Fra bindingen av skjønnhetsstandarder til fellesskapet med seksuell vold, er risikoen for utvikling av spiseforstyrrelser overalt.
Denne artikkelen bruker sterkt språk og refererer til seksuelle overgrep.
Jeg husker tydelig første gang jeg ble kalt til katt.
Jeg var 11 år gammel en vårdag, og ventet på bommen til leilighetsbygningen vår mens faren min rotet inn etter inhalatoren sin.
Jeg hadde en sukkerstang, rester og perfekt bevart fra julen, dinglende ut av munnen min.
Med en gang gikk en mann forbi. Og over skulderen kastet han tilfeldig: «Jeg skulle ønske du sugde meg sånn.»
I min pubertære naivitet skjønte jeg ikke helt hva han mente, men jeg skjønte likevel suggestiviteten i det. Jeg visste at jeg ble fornedret av hvor plutselig ute av kontroll og skam jeg følte meg.
Noe om min oppførsel, trodde jeg, hadde fremkalt denne kommentaren. Plutselig ble jeg overbevisst om kroppen min og reaksjonene den kunne provosere fra voksne menn. Og jeg var redd.
Mer enn 20 år senere blir jeg fortsatt trakassert på gaten – fra tilsynelatende uskyldige forespørsler om telefonnummeret mitt til løpende kommentarer på brystene og rumpa. Jeg har også en historie med emosjonelle og seksuelle overgrep, seksuelle overgrep og vold i nære relasjoner, noe som har gitt meg et helt liv med følelsen av å bli behandlet som en ting.
Over tid har denne opplevelsen dypt påvirket min egen evne til å føle meg komfortabel i kroppen. Så det faktum at jeg til slutt utviklet en spiseforstyrrelse kan være ikke overraskende.
La meg forklare.
Fra bindingen av skjønnhetsstandarder til fellesskapet med seksuell vold, er risikoen for utvikling av spiseforstyrrelser overalt. Og dette kan forklares med det som er kjent som objektiveringsteorien.
Dette er et rammeverk som utforsker hvordan kvinnelighet oppleves i en sosiokulturell kontekst som er seksuelt objektiverende. Det gir oss også et innblikk i hvordan mental helse, inkludert spiseforstyrrelser, kan påvirkes av konstant seksualisering.
Nedenfor finner du tre forskjellige måter seksuell objektifisering og spiseforstyrrelser samhandler på, og en veldig viktig takeaway.
1. Skjønnhetsstandarder kan føre til kroppsbesettelse
Nylig, etter å ha lært hva jeg driver med, fortalte en mann som kjørte meg i en skysstjeneste meg at han ikke tror på skjønnhetsstandarder.
Skjønnhetsstandarden i USA, og raskt
jorden rundt , er veldig smal. Blant annet forventes kvinner å være tynne, hvite, unge, tradisjonelt feminine, dyktige, middels til overklassen og hetero.
«Fordi jeg ikke er tiltrukket av det,» sa han.
«Modeltypen.»
Men skjønnhetsstandarder handler ikke om hva individer, eller til og med grupper, finner personlig attraktivt. I stedet handler standarder om hva vi er undervist er ideell – «modelltypen» – enten vi er enige i den lokket eller ikke.
Skjønnhetsstandarden i USA, og raskt
Kroppene våre blir derfor dømt og straffet etter disse svært rigide standardene.
Og internaliseringen av disse meldingene – at vi ikke er vakre og derfor ikke er verdig respekt – kan føre til kroppsskam og dermed spiseforstyrrelsessymptomer.
Faktisk fant en studie i 2011 at internaliseringen av en persons verdi blir definert av deres attraktivitet «spiller en viktig rolle i utviklingen av psykiske helseproblemer hos unge kvinner.» Dette inkluderer spiseforstyrrelser.
Som nevnt tidligere i denne serien, er den vanlige antagelsen om at en besettelse av feminin skjønnhet og den tilhørende trangen til tynnhet skaper spiseforstyrrelser rett og slett ikke sann. I stedet er realiteten at det er følelsesmessig press rundt skjønnhetsstandarder som utløser dårlig mental helse.
2. Seksuell trakassering kan utløse egenovervåking
Når jeg tenker tilbake på hvordan jeg følte det da jeg ble kalt som ung jente: Jeg følte meg umiddelbart skamfull, som om jeg hadde gjort noe for å oppfordre til kommentaren.
Som et resultat av at jeg gjentatte ganger ble fått til å føle det slik, begynte jeg å engasjere meg i selvovervåking, en vanlig opplevelse blant kvinner.
Tankeprosessen går: «Hvis jeg kan kontrollere kroppen min, vil du kanskje ikke kunne kommentere den.»
Konseptet med selvovervåking er når en person blir hyperfokusert på kroppen sin, ofte for å avlede ekstern objektivering. Det kan være så enkelt som å se på bakken når du går forbi grupper av menn, slik at de ikke prøver å få oppmerksomheten din, eller ikke spise bananer offentlig (ja, det er en ting).
