan jeg sende meldinger til dem og komme med en spesiell forespørsel, og mange ganger vil de tilby å gjøre det, sier hun.
Behovet for kutt og stilforbedringer
Men det handler ikke bare om klesplagg. Kutt og stilforbedringer står også høyt på garderobeønskelisten til enkelte funksjonshemmede.
«Med måten vi sitter i rullestolene våre, kommer baksiden av buksene våre veldig lavt og folk har sprekken hengende ut,» sier Rachelle Chapman, talsperson for Dallas Novelty, en nettbutikk for sexleketøy for funksjonshemmede.
Hun ble lam fra brystet og ned etter å ha blitt dyttet ned i et basseng natten til utdrikningslaget hennes i 2010.
Bukser med høy rygg og lav front ville løse stylingutfordringen, men de er vanskelige å finne og vanligvis dyrere enn Chapman kan betale.
I stedet velger hun høye jeans (ofte fra American Eagle Outfitters) som kommer ned til skoene hennes når hun sitter og lange skjorter som skjuler buksenes nedsunkende midje.
Mens Chapman liker å bruke kjoler, må hun være forsiktig med hvilke stiler hun velger å bruke. «Jeg kan tenke på mange kjoler som ikke ville fungere på den nye kroppen min,» sier hun.
Fordi magemusklene hennes er svekket og derfor magen hennes stikker ut, velger hun stiler som ikke fremhever magen.
Gulvlange hemlines fungerer vanligvis bedre enn kortere kutt for Chapman, en leksjon hun lærte da hun ble intervjuet av Katie Couric på TV. Hun hadde på seg en ermeløs svart kjole som traff rett over kneet.
«Jeg kan ikke holde bena sammen, så knærne mine åpner seg og det ser ut
dårlig,» påpeker Chapman. «Jeg var backstage og vi brukte noe, jeg tror det
var et belte for å holde knærne mine sammen.»
Å ta med seg en saks til brudekjolen er ufattelig for mange bruder, men det var akkurat det Chapman gjorde på den store dagen hennes. Hun ville ikke la ulykken stoppe henne fra å bruke kjolen hun hadde valgt ut sammen med moren.
«Baken var et snørekorsett. Så vi kuttet den ned fra korsettet til bunnen for å åpne opp kjolen (jeg satt uansett på den delen). Jeg la meg på sengen med ansiktet ned og stilte kjolen opp med brystet. Plutselig var jeg med, sier hun.
Fremtiden for adaptiv mote
Thomas, motestylingeksperten for funksjonshemmede, sier at adaptive klær har kommet langt siden hun begynte å forske på det på begynnelsen av 1990-tallet. De siste årene har vanlige motedesignere og klesbutikker begynt å ta imot et større utvalg av kroppstyper.
ASOS debuterte nylig med en musikkfestival-klar jumpsuit som kan brukes av folk som bruker rullestol og de som ikke gjør det. Target har utvidet sin adaptive linje til å inkludere et større utvalg av størrelser. Menn, kvinner og barn kan handle adaptive jeans, sansevennlige klær, diabetikersko og post-kirurgisk klær på Zappos.
Thomas mener at sosiale medier er med på å drive ulike kroppstyper inn i mainstream og gir mennesker med funksjonshemminger mulighet til å be om klær som fungerer for dem.
«Jeg elsker at folk ikke lenger ber om unnskyldning for at de ikke har en arm eller tre tær. Mennesker med nedsatt funksjonsevne er lei av å gå inn i butikker og bli ignorert av selgere, og rullestolbrukere er lei av å ha rumpa ute for verden å se. Dette er tiden for funksjonshemmede å få sin stemme hørt, sier Thomas.
Når det er sagt, er stylingbehovene til funksjonshemmede like varierte som kroppen deres. Ingen er helt like, noe som gjør det til en utfordring å finne den perfekte passformen, til tross for vekst i tilgjengeligheten av adaptive plagg.
Inntil rimelige, ferdige klær blir 100 prosent
kan tilpasses, vil personer med funksjonshemninger sannsynligvis fortsette å gjøre det de har
alltid gjort: å være kreativ med det som står på stativene, legge til magnetisk
innhegninger, dimensjonering og trimming av deler av plagg som ikke tjener
kroppene deres.
Det krever ekstra innsats, men Thomas sier det er tid og penger som er vel anvendt.
«Jeg har sett hvilken forskjell kleshåndtering kan gjøre for mennesker med funksjonshemninger,» sier hun. «Det handler om livskvalitet og selvtillit, evnen til å se deg selv i speilet og like det du ser.»
Joni Sweet er en frilansskribent som spesialiserer seg på reiser, helse og velvære. Arbeidet hennes har blitt publisert av National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist og mer. Følg henne på Instagram og sjekk porteføljen hennes.
Discussion about this post