Fakta om revmatoid artritt (RA): sykdomsprogresjonen

Typer revmatoid artritt (RA)

RA faller vanligvis inn i en av to grupper. Disse kalles seropositiv RA og seronegativ RA.

Seropositiv RA

Seropositiv RA betyr at blodprøver vil vise at kroppen din har laget antistoffer mot proteiner i kroppen din. Disse proteinene kalles antisykliske citrullinerte peptider (anti-CCP). Det er anslått at 60 til 80 prosent av personer med RA har anti-CCP. Disse antistoffene utvikles før symptomene på RA vises.

Seropositiv pleide å bety at du testet positivt for revmatoid faktor (RF). Imidlertid er RF et annet antistoff enn anti-CCP.

Seronegativ RA

Personer som har seronegativ RA, har ikke RF eller anti-CCP. Det er fortsatt mulig å ha RA uten disse antistoffene, men dette kan gjøre det vanskeligere for deg å få en diagnose.

Diagnose og behandling innen seks uker etter å ha opplevd symptomer kan spille en rolle for å holde smertene i sjakk. Det kan til og med gjøre det mer sannsynlig at symptomene dine går i remisjon. Men hvis behandlingen ikke er startet eller ikke er effektiv, kan betennelsen skade leddene dine permanent. Dette kan gjøre det vanskelig for deg å utføre dagligdagse aktiviteter.

Symptomer på RA

Tidlige symptomer

Fordi RA er en autoimmun sykdom, er symptomene kanskje ikke begrenset til leddene. Faktisk er du kanskje ikke klar over at du har å gjøre med leddgikt i de tidlige stadiene av sykdommen. De første tegnene på RA kan omfatte tretthet, lav feber og muskelsmerter.

Mange av de tidlige symptomene på RA kan lett forveksles med en virusinfeksjon.

Leddsmerter, hevelse og stivhet er ofte de viktigste symptomene som oppstår når RA utvikler seg. Små ledd i hender og føtter er oftest påvirket. Leddene dine kan føles varme å ta på på grunn av betennelse. Du kan begynne å få problemer med å holde en penn eller åpne en krukke etter hvert som tilstanden din utvikler seg.

RA påvirker symmetriske ledd. Dette betyr at du vil oppleve symptomene på begge sider av kroppen, for eksempel begge hender, samtidig.

Symptomer på RA-progresjon

Angrepet fra immunsystemet ditt kan påvirke mer enn leddvevet ditt. RA kan også skade leddbånd og sener som holder leddene dine sammen. Du kan også oppleve betennelse i lungene.

Noen mennesker utvikler faste klumper under huden på:

• fingrene
• ryggrad
• hæler
• albuer

Disse klumpene kalles revmatoidknuter. De finnes vanligvis på trykkpunkter i hele kroppen.

Mange mennesker med RA opplever bluss eller episoder når symptomene forverres. Livsstilsendringer og medisinering kan noen ganger bidra til å redusere disse oppblussingene.

Noen mennesker som har RA utvikler også depresjon. Du bør snakke med legen din hvis du tror du har utviklet depresjon. Antidepressive medisiner, trening og støttegrupper kan hjelpe deg med å håndtere symptomene.

Behandlingsalternativer

Å starte behandlingen tidlig og følge behandlingsplanen din er nøkkelen til å håndtere RA. To typer medisiner er vanligvis foreskrevet for å kontrollere RA, er antiinflammatoriske legemidler og sykdomsmodifiserende antireumatiske legemidler (DMARDs). Legen din kan foreskrive en eller begge klasser av medisiner.

Anti-inflammatoriske medisiner

Disse medisinene virker ved å redusere systemomfattende betennelse og lokalisert hevelse. De fleste av disse stoffene har også smertelindrende egenskaper. Du vil imidlertid oppleve mindre smerte når hevelse og betennelse går ned.

Sykdomsmodifiserende antirevmatiske legemidler (DMARDs)

I motsetning til antiinflammatorisk medisin reduserer DMARD sykdomsprogresjonen og fremmer remisjon ved å stoppe immunsystemet fra å angripe. Ved å undertrykke immunsystemet ditt, kan du redde kroppen din fra deformitet og funksjonshemming. Imidlertid kan det være bivirkninger. Fordi disse stoffene virker ved å gjøre immunsystemet ditt mindre effektivt, kan du bli mer utsatt for andre sykdommer, som forkjølelse og influensa.

Livsstilsendringer

Medikamentell behandling spiller en viktig rolle i å kontrollere progresjonen av RA. Imidlertid kan endringer i livsstil også hjelpe deg med å håndtere symptomer og gjøre deg mer komfortabel.

Trening

Daglig trening kan høres motintuitivt ut når leddene dine gjør vondt. Men det kan være effektivt for å redusere tretthet og opprettholde leddfleksibilitet og bevegelsesområde. Det er mange typer øvelser med lav effekt som kan hjelpe din RA, inkludert:

• vann aerobic
• tai chi
• sykling
• gå

Snakk med legen din før du starter et treningsprogram.

Kosthold

Kostholdsendringer kan også hjelpe deg med å håndtere symptomene dine. Omega-3 fettsyrer, som finnes i visse typer fisk, valnøtter og linfrøprodukter, kan redusere betennelse i hele kroppen.

Mat som er rik på antioksidant vitamin C, E og A kan også holde kroppen din trygg mot oksidativt stress og celleskade. Noen mennesker med RA har lagt merke til en forbedring i symptomene deres når de eliminerer meieri, sukker eller gluten.

Støttegrupper

Vurder å bli med i en støttegruppe for personer med RA. En støttegruppe lar deg dele dine følelser om sykdommen. Kronisk leddgikt kan være noe du har gjennom hele livet, men det trenger ikke å ta over livet ditt.