Det kan også vise seg som spiseforstyrrelsesadferd i et forsøk på å beskytte mot trakassering.
Matatferd som slanking for at vekttap skal «forsvinne» eller overstadig vektøkning for å «skjule» er vanlig. Dette er ofte underbevisste mestringsmekanismer for kvinner som håper å unnslippe objektivisering.
Tankeprosessen går: Hvis jeg kan kontrollere kroppen min, kan du kanskje ikke kommentere den.
Dessuten kan seksuell trakassering i seg selv forutsi spiseforstyrrelsessymptomer.
Dette gjelder også hos unge mennesker.
Som en studie fant, hadde kroppsbasert trakassering (definert som objektiverende kommentarer mot en jentes kropp) en negativ effekt på 12- til 14 år gamle jenters spisemønster. Dessuten kan det til og med bidra til utvikling av spiseforstyrrelser.
Linken? Egenovervåking.
Jenter som opplever seksuell trakassering er mer sannsynlig å engasjere seg i dette hyperfokuset, noe som resulterer i mer uordnede spisemønstre.
3. Seksuell vold kan resultere i spiseforstyrrelser som mestringsmekanismer
Definisjonene av seksuelle overgrep, voldtekt og overgrep er noen ganger skumle for mennesker – inkludert overlevende selv.
Men selv om disse definisjonene er juridisk forskjellige fra stat til stat og til og med land til land, er det felles for disse handlingene at de kan føre til spiseforstyrrelser, enten som en bevisst eller underbevisst mestringsmekanisme.
Mange kvinner med spiseforstyrrelser har hatt erfaringer med seksuell vold tidligere. Faktisk kan det være mer sannsynlig at voldtektsoverlevere enn andre oppfyller spiseforstyrrelsesdiagnostiske kriterier.
En tidligere studie fant at 53 prosent av voldtektsoverlevende opplever spiseforstyrrelser, sammenlignet med bare 6 prosent av kvinnene uten historie med seksuell vold.
Dessuten i en annen eldre
Selv om seksuelle overgrep alene ikke påvirker en kvinnes matvaner, kan posttraumatisk stresslidelse (PTSD) som noen opplever, være
Kort sagt, årsaken til at seksuell vold kan føre til spiseforstyrrelser er sannsynligvis ned til traumet det forårsaker.
En studie fant at «PTSD-symptomer fullstendig formidlet effekten av tidlig seksuelle overgrep fra voksne på spiseforstyrrelser»
Dette betyr imidlertid ikke at alle overlevende seksuell vold vil utvikle spiseforstyrrelser eller at alle personer med spiseforstyrrelser har opplevd seksuell vold. Men det betyr at folk som har opplevd begge deler, ikke er alene.
Autonomi og samtykke er av største betydning
Da jeg intervjuet kvinner for min avhandling om spiseforstyrrelser og seksualitet, ga de uttrykk for mange erfaringer med objektivering: «Det er som [sexuality] tilhører aldri deg,» fortalte en kvinne til meg.
«Jeg følte at jeg bare prøvde å navigere etter hva andre dumpet på meg.»
Det er fornuftig at spiseforstyrrelser kan kobles til seksuell vold. De blir ofte forstått som en ekstrem gjenvinning av kontroll over ens kropp, spesielt som en utilstrekkelig mestringsmekanisme for å håndtere traumer.
Det er også fornuftig at løsningen for å reparere relasjoner til seksualitet i spiseforstyrrelsesgjenoppretting og avslutte seksuell vold er den samme: gjenoppbygge en følelse av personlig autonomi og kreve at samtykke respekteres.
Etter et helt liv med seksualisering kan det være vanskelig å gjenvinne kroppen din som din egen, spesielt hvis en spiseforstyrrelse har skadet forholdet ditt til kroppen din. Men å koble sinnet og kroppen på nytt, og finne plass til å verbalisere behovene dine (som du kan finne her, her og her) kan være kraftig for å hjelpe deg på veien til helbredelse.
Til slutt forklarte deltakerne meg at det som hjalp dem til å engasjere seg med glede i seksualiteten deres – selv gjennom det ekstra presset fra spiseforstyrrelsene deres – var å ha tillitsfulle forhold til mennesker som respekterte grensene deres.
Berøring ble lettere da de fikk plass til å navngi behovene sine. Og vi burde alle ha denne muligheten.
Og dette bringer serien om spiseforstyrrelser og seksualitet til slutt. Det er mitt håp at hvis du tar bort noe fra disse siste fem diskusjonene, er det å forstå viktigheten av:
- å tro på hva folk forteller deg om seg selv
- respektere deres kroppslige autonomi
- holde hendene – og kommentarene dine – for deg selv
- forbli ydmyk i møte med kunnskap du ikke har
- stiller spørsmål ved ideen din om «normal»
- skape rom for mennesker til å utforske sin seksualitet trygt, autentisk og lykkelig
Melissa A. Fabello, PhD, er en feministisk pedagog hvis arbeid fokuserer på kroppspolitikk, skjønnhetskultur og spiseforstyrrelser. Følg henne videre Twitter og Instagram.
Discussion about this post