Langtidseffekter av ubehandlet hepatitt C

Skrumplever

Det området av kroppen som er mest påvirket av hepatitt C er leveren. Skrumplever er en kronisk leversykdom som oppstår når arrvev begynner å ta over sunt vev inne i selve leveren.

Denne arrdannelsen bremser blodstrømmen og stopper leveren fra å behandle næringsstoffer og giftstoffer.

Skrumplever kan gjøre mye skade på leveren uten å bli oppdaget, og det kan forårsake tilstander som:

• gulfarging av huden og det hvite i øynene (gulsott)
• kroniske blåmerker og blødninger
• gallestein
• væskeansamlinger i magen (ascites)
• smertefull hevelse i ben og føtter (ødem)
• forstørrelse av milten (splenomegali)
• en økning i blodtrykket i det portale venesystemet i kroppen (portal hypertensjon)
• forgiftning av hjernen på grunn av manglende evne til å behandle ammoniakk i leveren (hepatisk encefalopati)
• kronisk svekkelse av bentetthet (beinsykdom)

Leverkreft

Mange mennesker med skrumplever utvikler til slutt leverkreft.

Når leveren begynner å produsere celler for å bekjempe skrumplever, kan noen av disse nye cellene mutere til kreftceller og få svulster til å utvikle seg.

Problemet er at kreften ofte forblir uoppdaget inntil alvorlige symptomer begynner å gjøre seg kjent.

Noen symptomer å se etter inkluderer:

• smerter eller klumper på høyre side av magen
• smerter i rygg eller høyre skulder
• føler meg ekstremt mett etter knapt å spise
• te-farget urin
• blek avføring
• forstørrelse av brystene eller testiklene

Behandlinger for leverkreft spenner fra ablasjon (ødelegge kreftvevet) til kjemoterapi til en levertransplantasjon.

Kronisk leversykdom

Mange mennesker med kronisk hepatitt C utvikler etter hvert kronisk leversykdom. Hvis det ikke behandles, vil dette føre til fullstendig leversvikt.

Den gode nyheten er at leversvikt kan oppdages gjennom en blodprøve, CT-skanning eller leverbiopsi. Men den eneste nåværende behandlingen for total hepatitt C-relatert leversvikt er en levertransplantasjon.

Forskere jobber raskt med å utvikle nye behandlinger for leversvikt, for eksempel:

• Kunstige leverstøtteenheter som kan gjøre jobben en sviktende lever ikke lenger kan gjøre. Dette gir leveren tid til å regenerere seg selv og helbrede. Et eksempel er ekstrakorporeal leverstøtteenhet (ELSD), som har sett suksess i forsøk.
• Hepatocytttransplantasjon innebærer transplantasjon av en liten del av leverens celler. Dette alternativet etterlater leveren intakt, slik at celler kan hjelpe den med å regenerere.
• Xenotransplantasjon, som erstatter den menneskelige leveren med en animalsk lever eller celler og vev, kan brukes til å fremskynde prosessen med å motta en menneskelig levertransplantasjon.

Psykiske helseproblemer

Noen av de vanligste psykiske helseproblemene forbundet med hepatitt C er tretthet, depresjon og nedsatt kognisjon (spesielt hukommelse), sier Jesse P. Houghton, MD, senior medisinsk direktør for gastroenterologi ved Southern Ohio Medical Center.

Noen av disse tilstandene er direkte relatert til viruset, som tretthet, og noen er også knyttet til stigmaet knyttet til å ha en kronisk tilstand som ofte er forbundet med rusmisbruk, sier han.

Hudproblemer

Ett problem i kroppen fører ofte til et annet, og derfor kan hepatitt C også påvirke huden – kroppens største organ.

Ubehandlet hepatitt C kan føre til ulike typer utslett, inkludert palpabel purpura, lichen planus, og til og med sår på fingrene og tærne kjent som digitale sårdannelser, sier Houghton.

Blodtrykksproblemer

Personer med avansert cirrhose på grunn av hepatitt C har vanligvis lavt blodtrykk.

Dette er forårsaket av en økning i sirkulerende nitrogenoksid, et av de viktigste molekylene for blodkarhelsen, som normalt metaboliseres av en sunn lever, sier Houghton.

Hjerteproblemer

Ubehandlet hepatitt C kan ha alvorlige helseeffekter på hjertet, inkludert kongestiv hjertesvikt.

Hepatitt C kan påvirke blodårene som frakter blod til og fra hjertet og lungene. Denne skaden kan føre til høyt blodtrykk og til slutt hjertesvikt.

Nerveproblemer

De med ubehandlet hepatitt C kan oppleve en brennende, stikkende følelse eller nummenhet. Dette skjer når nerver knyttet til mer enn én kroppsdel ​​påvirkes.

Nerveproblemer forårsaket av hepatitt C antas å være relatert til betennelse i blodkarveggene forårsaket av tilstedeværelsen av unormale proteiner i blodet, sier Houghton.

Ledd- og muskelproblemer

Ledd- og muskelproblemer påvirker 40 til 80 prosent av personer med hepatitt C, sier Houghton.

Leddproblemer inkluderer betennelse som ligner på revmatoid artritt – som fører til smertefulle hånd- og kneledd.

Muskler og ledd i andre deler av kroppen kan også bli smertefulle og hovne.

Problemer med blodsukker

Det er noen undersøkelser å antyde at diabetes og hepatitt C henger sammen. Hepatitt C er en risikofaktor for å utvikle diabetes type 1 og type 2. Personer med diabetes kan også ha en høyere risiko for å oppleve komplikasjoner fra hepatitt C.

Imidlertid har studier som forsøker å identifisere en sammenheng mellom hepatitt C og diabetes eller insulinresistens blitt blandet, sier Houghton.

Bunnlinjen

Hepatitt C har mange, skadelige langtidseffekter. Derfor er det viktig å få testet seg og få behandling.

Hvis du tror du kan ha hepatitt C eller nylig har blitt diagnostisert, snakk med legen din slik at den kan behandles tidlig.